Клуб одиноких сердец - Рэдклифф

— Нет, не говорила, — сказали Брен и Кэндис.

— Ну, значит, я имела это в виду.

Кэндис погладила носком сандалии лодыжку Лиз.

— Ты когда-то говорила, что у меня обалденный язык.

Лиз уже собиралась сказать, что, наверно, каждая женщина в Филадельфии может это сказать, но сдержалась, зная то, что знали о Кэндис немногие. Под всей ее бравадой до сих пор скрывалась незащищенная маленькая девочка с фермы, и Лиз ни за что не хотела бы ее обидеть.

— Итак, что у нас в колонке плюсов? — перебила их Брен. — Кроме того, что у нее…э… красивый рот? — Она вдруг подумала, что это отличная фраза. Ей захотелось немедленно использовать ее в следующей главе.

— Она хорошо выглядит, когда потеет, — любезно сообщила Кэндис.

— Она умная и умеет слушать и… — Лиз засмеялась, — она заводит меня.

— Минусы?

Лиз вздохнула.

— У меня только что закончились длительные сложные отношения с Джулией, и на самом деле они еще не кончились совсем. И конечно, — она положила руку на живот, — у меня будет ребенок.

— Итак, что мы имеем, — задумчиво сказала Брен. — Тебя влечет к ней, но есть сложности. — Она взглянула на Лиз, которая все еще держала руку на животе. — Это все серьезно меняет, так ведь?

— Да, конечно, — признала Лиз.

— Что ты собираешься делать? — спросила Брен.

— Единственное, в чем я уверена — я собираюсь извиниться перед Рэйли и объяснить, почему я себя так повела.

— Тебе совсем не обязательно встречаться с ней снова, если ты не хочешь, — сказала Кэндис.

— Нет, я должна. Она поцеловала меня, но я ответила на поцелуй. Это достаточная причина, чтобы извиниться, — Лиз почувствовала себя лучше, приняв решение. — Завтра будет игра. После этого я поговорю с ней. Кэндис, Паркер, наверно, будет играть.

— Наверно, — сказала Кэндис беззаботно, — но я не планировала снова с ней увидеться. Наша ночь экстаза закончилась. Хотя я могу составить тебе компанию.

— Я тоже, — сказала Брен, спрашивая себя, будет ли там Джей, как она по привычке называла темноволосую незнакомку.

Лиз взяла их обеих за руки.

— Спасибо. Думаю, завтра вы мне будете очень нужны.

Глава одиннадцатая

Лиз пристроила «Ауди» в узкий промежуток между «Хаммером» и «Харлеем».

— Да, есть за что любить лесби, — пробормотала она.

— Я с этим хорошо справляюсь, — сказала с пассажирского сиденья Кэндис.

Брен перегнулась через переднее сиденье.

— Все уже на поле. Неужели мы, пропустили начало?

— Я думаю, они разогреваются, — ответила Лиз, заглушая двигатель и глядя на часы. Она хотела приехать пораньше, чтобы поговорить с Рэйли. На протяжение последних двадцати четырех часов она и думать не могла о чем-то еще, и даже с трудом уснула. Но, к сожалению, движение на Ривер Драйв было затрудненным из-за вечернего концерта в летнем театре в парке, и дорога к Плато Белмонт заняла больше времени, чем было запланировано. Теперь, раздраженная, но полная решимости во что бы то ни стало отыскать Рэйли, она вышла из машины и стала вглядываться в спортивные площадки.

— Вы видите, где «Ангелы»?

— Вон там какая-то команда в черных футболках, — показала Кэндис налево.

— Не вижу… Нет, это не они. У них на футболках белые буквы.

— А вот команда Паркер прямо напротив нас, — заметила Брен.

Кэндис никак не отреагировала.

— Вон там команда Рэйли — на дальней стороне, вниз по холму от здания.

