Пламя для Снеженики - Анна Рассохина

На моей половине дома света не было, окна Теры тоже были темны, и мне подумалось: 'Надеюсь, что Даров уже видит седьмой сон!'

Вошла в дом и на кухонном столе разглядела одинокую свечу. Невольно поморщилась - ее тусклое трепещущее пламя освещало знакомый мужской силуэт.

- Я тоже рад вас снова увидеть, госпожа Колючкина! - саркастически прозвучало из полутьмы.

Решила поменять тему:

- Господин Даров, право, я не ведаю, что можно добавить к рассказу Ладова!

- А вы ведаете, о чем мы с ним говорили? - в этих словах сквозила ирония.

- И о чем? - будто невзначай полюбопытствовала я.

- О том, что вы прибыли слишком поздно! Любая ведьма старше десяти лет должна знать, если в небольшой деревне появился один упырь, то следует незамедлительно заняться его поисками и уничтожением, дабы количество этих упырей не выросло!

Я промолчала, ибо любые слова здесь были бы лишними.

- Где ведунья Сероволкина взяла это задание? - потребовал у меня ответа собеседник.

Подумав, откликнулась:

- Вероятно, там же, где и обычно - в Дель Теари или, в просторечии, избушке на курьих ножках!

- Дерзите?

- Ни в коем случае! Всего лишь предполагаю, потому что доподлинно мне неизвестно то место, где Лийта взяла листок с заданием.

- Вот как? - Эферон в раздумье потер подбородок, вероятно, это был его излюбленный жест, потому как я его уже видела. - А когда ведунья Сероволкина взяла это задание?

- Не могу знать, - с чистой совестью сообщила я.

- Хм...

- Это все? - вежливое любопытство.

- Нет! Снеженика, расскажите мне подробности произошедшего!

- А разве Райт...- начала говорить я, но была очень вкрадчиво прервана:

- Я желаю услышать их из ваших уст, Снежа...

Передернула плечами, и мужчина ехидно осведомился:

- Не нравится, когда вас так называют?

- Нет!

- Тогда скажите, как нравится! Снеженика? Нет? Хм... - он обвел комнату взглядом. - Розочка? Тоже нет? - придирчивый осмотр моей нервно подергивающейся персоны с головы до пят. - Тогда как? Мышка? Птичка? О, знаю! Мушка!

Я стиснула зубы так, что они скрипнули.

- Не угадал? Я думал, вы любите мух, раз оборачиваетесь в них!

- Я не жалую этих насекомых, - именно так шипят змеи, и глава Совета тут же вскинулся:

- Ну, конечно же! Змейка! Милая, очаровательная, зеленая змейка!

- Господин Даров, - сжала кулаки так, что ногти впились в кожу ладоней, - будьте любезны звать меня ведуньей Колючкиной!

- Это обращение совершенно вам не подходит, - на его губах расцвела глумливая усмешка.

Богиня знает, какие усилия мне потребовались для того, чтобы сдержаться и не вспылить.

- Господин Даров, - бесстрастно обратилась я, - вы хотели поговорить об упырях в 'Серых горках'!

Шутовское выражение исчезло из глаз главы Ведического Совета - передо мной сидел весьма серьезный и сосредоточенный мужчина.

- Рассказывайте все без утайки! - сурово повелел он.

Поведала ему практически все с самого начала, упустила лишь некоторые моменты, явно не относящиеся к упырям.

В конце моего рассказа холеные пальцы Эферона начали выстукивать по столу нервную дробь. Черные глаза смотрели куда-то во тьму за моей спиной, а затем прозвучал вопрос, сказанный крайне мрачным тоном:

- Снеженика, а когда вы поняли, что видите перед собой не обычного мальчишку, а маленького мага?

- Тогда, когда услышала имя, которым его называла родительница.

- И что вы собирались сделать с ребенком? - черные глаза главы Совета буквально прожигали меня насквозь.

- То, что собиралась, я уже сделала, - выдержала его 'огненный' взгляд.

- Похвально, - скупо проронил мужчина, а я поймала себя на мысли, что невольно мой взор притягивается к расстегнутому вороту сорочки собеседника.

Мне невероятно сильно хотелось проверить правдивость слов Веха. Размышляя над чем-то своим, Эферон слегка подался вперед, заворожено глядя на огонек свечи, который дрожал, множился, играл в его темных очах. Я, в свою очередь, тоже наклонилась к столу, во все глаза рассматривая треугольник груди, выглядывающий из расстегнутого ворота темной сорочки.

- Снежа? - отвлек меня голос Дарова. - Мы про упырей говорим! - чуть насмешливые нотки проскользнули в этом глубоком голосе.

- Про упырей, - с совершенно серьезным видом подтвердила я.

- И? - иронический вопрос.

- И в 'Серых горках' все упыри были уничтожены!

- Вы уверены? Ладов вот уверен в этом не был!

- Вот зловредные паземки! - ругнулась я.

- Плохо, Снежа, очень плохо! - пожурил меня глава Ведического Совета. - И что вы скажете в свое оправдание?

- Ничего не скажу!

- Хм...

- Что здесь можно сказать? Разве вам самому не понятно?

- Понятно, как же может быть не понятно! - с досадой ответствовал Эферон. - Одна глупая ведьма понадеялась на другую безответственную ведунью, а эта, в свою очередь, положилась на третью скудоумную волшебницу!

- В Школе нас научили разделять обязанности, вот и здесь мы действовали по привычке, не сговариваясь!

- Ладно! В будущем, буду думать, что вы не совершите подобной оплошности!

- Будьте спокойны! - ответственно пообещала я.

- Хор-рошо! - кивнул мужчина. - Лунной ночи, Снежа, завтра я сам поговорю с вашими напарницами!

- Звездных снов, господин Даров, - отозвалась я.

Без дочки мне стало скучно. В пустых комнатах раздавались какие-то скрипы, трески, шорохи, а за окнами барабанил дождь, да жалобно завывал ветер.

Нет, звуков ночи я не боялась, но мне отчего-то не спалось. Душу жгло осознание собственного промаха. Я слишком увлеклась маленьким магом и понадеялась на Ветлу с Лийтой. Оправданий себе не искала, но на душе было тревожно, потому что если в 'Серых горках' остались упыри, то окрестным поселкам долго не будет покоя.

Промучившись часа полтора, я вылезла из кровати и заварила бодрящий напиток из поджаренного и истолченного в порошок корня лопуха.

Затем начала тщательно собираться в путь, про себя прося богиню о помощи. Перед выходом поглядела в зеркало. В его таинственной глубине отразилась не слишком высокая молодая женщина с ладной фигурой. Глубокие голубые глаза под длинными темными ресницами, заплетенные в косу пепельные волосы и яркие губы, выделяющиеся на фоне молочно-белой кожи.

Оделась практично: кожаные брюки, черная рубашка из непромокаемой ткани, удобные сапоги из мягкой кожи с бахромой, а сверху плотный плащ с капюшоном.

Выбралась на крыльцо. Ночь не располагала к долгим прогулкам - дождь и ветер разошлись не на шутку. Но разве они были страшны ведьмам? Призвала обе стихии: водную и воздушную, сплетая вокруг себя кокон. Натянула капюшон и двинулась к калитке по ярко освещенной дорожке.