Глазами тьмы - Ольга Воскресенская

— Вы бы лучше постарались высыпаться и нормально питаться, — неодобрительно покачал головой Феликс ин Гебор. — Никакие тренировки не сделают вас сильнее преступников и нечисти. Вы завтракали?

— Нет, — выдавила Тэйра. — Мне некогда, я на работу опаздываю!

— Время еще есть. Мне тоже надо явиться в департамент к восьми. Вы живете в этом районе?

Врать было бы глупо, поэтому девушка кивнула и посмотрела в ту сторону, где виднелась высокая крыша соседского домика.

— Пойдемте, я вас провожу, — сказал паладин.

Плечи Тэйры непроизвольно напряглись, а ногти впились в ладони. Но она послушно развернулась и двинулась в нужном направлении. Только бы ничем себя не выдать!

— Да не съем я вас! — раздраженно бросил Феликс. — Расслабьтесь! А то мне иногда начинает казаться, что вокруг все одержимые с нечистой совестью. Вы ведь, я надеюсь, никого не убивали?

— Убивала, — эхом повторила образница, не сумев соврать из-за затопившего душу ужаса.

«Дура!» — еле слышно прошептала тьма.

— Так, давайте вы сделаете вдох и возьмете себя в руки, — недовольно посоветовал инквизитор. — Количество убитых мух, комаров и зарезанной свежей рыбы для жарки меня не интересует.

— А-а… часто в этом признаются? — не смогла удержаться от любопытства Тэйра.

— Случается. Вы тут живете? — указал мужчина на соседский дом с остроконечной крышей.

— Та-ам, — все еще дрожащим голосом опротестовала девушка и ткнула пальцем. — Где кошка на крыльце.

— Занятное животное. А вы знаете, что раньше подобных черных кошек заводили только злые ведьмы, практикующие некромантию и обращающиеся к тьме? — поинтересовался инквизитор.

— Это не я! Она сама приблудилась!

— Я вас ни в чем не обвинял. Спокойно. Я же для поддержания беседы.

— Знаете что?.. — неожиданно разозлилась Тэйра, страх ушел. — Да идите вы на пару с этой черной приблудой!

Она быстро взлетела на крыльцо, едва сумев переступить через хвост животного, и скрылась в доме, звучно хлопнув дверью. Одна тапочка слетела где-то на ступеньках, но Тэйра не обратила внимания. Задвинув щеколду, она кинула сверток с туфлями в угол прихожей и поспешила привести себя в порядок.

«Ты бы это… повежливее», — неожиданно робко посоветовала тьма.

— И ты иди!.. — процедила образница. — Как мне все это надоело! Не хочу никого ни видеть, ни слышать! Не могу. Я так больше не могу!

«Тише», — шикнула бесовка.

Тэйра и сама понимала, что у нее просто запоздалая истерика, но справиться с разбушевавшимися эмоциями и гормонами оказалось сложно. Помогло лишь то, что ей категорически не хотелось своим разоблачением доставлять радость именно этому противному инквизитору. Не дождется! Он и так ей столько нервов за два дня знакомства попортил!

Через пятнадцать минут аккуратно одетая, умытая и почти спокойная девушка с коротким мечом на поясе выпорхнула на крыльцо и настороженно осмотрелась по сторонам. Но паладина она так и не заметила. Очевидно, он решил поторопиться в департамент, не дожидаясь ее. Времени в запасе оставалось не то чтобы совсем мало, но половину пути точно лучше проделать бегом. А заодно поразмыслить над странной встречей и ее возможными последствиями. Почему Феликс не схватил ее для проверки? Она ведь практически открыто призналась в убийстве! Стоит ли теперь ждать, что за ней установят слежку?

«Ты бы лучше питалась так регулярно, как нервничаешь, — вклинилось в ее мысли тихое ворчание тьмы. — Будет слежка — не будет… Вот ночью и проверим. Тем более что этим все равно придется заниматься мне».

Однако девушка и сама поняла, что ведет себя глупо. Но что уж тут поделать, если, несмотря на одержимость, она хочет жить?! Мысли о смерти, особенно в застенках инквизиторов, пугали до дрожи. Она ведь и не пожила толком, только просуществовала, ограничивая себя во всем.

Быстрым шагом, изредка переходя на бег на пустынных улочках окраины, Тэйра добралась до центра города и направилась на работу. Перед крыльцом департамента стояли, тихо переговариваясь, Кара, Эстер и Ариана. Последняя держала в руках знакомую на вид папку с бумагой и постоянно дергала ремень ножен, пытаясь пристроить меч поудобнее. Похоже, непривычная тяжесть ее раздражала.

— О, наконец-то! — воскликнула Эстер, узрев образницу. — Теперь бы только Идена дождаться…

— И наш инквизитор тоже что-то запаздывает, — заметила Кара. — Обычно он приходит пораньше и до восьми стоит в приемной, ожидая, не сообщат ли патрульные об убийстве.

— Привет, — поздоровалась Тэйра и поспешила уточнить: — Но я ведь не опоздала! У меня еще есть в запасе несколько минут!

— Не парься, — махнула рукой Ариана. — Мы ни в чем тебя не обвиняем, тем более что по части поздних приходов на работу Идена сложно переплюнуть. Первым или хотя бы предпоследним он еще ни разу не явился.

— А почему вы тут стоите?

— В половине восьмого прибежал патрульный с сообщением о том, что обнаружен взломанный дом со множеством трупов внутри. Так как мы сейчас не слишком загружены, шеф департамента сразу распорядился передать дело нашей группе. Я сверху в папку с бумагой положила предписание, где указан адрес. Сейчас дождемся Идена и инквизитора и выдвинемся обследовать место преступления, — просветила Ариана.

— Надеюсь, ты не очень плотно позавтракала, — хохотнула Эстер.

Тэйра сглотнула и порадовалась, что не последовала совету инквизитора и ничего из еды не перехватила. Она совершенно не хотела возвращаться в дом Лары и любоваться на содеянное! А в том, что придется рассмотреть и запечатлеть на бумаге все, вплоть до мельчайших капель крови, не приходилось сомневаться. И если бы ее совесть при этом была чиста…

— Доброе утро, — раздался где-то позади пугающий голос.

Образница еле сдержалась, чтобы не отпрыгнуть и не схватиться за меч. Это было бы очень глупо и подозрительно. Главное оружие против паладина в таких обстоятельствах — спокойствие. Людям с чистой совестью нет смысла бояться.

— Вижу, что новости нынче нерадостные, — догадался о причине сбора на улице Феликс. — Что известно о жертве?

— О жертвах, — тихо поправила Ариана, словно боялась, что гнев инквизитора может задеть и ее.

— Боже, прими их души, — пробормотал мужчина, а потом жестко уточнил: — Сколько?

— Явно не два и не три, много. Я не знаю, — еще тише выдохнула Ариана.

— Патрульные не сосчитали, они даже не стали проверять весь дом, просто выставили оцепление, — дополнила информацию Кара.

— Ужасно, — прокомментировал паладин, который старался даже не смотреть в сторону Тэйры и вообще довольно успешно делал вид, что утренней встречи вовсе не было. — А чего мы до сих пор стоим здесь, кого ждем?