Черный зверь - Виталий Полосухин

— В колонну к атаке стройсь! — раздался голос полковника густой, надрывный. Вот и все. Все прошло: и время, и нервы, и страхи. Роман только успел повторить команду полковника. Его следующий выкрик он уже не разобрал, но догадался, то был клич: «За царя! За Отечество!» «Господи, сохрани!» — подумал Роман, и его ноги сами тронули коня.

Вот он уже несется на холм, чувствуя рядом дыхание чужих коней, вот его выносит на вершину…

Дым, свист, ветер — все нахлынуло разом, ослепило, оглушило, лишило последнего разума, в мгновение опьянило. Рука вынула саблю, тускло блеснул искрой заходящего солнца длинный клинок — а конь все нес, подчиняясь стадному инстинкту, и что-то первобытное ревело внутри Романа.

Он очнулся от вопля: его сабля рассекла наискось синего драгуна. Тот еще валился с седла наземь, а сабля Романа уже отражала чей-то следующий удар. Дым в центре оказался не таким густым, и сквозь него хорошо было видно, что творится вокруг. Драгун было больше, чем гусар, — их синие мундиры были заметны лучше, чем зеленоватые гусарские. Внизу передвигалась пехота, и ротные пытались строить разрозненных солдат идти в штыковую.

Вдруг Роман увидел Лизу. Это, без сомнений, была она: легкая, стройная, сверкая саблей, она отбивалась одновременно от трех драгун. Но боже, как она это делала! Странным образом держа саблю назад клинком, она водила ей легко, как дама на балу веером. Лицо ее сохраняло при этом полную невозмутимость, даже равнодушие. И тут случилось нечто, от чего Роман на мгновение забыл обо всем. Лиза резко крутанулась в седле, блестящая полоса сверкнула перед ней — и голова драгуна, как была, в шлеме, скатилась на землю. Лиза и не заметила этого, а Романа вернул в сознание окрик;

— Ротмистр, да вы не на балу, чай!

Полковник срезал французского пехотинца, пытавшегося достать до Романа штыком, и тот, хватаясь за лицо, валился под коня.

Потом было отступление. Оставляя деревню за спиной, Роман чувствовал горечь от тщетности своего недавнего безумия. Потом подошла вторая гренадерская дивизия, и эскадрон снова повернулся в сторону деревни. Остатки кавалерии отвели в резерв, и Роман больше не участвовал в бою. Они встали рядом с французскими пушками, повернутыми дулами в сторону Москвы.

Уже стемнело, когда все более или менее успокоилось. Роман знал, что затишье временное, но пользовался и этим. Развели костер, и Скобелев, юнкер, ровесник Романа, закуривая перевязанной рукой трубку, кивнул в сторону поля:

— Успеть бы раненых собрать. Слышь, помочь бы.

Роман оглянулся и заметил, как медленно уходит в тьму серая лошадь. Любой другой бы пропустил, но Роман узнал всадника по спине. Лиза. Сам не зная отчего, Роман встал, положил у костра саблю и пошел за ней.

Поле битвы было не то, что часами раньше. Пули и ядра не свистели, теперь тут царили другие звуки — стоны раненых. Гренадеры, по одному или по двое, взяв на плечи, оттаскивали полуживых братьев по оружию. Первым делом — раненые, убитые подождут. Роман увидел, как Лиза спешилась, привязала к луке саблю, с той стороны, что была к лесу, и пошла к холму. Роман, чувствуя странное, не стал окликать ее — он тихо следовал за ней.

Лиза скрылась за холмом. Роман, пригнувшись, пробрался в воронку от снаряда. Выглянув, он увидел, как Лиза склонилась над стонущим французским драгуном. Тот не шевелился, только тихо стонал, желая, верно, на грани сознания подавать признаки жизни тем, кто будет его искать. Он не мог знать, что его соплеменники сейчас были дальше, чем его враги.

Лиза упала перед ним на колени, наклонилась над лицом. Роман подумал, что она зачем-то хочет поцеловать его. Но в следующую секунду он услышал вскрик француза, судя по силе, последний перед смертью. И всхлипывающий звук. Роман вгляделся… и внезапный холод пробрал его до самых костей. Лиза, припав к шее несчастного, глотала его кровь,

Роман, чувствуя, как его горло сжимается изнутри, сполз к низу воронки, хватая руками теплую ночную землю. Теперь, ему казалось, он явственно слышал эти хлюпающие звуки. Он слушал их до конца, не смея пошевелиться. Только когда топот. копыт за холмом стих, он сорвался с места и подбежал к драгуну. Глаза того уже потухали, А на шее виднелись сизые пятна укуса.

Так он узнал еще одну тайну Лизы Разиной, гораздо более страшную, чем прежняя. Вернувшись в полк, он все еще находился в прострации, а в глазах стояла сцена: Лиза, склонившаяся над телом драгуна.

Около полуночи прибыл адъютант с приказом генерала Багратиона отступить на основные позиции,

Полки заночевали под открытым небом. Развели костры и повалились на телеги, на расстеленные по земле палатки, которые уж не было сил и желания ставить. Все время ища глазами Лизу, Роман никак не мог уснуть. Чего он теперь хотел от нее? Уже не страсть не давала ему покоя, а страх. Лиза перестала вдруг для него быть девушкой, и даже гусаром. Она была теперь чем-то неизвестным, пугающим, непонятным. Дьявольским отродьем, рассказами о которых ночами пугают друг друга дети. Хоть и усталый, от этого он заснул поздно и проспал утренний молебен.

Следующий день все было тихо. И поту и по другую сторону готовились к большому сражению. Остатки кавалерийского полка, в котором был эскадрон Романа, приняли в состав конной дивизии. Первый кавалерийский корпус, в котором состояла эта дивизия, находился в резерве части под командованием генерал-лейтенанта Уварова, До позднего вечера инженерные части и ополченцы продолжали возводить укрепления по всей линии расположения войск, достраивали редуты, расширяли флеши. Такие флеши по самому центру позиций держал Багратион.

Роман ходил как в горячке, не замечая ничего вокруг. Ему чудилось, что Лиза — это знак проклятия, каким помечена эта война. Кому и за что это зловещее проклятие, он не знал, он только чувствовал, что в смертях, в сотнях, тысячах, десятках тысяч смертей, которые уже были и которые еще будут, и в дьявольской сущности Лизы есть что-то связывающее. Когда же Роман внезапно столкнулся с Лизой, он вдруг неожиданно для себя схватил ее за руку и потащил в сторону от людей, снующих вокруг. Укрывшись в остатках березовой рощицы, которые еще не успели срубить на военные нужды, он, испытующе глядя ей в глаза, тихо сказал:

— Я видел вчера вечером.

Лиза удивленно подняла брови.

— Вот как… — спокойно ответила она, — Ну что ж, должна признаться, мне этого совсем не хотелось.

— Кто ты?! — требовательно спросил Роман, стараясь не повышать голоса, хотя их вряд ли могли услышать, i Лиза устало вздохнула:

— Это вопрос. Сколько раз я его слышала, ни разу не ответила правды.

— Ты человек?

— Что значит «человек»? Кто такой человек?