— На площадке, соседней с площадкой Паркер, — добавила Брен, изучая фигуры людей, расположившихся на склонах под деревьями, надеясь увидеть знакомую незнакомку.

— Я собираюсь выяснить, смогу ли я поговорить с Рэйли перед игрой, — сказала Лиз, ступая на травянистую площадку. Брен схватила ее за руку.

— Нельзя идти через спортивные площадки, по крайней мере, пока все разминаются! В тебя могут попасть мячом, или какой-нибудь принимающий налетит на тебя, не глядя, куда…

— У меня есть глаза, — раздраженно сказала Лиз. — И когда я проверяла в последний раз, ноги тоже были на месте. Я смогу уйти с дороги.

— Брен права, — вмешалась Кэндис, — нужно обойти площадки.

— Но это целых десять минут, — заныла Лиз.

Брен успокаивающе погладила ее по руке.

— Рэйли будет здесь весь вечер.

— Ну ладно, — уступила Лиз. — Хорошо. Но…

— А это не Паркер? — спросила Брен, показывая на двух человек, которые шли им навстречу и тащили большой кулер.

— Вы идите, — сказала Кэндис. — Я догоню вас через пару минут.

— Уверена? — спросила Лиз.

Кэндис равнодушно пожала плечами.

— Идите.

Лиз и Брен помахали Паркер, и пошли дальше.

— Эй, — сказала Паркер, замедляя ход по мере того, как она приближалась к Кэндис, — благодаря Мэнди у нас есть здесь холодное пиво. Хочешь?

Кэндис взглянула на молодую блондинку в откровенно коротких шортах и верхней части купальника, который почти не прикрывал ее сосков. Это, видимо, и была Мэнди.

— Похоже, тут дело в чем-то большем, чем пиво.

— Ну да, может быть, — ухмыльнулась Паркер, но глаза ее пристально изучали Кэндис.

— Я пас, — сказала Кэндис. Правила всегда были очень важны, а ее правило гласило: «только одна ночь». Да, она несколько раз его нарушала, но из этого никогда ничего хорошего не выходило. Она очень быстро научилась не доверять женщине, которая говорит, что все, чего ей хочется — хорошо провести время, потому что слишком часто на следующее утро ей нужно было большее. Лиз была единственной женщиной, с которой она не смогла не нарушить свое правило, но у нее ничего не получилось. Она все испортила, и чуть было не потеряла самого важного человека в своей жизни. Ей не хотелось снова повторить эту ошибку.

— Уверена? Я тебе оставлю баночку. Можешь забрать ее позже.

— Нет, — сказала Кэндис, стараясь придать голосу беззаботности, а улыбке — дружелюбия. — Что-то мне подсказывает, что желающих будет море. Хорошей игры, Паркер.

— Спасибо, — Паркер повернулась к Мэнди. — Ну что, крошка, готова дотащить это до поля?

— Сделаю все, что ты хочешь.

Кэндис смотрела, как они уходят. Маленькая крепкая задница Мэнди покачивалась при каждом шаге. «Все, что ты хочешь». С ума сойти. Паркер, у тебя что, вместо мозгов половые органы? Боже мой.

Раздраженная как сама собой, так и невзыскательным вкусом Паркер, Кэндис направилась туда, куда ушли Лиз и Брен. Дюжина женщин ждали на другой стороне поля, и одна из них отлично подойдет для того, чтобы избавить ее мысли от Паркер.

Рэйли приняла катящийся мяч и передала его следующему игроку в двойной игре, когда она увидела Лиз, сидящую на деревянной скамейке на боковой линии. К счастью, они только разогревались, а не начали игру, потому что вся ее концентрация тут же улетучилась. Она и не думала, что увидит Лиз еще раз. Уже час она наблюдала за парковкой, но в конце-концов решила, что Лиз не приедет. С чего бы вдруг? Она достаточно ясно объяснила, что Рэйли перешла все границы, когда поцеловала ее.