Думая о тебе - Джилл Мэнселл

Джинни уставилась на него:

— Но ты-то откуда знаешь кого-то, кто пишет стихи?

— Он приходит в наш клуб. Это клуб знакомств для одиноких людей, — объяснил Гэвин. — Мы встречаемся дважды в неделю. Что я могу сделать? Рассказать о вас Хэмишу, хорошо отозваться, и когда вы созреете, познакомить вас с ним и с его дядей Бобом.

Зеленые глаза Лорел расширились в ужасе.

— Я не хочу этого.

— Перестаньте, пора вам встряхнуться немножко! Знаете, чем больше я думаю об этом, тем очевиднее для меня, что вам будет хорошо друг с другом. Он высокий, худой. Прямо как вы. И спокойный! Половину времени сидит один в углу, и мы едва замечаем его…

— Нет. — Лорел решительно покачала головой. — Ни за что. Чтобы я пошла в клуб знакомств? Да ни за что на свете.

— Так и будете кукситься дальше?

— Я не собираюсь идти в клуб одиноких, — отчеканила Лорел настойчиво.

— Оставь ее, — проговорила Джинни не очень уверенно. Потому что Гэвин был не так уж и не прав. В его словах определенно был смысл. Было бы чудесно, если бы Лорел встретила родственную душу.

— Может быть, вы не хотите идти одна? Прекрасно. Джин, что, если вы пойдете вдвоем? — Гэвин многозначительно приподнял бровь, глядя на Джинни и намекая, что она не должна отказываться.

Может быть, в этом тоже есть смысл.

— Что ж…

— Завтра вечером.

— О нет. — Она знала, что завтра вечером у нее обед с Перри. — Я не могу. У меня дела.

— Что за дела?

— Встреча с одним знакомым.

— А как насчет следующей недели?

— Извините. Меня что, здесь нет? — Встряхнув головой и отбросив назад волосы, Лорел нетерпеливо поднялась. — Я сказала вам, что не собираюсь идти в этот клуб, поэтому прекратите уговаривать меня делать то, чего я не хочу.

— Если бы вы познакомились с Хэмишем, он бы вам понравился, — настаивал Гэвин.

— Это ваше мнение. — Она направилась к выходу из гостиной. — Когда вы просите меня, то это напоминает мне текущий кран. Кап-кап-кап…

Джинни встретилась с Перри на следующий день в «Грин рум» — ресторане, расположенном на вершине холма, откуда открывался панорамный вид на Портсилвер. На этот раз он не поцеловал ее на виду у всех, но еда была великолепная, они болтали без остановки, и она чувствовала прилив симпатии всякий раз, когда смотрела на него.

— Твой бывший муж, похоже, тот еще тип, — сказал Перри, взяв ее свободную руку, когда она закончила рассказывать ему о стычке Лорел с Гэвином. Перри крепко сжал ее пальцы. — Вы давно развелись?

— Девять лет. — Джинни трудно было сконцентрироваться, внезапно вся ее рука превратилась в эрогенную зону.

— Девять лет — это большой срок. Наверное, у тебя были после этого другие мужчины?

— Да, конечно. — Что он хочет узнать? Была ли она шлюхой, которая при первой возможности затаскивает мужчин в постель? — Но не много.

Перри вопросительно приподнял бровь.

— Ну хорошо, три.

Он улыбнулся:

— Три — это хорошо. Три — любимое число леди. Я знаю, ты ведь леди.

Это был комплимент, но Джинни не была уверена, заслуживает ли она его. Если бы она была свободна от ответственности, ее сексуальная жизнь могла бы быть куда богаче. Но когда рядом была Джем, этот род вещей не казался ей первостепенным. Материнство на первом месте, а мужчины — по мере необходимости.

— Ты знаешь, я ценю это, правда. — Перри кивнул, продолжая поглаживать ее пальцы. — Это куда более романтично, когда люди не спешат и стараются лучше узнать друг друга, да? Слишком многие сразу после одной ночи ищут, с кем бы провести следующую. Для меня это все обесценивает. — Он посмотрел в глаза Джинни. — Я рад, что ты не такая.

Идиот, подумала Джинни. Может, в прошлом это ей нравилось, но это совсем не означало, что она хотела быть такой сейчас.

В подтверждение своих слов, когда с едой было покончено, Перри поцеловал ее на парковке, затем, как подобает джентльмену, помог ей сесть в машину — прежде чем Джинни завалила бы его на капот и сорвала с него рубашку, а именно это она и жаждала сделать.

И все же это было приятно. Если Перри думает, что она леди, достойная уважения, что ж… прекрасно…

— Ты красивая, — пробормотал Перри. Зажав ее лицо в своих теплых ладонях, он поцеловал ее снова долгим проникновенным поцелуем и лишь затем отпустил.

Это было прекрасно. И в миллион раз романтичнее, чем страстный неандерталец, который с первого раза норовит залезть в лифчик.

— Я буду на связи, — пообещал Перри. — Береги себя.

«Я и вправду нравлюсь ему», — думала Джинни, счастье бурлило и пенилось в ней, когда она отъехала с парковки.

Разве это не великолепно?

Глава 16

Джинни все еще не могла отделаться от странного чувства, когда выходила на прогулку без собаки. Все равно что проснуться в рождественское утро и обнаружить, что в чулке нет подарка. Время шло, но она по привычке оглядывалась вокруг, ища глазами Беллами, который обычно трусил рядом или описывал круги в поисках жертвы.

Глубоко задумавшись, она порой машинально поднимала палку и бросала ее в воздух, и только потом вспоминала, что Беллами нет и некому схватить ее зубами и принести хозяйке.

Наверное, для прохожих она представляла забавное зрелище.

Пляж всегда был для нее излюбленным местом прогулок. Сейчас, когда Джинни шла вдоль кромки моря, она засунула руки в карманы черного жилета. Там — запутанный клубок блестящих влажных морских водорослей, а тут кусочек дерева, вынесенный волнами, — и то и другое идеально для бросания. Она подумала, что не должна бросать их, не должна. Краб медленно полз по песку, направляясь к расщелине в скале. Одна из любимых забав Беллами заключалась в том, чтобы двигаться за крабом, подталкивая его носом, а затем отпрыгивать назад — как возмущенная незамужняя тетушка в ужасе отпрыгивает при виде мужской наготы, — когда потревоженный краб пытался ухватить его клешнями.

О Господи, она скучала по Беллами! Идти по пляжу одной совсем не то, что с ним. И не то, что с Джем. Втроем они гуляли здесь год за годом, брели у самого берега сквозь волны, играли в разные игры и собирали ракушки для подоконника в спальне Джем.

«А сейчас только я», — подумала Джинни, глядя на море и видя одинокую рыбачью лодку и чаек, летящих за ней.

Телефон зазвонил в кармане.

— Мама?

— Салют, дорогая! — Звук голоса Джем именно в тот момент, когда ей так необходимо было услышать ее, наполнил душу Джинни радостью. — Как прекрасно, что ты позвонила. Что случилось?

— О, все как всегда. Обычные дежурства. Куча работы. Скучные рефераты. Нудные лекции… Ты получила мой е-мейл вчера?