Корона Судьбы - Кристи Бёрн

Я глубоко вздыхаю.

– Ты был прав, – говорю я.

– Ты о чём?

– О том, что я завидую, – говорю я.

– Уэнсдей…

– Нет, послушай, ладно? – Я должна это сказать. – В школе ты всегда был лучшим. Ты опережал меня во всём, даже особо не стараясь. Единственное, что делало меня особенной, это магия, но даже ею я не могу правильно пользоваться.

Мой голос дрожит.

– А сегодня… ты был Горгомотом всего пять минут и уже умеешь делать трансмутации лучше меня. Ты лучше во всём. И да, я завидовала. И мне очень стыдно.

Я протягиваю руку и касаюсь железной руки Альфи.

– Потому что мне всё равно, как ты выглядишь, – говорю я ему, и мой голос больше не дрожит. Он звучит сильно и страстно. – Ты – это по-прежнему ты. И ты по-прежнему мой друг. И если ты хочешь остаться таким… Меня это не напрягает.

Повисает молчание. Но оно длится не слишком долго.

– Спасибо, Уэнсдей, – говорит Альфи.

– Не за что, – говорю я.

Брюс шумно шмыгает носом.

– Брюс, – спрашиваю я его. – Ты плачешь?

Брюс прочищает несуществующее горло.

– Нет, – хрипло говорит он. – Нет. Я не плачу. У меня аллергия.

Глава 16

После нашего короткого разговора по душам атмосфера между мной и Альфи слегка улучшается, чего нельзя сказать про Брюса. Когда мы просим его совета, что нам делать дальше, он рекомендует пиццу.

– Только никаких анчоусов, – серьёзно говорит он. – Терпеть их не могу.

– Брюс, мы застряли в Царстве Троллей, – говорю я. – Горгомот схватил дедушку и Адалин. И у него Рубиновое кольцо. Если мы не найдём способ вернуть Корону Судьбы королеве фейри, он придёт за нами, схватит нас и, вероятно, заставит до конца наших дней есть в его грязной темнице пончики с сосисками.

– Не говоря уже о порабощении Девяти Царств, – добавляет Альфи.

– И ты хочешь заказать пиццу? – обвиняю я.

– Только не с анчоусами, – возмущённо отвечает Брюс.

– Он всё ещё не оклемался. – Я качаю головой: если мы хотим выбраться отсюда, нам придётся сделать это самим. Я неловко ёрзаю в тесном шкафчике. Здесь просто жуткая теснота! Горго-доспехи Альфи занимают большую часть места, а я сижу на Мече Расплаты. Впрочем, я не слишком заморачиваюсь по этому поводу, потому что…

– Трансмутируйся! – говорит Альфи рокочущим басом Горгомота.

Внезапно я понимаю, что снова могу дышать. Я даже могу потянуться.

– О, да-а-а-а, – говорит Альфи уже своим голосом. – Так-то лучше.

Я не могу в это поверить.

– Ты вернул себе прежний облик?

– Конечно, – говорит Альфи.

– А как же твоя магия? – спрашиваю я.

Альфи пожимает плечами.

– Как ты сама сказала, я самый необычный человек, каких ты только встречала. Думаю, я вполне могу обойтись без магии. По крайней мере, без магии Горгомота. С этого момента я полагаюсь только на свой собственный вид магии. Думаю, каждый из нас может быть по-своему выдающимся, понимаешь?

Сквозь темноту я вижу, как он осторожно тянется к мечу. Когда он прикасается к нему, меч не бьёт его током, как раньше. Наоборот, он светится тёплым и приветливым зелёным светом.

Улыбка Альфи тоже светится.

– К тому же, – говорит он, – похоже, мечу не нравилось, когда я был Горгомотом, а мне нужно больше практики, если я хочу освоить Дыхание Дракона.

Я кладу руку рядом с рукой Альфи, и Меч Расплаты начинает светиться ещё ярче. Моё сердце наполняется теплом и светом. Мы с Альфи – одна команда.

– Прямо как корона, – говорит Альфи.

– Что ты имеешь в виду? – спрашиваю я, хотя я уже знаю ответ.

– Корону Судьбы, – говорит он. – В башне Горгомота, когда ты к ней прикоснулась, она зажглась.

Я вяло усмехаюсь,

– По-моему, она неисправна. Если долго быть рядом с Нечистым, это может сломать кого угодно.

– Я так не думаю, – возражает Альфи, – думаю, дело было в тебе. – Он подталкивает ко мне рюкзак с его королевским содержимым. – Давай, дотронься до неё.

Я нервно сглатываю. Это довольно простой эксперимент. Коснись короны. Посмотри, что получится.

Тогда почему мне страшно?

Я стараюсь не вспоминать тьму. Тьму, которая хуже, чем раздавленные помидоры… Я не уверена, что когда-нибудь снова захочу прикоснуться к Короне Судьбы.

Но если это поможет нам выбраться из этой ситуации…

Я убираю руку с меча, и шкафчик вновь погружается в темноту.

– Уже пора спать, что ли? – зевает Брюс.

Я расстёгиваю рюкзак Альфи и вытаскиваю корону.

Камень Видения загорается, как чистая, сверкающая вспышка молнии. Я тотчас роняю корону и сижу, моргая в темноте.

– Круть! – ахает Альфи.

– Ты, должно быть, шутишь, – это всё, что мне удаётся сказать.

– Гигантская черепаха, – серьёзно говорит Брюс. – Твоя очередь пришла.

– Ты знал, что это произойдёт? – спрашиваю я его.

– Нет, – говорит он. – Пора забирать пиццу. Доставка занимает слишком много времени.

Альфи не может скрыть улыбку в голосе.

– Давай. Надень её.

– Ни за что. Она принадлежит Зимней королеве. Это волшебная корона, Альфи. Корона Судьбы. Я не имею права её надевать.

– Но ты ей нравишься, – говорит он. – Она зажглась для тебя.

Я вспоминаю слова Брюса о том, что благодаря Камню Видения корона способна показывать картины прошлого, настоящего и будущего.

Я вспоминаю мимолётное видение моста. Просачивающуюся тьму.

– Королева ей тоже нравится, – говорит Альфи. – Вдруг корона поможет нам вернуться к ней.

Теперь это приобретает смысл. Я помню, дедушка рассказывал историю о том, как однажды он потерял в Царстве Драконов пару семимильных сапог. И как они прошагали половину Вселенной, чтобы снова его найти. Мне нравится эта история.

На этот раз, когда я касаюсь короны, я не убираю руки.

Картинки начинают появляться почти сразу. Я пытаюсь понять, что я вижу. Передо мной какая-то фигура в каком-то магазине.

– Это ты, Альфи! Ты в пекарне. Ты… заказываешь пончики. Правда, картинка чёрно-белая, и я не могу сказать, какие именно.

– Наверное, с заварным кремом, – говорит Альфи. – Обожаю заварной крем.

Но картинки пончиков нам не помогут. Я от всей души прошу Корону Судьбы помочь мне, после чего сосредотачиваю мысли на Царстве Фейри, на возвращении к королеве фейри и доставке нас с Альфи домой к ужину.

Вы не поверите, но это срабатывает! Картинка меняется. Я вижу ещё кое-что. Это… это Брюс. У него есть волосы! Курчавые волосы!

– Брюс, ты выглядишь таким молодым! Нет, погодите. Это парик.

Чёрт. Похоже, у меня что-то не получается.

Я удваиваю концентрацию. Покажи мне что-то полезное, прошу я корону. Картинка меняется снова.

На этот раз я вижу девчонку с растрёпанными волосами и голубой прядью на лбу. Это