Созвездие Любви - Саманта Сноу

Мадлен и Поль ждали их на палубе. Вчера вечером Брендон позвонил на яхту и предупредил, что они не вернутся, так что повода для беспокойства у экипажа не было, но все равно Мадлен встретила их причитаниями:

— Как же я волновалась! Вчера была такая гроза, что я и не припомню такой. А вы в замке одни…

— Я думаю, что вам на яхте было страшнее, — улыбнулся Брендон.

— О да! — закивала Мадлен. — Я даже подумала, что наступил конец света.

— Ну я надеюсь, что до этого еще далеко.

— Ой! — воскликнула Мадлен. — Что же я тут стою?! Обед…

— Нет-нет, — остановил ее Брендон. — Мы с мисс Уинстон уже пообедали.

Выразив недовольство по поводу того, что они поели в каком-то дрянном ресторанчике, проигнорировав ее стряпню, Мадлен удалилась. За ней последовал и Поль.

— Я думаю, что нам самое время что-нибудь выпить после нашего приключения. — Брендон повернулся к Келли. — Ты не против?

— Нет, но вначале я хочу переодеться.

Она мечтала поскорее скинуть одежду, в которой провела ночь. Да и душ ей сейчас совсем не помешает.

Они договорились встретиться через сорок минут в салоне и разошлись по каютам.

Наслаждаясь упругими струями воды, Келли радовалась, что в мире существует цивилизация. Графские замки — это, конечно, замечательно. Но если в них отсутствуют элементарные удобства, то она бы ни за что не променяла свою небольшую квартиру в Нью-Йорке на огромный замок.

В салоне она появилась первой и тут же подошла к портрету графини. Да, именно такой она приходила к ней во сне. Но что же она хотела от нее? Что пыталась сказать?

Одно время Келли интересовалась вещими снами, читала о них. Но ей самой такие никогда не снились, и постепенно она отошла от этой темы. Мало ли что могут выдумать люди. Келли склонна была придерживаться мнения, что сны — это отражение собственных мыслей человека. Пусть завуалированных, преображенных, но собственных. Случай, явившийся последней каплей, что вогнала ее в депрессию, как раз являлся подтверждением. Она мечтала о выигрыше в казино, думала о нем, и он ей приснился.

А тут сама столкнулась со странной ситуацией. Она точно помнила, что ни о какой шкатулке Брендон не рассказывал. Так откуда же она о ней узнала? Она не могла думать о шкатулке, потому что не знала о ее существовании.

— Эй ты! — обратилась Келли к портрету. — Зачем ты мне приснилась? И что значат твои слова: «Только те, кто докажут свою состоятельность, становятся графинями»? Что я должна доказать?

— Ты что-то сказала? — услышала она голос Брендона и отвернулась от портрета.

Он стоял в дверях салона и с недоумением смотрел на Келли.

— Нет, я так… — смутилась она.

Да уж, вид у нее был, наверное, еще тот — стоит в пустой комнате и сама с собой разговаривает.

— И что мы будем пить? — Брендон осмотрел строй бутылок.

— Если можно, то мне мартини. — Келли подошла к стойке. — Со льдом.

— Отличный выбор, — кивнул он. — А я, пожалуй, остановлюсь на джине.

Когда они уселись на диван, Келли сказала:

— А ты не мог бы показать мне шкатулку, что оставила тебе графиня?

— Почему бы нет? Сейчас принесу.

Келли с нетерпением ждала возвращение Брендона. Она чувствовала какой-то небывалый подъем, внутри у нее все сжималось от нетерпения. Подобное чувство она уже испытывала однажды, когда несколько лет назад имела неосторожность забраться на вышку для прыжков в воду. В то время у нее в бойфрендах числился спортсмен, как раз занимающийся этими самыми прыжками. Он так вдохновенно, с таким чувством рассказывал о своем увлечении, что у Келли все загорелось внутри — хочу! Она его долго упрашивала, он сопротивлялся, ссылаясь на то, что у нее нет специальной подготовки. Но Келли настояла. И вот то чувство, что она испытывала поднимаясь по ступенькам вышки, было такое же, как и сейчас: ожидание чуда и страх в нем разочароваться. В тот раз чуда не произошло — Келли больно ударилась животом о воду.

Брендон вскоре вернулся. Передав Келли шкатулку, он взял свой стакан.

— И что ты там надеешься найти? — поинтересовался он, разглядывая прозрачную жидкость на свет.

— Не знаю, — честно ответила Келли.

Она и вправду не знала. Открыв крышку, она заглянула внутрь. Шкатулка была пуста, как и следовало ожидать. Но это разочаровало Келли. На всякий случай она потрясла шкатулку. Ничего не услышала.

Брендон, откинувшись на спинку дивана, наблюдал за Келли. Когда она попыталась подковырнуть подкладку на дне, он усмехнулся:

— Можешь не стараться. Шкатулка мною изучена вдоль и поперек. Никаких тайников в ней нет.

— Жаль. — Келли поставила шкатулку на столик. — А где ключи, что лежали в ней?

— Ага, тебе и ключи подай, — шутливо сказал Брендон.

— И не подумай ничего плохого, — обиделась Келли. — Я не собираюсь снимать слепок с ключей и тайно проникать в замок. Тем более там все равно ничего не осталось.

— А кровать графини?

— О да! Мне только ее не хватает для полного счастья.

— На, смотри. — Брендон достал из кармана связку ключей и протянул Келли. — Вот эти ключи лежали в шкатулке.

Связка была большая, ключей десять, и все они были собраны на металлическое кольцо. Рассмотрев его, Келли обнаружила, что оно неразъемное. Вот почему Брендон таскал все ключи с собой. Келли перебирала все ключи по одному и вдруг замерла, даже дыхание у нее остановилось.

— А этот ключ от чего? — Она показала Брендону ключ, заинтересовавший ее. Ключ был маленький, явно не от двери.

— Не знаю, может, от какого-нибудь шкафа, благополучно изъятого из замка кем-то из прислуги. Во всяком случае, я не нашел замка, к которому он бы подошел.

Келли внимательно рассматривала ключ с фигурной головкой в виде пятилистного цветка и выбитой на шейке цифрой «324».

— Нет, это не от шкафа, — покачала головой Келли.

— А от чего? Может, ты его тоже во сне видела?

— Во сне я его не видела. Но что это за ключ я, кажется, догадываюсь.

— И от чего же?

— От банковской ячейки, — выпалила Келли.

На мгновение лицо Брендона сделалось каменным, но тут же расслабилось.

— Ерунда! — Он махнул рукой. — Этого не может быть. Графиня де Бюссе никогда не имела дела с банками. Зачем же ей тогда держать ключ на связке?

Келли непроизвольно, в порыве обуревавших ее чувств схватила Брендона за руку.

— Подожди! Я знаю, о чем говорю. Я, наверное, тебе не говорила, что работаю в банке. Так вот, несколько лет назад наш банк решил заменить депозитные ячейки на более современные. Рассматривалось много вариантов, и одним из них были ячейки производства одной немецкой компании. Современные, супернадежные, но до ужаса дорогие. Наш банк не смог себе позволить такой заказ. У них были именно такие ключи, с цветком.