Мечи-близнецы - Лледри Равенвольф

Лимар выехал вперед. Знамя, с привязанной к нему шкурой лисицы, висело на его седле. Вожак из другого клана также выехал вперед, его флаг был украшел перьями сокола.

Как по невидимому сигналу,их лошади опустились на одно колено,приветствуя друг друга.

- Привет от Клана Лисицы. - торжественно провозгласил Лимар.

- Зачем вы скачите из Клана Лисицы в Клан Сокола? - церемониально спросил другой командир.

Зак натянул капюшон своего плаща потуже,не желая привлекать ненужного внимания.

Нираньяр взлетел как можно выше и сейчас находился далеко впереди их. Они должны были встретиться позже.Это была идея Лимара.

- Мы идем,чтобы поискать волшебника среди руин и послать его к Н'ар' киерану на суд, - ответил Лимар. Н'ар' киеран был Богом-Конем народа кочевников.

Кочевник из Клана Сокола одобрительно кивнул. - Благородная цель. Я желаю вам доброй охоты и благословляю ваш проход.

После этих слов лошади встали, и пошли рядом друг с другом. Два командира обменялись флагами, затем патруль из Клана Сокола остался спокойно стоять, наблюдая как как группа из Клана Лисицы скачет прочь, их лошади держали головы высоко и гордо.

Жизнь кочевников подчиняется обычаям.

В полдень следующего дня они уже смотрели на руины,в которых жил волшебник. Колонны и каменные блоки, вот и все, что осталось от когда то могучей крепости. Над одним из флигелей уцелела крыша,хотя было только две стены, и Зак подумал, что волшебник живет именно там.

Спешившись,они привязали лошадей к старинному столбу, очевидно постоянно используемого для этого, и один из кочевников остался присматривать за ними. Зак оставил Н'ар'веля со смешанными чувствами и направился к руинам вместе с кочевниками.

Появился Нираньяр, нырнув с неба, но Зак жестом приказал ему оставаться в воздухе и вести разведку. Кивнув головой, гриффон взлетел обратно. Осмотревшись,он махнул когтями перед собой - один из многих знаков, о которых они договорились заранее, означавший, что он не видит ничего подозрительного.

Зак кивнул, затем встав во главе группы, молчаливо повел ее вперед.

Они прошли мимо замечательных статуй,теперь разрушенных и потрескавшихся. Старинные мозаики покрывали стены, и Зак ясно разглядел на одной из них всадника, скачущего через степь. Потом,через остатки прекрасно украшенной арки,они вошли в помещение с крышей. Подняв руку, Зак на цыпочках прокрался в зал и быстро осмотрел его.

Худой человек сидел на каменном троне, откинувшись на спинку трона,на которой были вырезаны какие то знаки. Его голова была вытянута вверх, глаза широко раскрыты и пристально глядели перед собой. Тело было выгнуто вперед, руки крепко вцепились в похожие на гаргулий подлокотники трона, ноги скрещены перед собой. Неподвижный,он был погружен в какой-то неестественный транс.

Зак, абсолютно сбитый с толку, какое-то время наблюдал за ним, потом жестом подозвал Лимара. Вытянув голову,Лимар также широко открыл глаза и беспомощно взглянул на Зака.

Единственный выживший после встречи с волшебником кочевник принадлежал другому Клану, и его ужасающие рассказы о том, что с ними делал волшебник, никак не соответствовали этой сцене.

В этот момент Нираньяр заметил сверху какую-то странную кучу на противоположной стороне крытого зала. Подлетев ближе, он отшатнулся от отвращения, увидев, что это была груда трупов, в основном кочевников, все еще одетых в ту самую одежду, в которой они были, попав в это проклятое место.

Были там и изломанные тела животных, изувеченные до неузнаваемости. Нираньяр издал тихую трель, выражающую потрясение, потом спланировал на верхушку другой арки.

Зак специально предупредил его оставаться снаружи и ждать, на случай если волшебник постарается сбежать. Теперь,увидев дела волшебника, Нираньяр был не уверен, подчиняться ли ему этому приказу.

Вздохнув, Лимар вошел в зал, за ним шел Зак, следом остальные кочевники с саблями наголо.

Волшебник по-прежнему не отреагировал на их появление,пребывая в трансе.

Пожав плечами, Лимар шагнул к трону и замахнулся саблей.

Внезапно сабля застыла в воздухе,стиснутая какой-то невидимой преградой. Сколько бы Лимар не старался, он не мог сдвинуть ее с места.

Затем, как бы брошенная с другой стороны, она устремилась к Лимару с невероятной скоростью. Испуганный,Лимар мог только защищаться, а сабля продолжала безостановочные атаки. Прижатый к стене,Лимар знал, что он в опасности. Зак побежал к командиру, клинки обнажены, надеясь отвлечь сабли на себя.

Он замер,когда и вторая сабля Лимара полетела через комнату. На мгновение зависнув в воздухе, она резко нырнула вперед. Подчиняясь инстинкту, Лимар сделал кувырок, и сабля, слегка оцарапав его спину, глубоко вонзилась в камень.

Осторожно поднявшись и не обращая внимания на рану, Лимар поглядел на саблю, но она оставалась неподвижной. Подобрав вторую саблю, он присоединился к группе, окружившей волшебника.

- Как мы... - начал Лимар, но остановился, когда волшебник слегка дернулся. Вся группа наблюдала в изумлении, как волшебник искривляется, возвращаясь в нормальное сидячее положение. Его глаза засияли каким-то сумашедшим светом, который, как показалось Заку, он уже видал. В то же мгновение он вспомнил старика с болота.

- Беги! - крикнул он и понесся к стене,кочевники автоматически подчинись. Это спасло им жизнь.Волшебник выпрямился, в его глазах сверкнул гнев.

- Чудовищно! - взвигнул он. - Осмелиться...! - Его руки внезапно вспыхнули, в них появились огненные шары сверкавшие с такой силой,что Лимар, укрывшийся за Заком, отвернулся. Двое могли только в ужасе наблюдать, как огненные шары,выпущенные волшебником, прожгли камень и ударили по двум кочевникам, которые тут же упали мертвыми. Вереща раздирающим уши смехом, волшебник продолжал бросать свои смертельные шары, и, наконец, Лимар пополз вперд, не обращая внимания на голос Зака, и внезапно бросился на волшебника.

Волшебник обратил свой сверкающий взгляд на атакуещего. - Присоединись к своим товарищам в смерти,наглая тварь, - проворчал он и изогнул руку наподобие арки. Лимар внезапно взлетел к небу, потом его с силой ударило о противоположную стену, по которой он сполз и остался неподвижным.

Волшебник засмеялся снова. - Вы думаете,что можете победить меня? визжал он, продолжая обстреливать кочевников огненными шарами.

Лезвие меча сверкнуло перед ним, глубоко вонзившись в ногу. Подпрыгнув от боли, волшебник взглянул на нового врага.

Чтобы увидеть глаза Закнафейна, взгляд которых красноречиво говотил о смерти. Клинки ударили по плечам волшебника. Дюжина еле заметных глазу движений, и руки волшебника застыли, параллизованные. Волшебник взвигнул опять, на этот раз в ужасе, и попытался убежать от дроу, его бесполезные руки висели по сторонам. Зак продолжал наступать, не уставая, его клинки продолжали свою мрачную работу.