Навья кровь (СИ) - Боровикова Екатерина Копилка

«Если я хочу зарабатывать на жизнь сталкерством, нужно гораздо глубже изучать повадки потусторонних тварей».

Удивляясь собственному хладнокровию и вернувшемуся желанию путешествовать по миру, Лиза достала из рюкзака банку, вылила кровь в жертвенник.

Буквы на валуне засветились, замигали и задвигались. Когда они превратились в вопросительный знак, Лиза устало сказала:

— Телепортация в Гомель, центральный район. Возвращение домой.

Позади валуна заклубился лиловый туман, но сам проводник не особо спешил, девушке пришлось ждать несколько минут. Всё это время она поглядывала на заснеженный остров.

Ни вендиго, ни жалобных криков о помощи. Даже вороны не каркают. Если бы Петрович была более опытной, она бы обязательно насторожилась.

Маг, наконец-то, появился. По виду совсем молодой, едва ли старше Елизаветы, улыбчивый, в кожаной куртке, шерстяной шапке и меховых сапогах. Внешность немного странная, непривычная: лицо плоское, глаза широко расставлены, нос маленький. Одна из жён отчима пару лет назад родила ребёнка, очень похожего на этого проводника. Олег Дмитриевич назвал его «дауном», отнёс к телепортатору и бросил около центрального валуна, как ненужный мусор. Ребёнок плакал больше часа, но охранники ни мать, ни любого другого сердобольного жителя к нему так и не подпустили. А потом появился лиловый туман, и ребёнок пропал.

Мать ребёнка, кстати, тоже вскоре исчезла. Люди немного посудачили на тему того, что неблагодарная женщина сбежала в поисках лучшей жизни, и успокоились. Не она первая, не она последняя. Сама Лиза ни капли в общепринятую версию не верила и считала, что это отчим избавился от «бракованной» жены.

Лиза кивнула, здороваясь, решительно шагнула к туману. Но жрец преградил ей дорогу:

— Нельзя.

— В каком смысле? — удивилась девушка. Она ещё ни разу не сталкивалась с подобной ситуацией.

На лице проводника уже не было улыбки. Серьёзный молодой человек подошёл к внешнему кругу камней, огляделся, задержался взглядом на многоэтажке и растерянно ответил:

— На тебе метка вендиго. Охотничья.

— Ну, да, есть такое, — Лиза всё ещё не понимала, в чём дело. — Но он куда-то убежал. Да и какая разница, если я сейчас через Изнанку и домой?

— Вендиго преследует отмеченную добычу до тех пор, пока не настигнет.

— Замучается настигать, — зло усмехнулась девушка и почесала зудящий лоб. — Разве он меня не потеряет, пока я в потустороннем мире буду? И Центральный район Гомеля далеко отсюда, разве нет?

— По Яви напрямую меньше трёхсот километров. — Этот проводник оказался гораздо болтливей своих коллег. Вряд ли из-за волнения, скорее, из-за возраста. — Это для людей нынче расстояние огромное, а для вендиго — дело пары часов.

Лиза, невзирая на холод, мгновенно вспотела. Не хватало ещё в город, полный вкусных людей, притащить на хвосте ненасытную тварь.

Маг добавил:

— И не потеряет он тебя. Никогда. Пока не съест. Даже если в Нави задержишься, рано или поздно и там найдёт.

— И что делать? — сдалась девушка.

Проводник пожал плечами и вернулся к туману. Но зайти в него не успел: Лиза схватила его за рукав, приложив всю свою силу. Колдун дёрнул рукой, удивлённо посмотрел на девушку, отчего вдруг стал выглядеть ещё моложе, лет на четырнадцать, и медленно сказал:

— Либо он тебя съест, либо ты его убьёшь. Или иди домой пешком. Для своего поселения ты бомба замедленного действия, а оружие через путевой камень проносить запрещено. Есть ещё вариант: по любой проточной воде, вверх по течению. Но только тогда в Нави лишь на себя рассчитывать придётся.

— Спасите, помогите! — раздалось совсем рядом.

Петрович и проводник одновременно вздрогнули, переглянулись.

— Только он тебя всё равно догонит, — грустно сказал молодой маг и вздохнул.

Лиза отпустила рукав, чувствуя, что парень-проводник решил её всё-таки не бросать на произвол судьбы.

— Может, ты… вы… ты. Поможешь? Ты ведь проводник, а я видела, как проводники изнанкой повелевают. Что тебе стоит?

И как можно теплее, ласковее улыбнулась.

Парень покраснел, смутился, чем очень удивил Петрович, бросил быстрый взгляд на всё ещё клубящийся туман и, понизив голос, сказал:

— Ты — мой третий клиент, предыдущие были простые и беспроблемные. И вообще, в наших правилах прописано, что мы во всякое такое вмешиваться не должны. А ещё, если я выйду за пределы голема, тут же стану… ну, не совсем в разуме, ясно? Это особенность всех проводников. Так что сама. Если не знаешь, как можно уничтожить вендиго… Кровь твоя всё ещё в жертвеннике, я обнулю заказ, сможешь задать один, а может даже, и два вопроса. Если выживешь, вызови конкретно меня. Томас Говорливый. Проведу.

«Вот блин!» — подумала Петрович, когда туман рассеялся вместе с проводником.

— Спаси-и-и, — заплакало совсем рядом с камнями, но в этот раз девушка даже не вздрогнула.

Болтун, то есть, Говорливый, не обманул. Кровь по-прежнему поблескивала в каменной выемке, лишь слегка ледком подёрнулась, а на валуне терпеливо ждал вопросительный знак.

— Как убить вендиго, если нет оружия и колдовских способностей? — решительно спросила Лиза.

Вопрос распался на множество мелких буковок, которые суетливо заметались по каменной поверхности, выстраиваясь в довольно объёмный текст.

Предложенные каменным фолиантом способы почти все не подошли. Из серебра у Лизы было только тонкая цепочка, лишь способная защитить мысли от какой-нибудь слабенькой позёмки или зелёного змия. Хотя, теоретически, можно было бы цепочку порезать кусачками или даже просто порвать руками, а потом получившимися обрывками начинить гильзу от гладкоствольного ружья или добавить в свинцовую пульку при отливе, но у Лизы ружья, понятное дело, не было. Да и пули на ферме Дмитрича делал пожилой оружейник, который в свою мастерскую не пускал ни детей, ни женщин, так что процесс девушка представляла лишь теоретически.

«Если хочу зарабатывать на жизнь сталкерством, нужно познакомиться с оружием, хоть каким-нибудь, поближе. Мало ли когда пригодится, вот как сейчас, например».

Подумала, и даже не удивилась своему желанию и дальше строить карьеру поисковика. Да, ей было страшно, но страх прекрасно глушился неведомым до сегодняшнего дня азартом и странно весёлой злостью. В то, что вендиго её сожрёт, совершенно не верилось — с кем угодно такое может случиться, но только не с ней. Он ведь уже попытался один раз. Получил по зубам.

И ещё раз получит.

В общем, серебро, оружие или серебряное оружие были фундаментом всех возможных способов разобраться с потусторонней тварью. Но имелось ещё одно средство — огонь. Его вендиго боялся гораздо сильнее магического металла. Теперь Лиза понимала, почему он устроил логово в вонючей подвальной воде, в здании посреди гиблой топи. Не хотел, чтобы во время долгой летней спячки кто-нибудь подпалил его белую плешивую шубку.

— Спасите? — устало вякнул монстр в трёх метрах от камней.

Он больше не прятался. Тоже, наверное, замучился ждать, когда обед сделает ошибку и выглянет из безопасного места. Рассекретился. Следов вокруг вендиго, кстати, не было, так что та цепочка, ведущая в болото, явно была рассчитана «на дурака».

На таком расстоянии девушка прекрасно видела, насколько монстр худ и костляв. И живот его выглядел таким втянутым, что, казалось, через него легко можно нащупать позвоночник.

Жуткий, отвратительный, бесконечно голодный зверь.

Лиза закончила. Те книги, что должны были оказаться на полке в городской библиотеке, теперь были скручены в плотный толстый жгут, практически факел. Девушка понимала, что это довольно опасная конструкция — бумага горит быстро, легко может опалить руки. Но больше ничего хорошего она так и не смогла придумать.

«Как же я замёрзла. Скорее бы он сдох».

Лиза зажгла с помощью зажигалки бумагу. Та радостно вспыхнула. Ветер подхватил огонёк и, вместо того, чтобы его задуть, в одно мгновение метнул пламя в сторону девушки и едва не опалил ей брови. Лиза вытянула руку как можно дальше и храбро шагнула на вендиго.