Великие исторические личности. 100 историй о правителях-реформаторах, изобретателях и бунтарях - Анна Мудрова

Слухи о новом выдающемся астрономе ширились в Европе. Существует версия, не подтверждённая документально, что папа Лев X пригласил Коперника принять участие в подготовке календарной реформы. Когда Латеранский собор организовал комиссию по реформе календаря, Коперник был приглашён для участия в её работе. При этом он доказывал преждевременность такой реформы, поскольку продолжительность года не была еще достаточно точно известна. Реформа была проведена лишь 68 лет спустя, в 1582 году, папой Григорием XIII.

Уже лет в 60, удалившись от государственных дел Пруссии и Вармии, каноник Николай с редкостной для его лет энергией отдался врачебной практике, причем безвозмездно. Астрономические работы не отнимают больше у него много времени, они давно завершены, и Николаю Копернику остается теперь подвести им итог.

Ученый сосредоточился на завершении своей книги. Верный ученик Ретик постоянно хлопотал о скорейшем издании труда Коперника, но оно продвигалось медленно. Опасаясь, что препятствия окажутся непреодолимыми, Коперник распространил среди друзей краткий конспект своего труда под названием «Малый комментарий». В 1542 году состояние учёного значительно ухудшилось, наступил паралич правой половины тела.

Коперник скончался 24 мая 1543 года в возрасте 70 лет от инсульта. Он не дожил до того времени, когда книга «О вращениях небесных сфер» распространилась по всему свету. Некоторые биографы утверждают, что автор незадолго до смерти успел увидеть свой труд напечатанным. Но другие доказывают, что это было невозможно, так как последние месяцы жизни Коперник находился в тяжёлой коме. 23 мая 1543 года друзья принесли ему первый экземпляр его книги, отпечатанной в одной из нюрнбергских типографий. Он был без сознания, только водил рукой по переплету.

Без сомнения, Коперник был человеком многогранным. Учёный-теоретик, он вроде бы никак не был связан с морским делом, но оказал огромное влияние на практику судовождения. Таблицы, составленные Коперником и служившие практическим пособием для моряков, были много точнее традиционных таблиц Птолемея, что имело большое значение для быстро развивавшегося тогда мореплавания. Человек, далекий от меркантильных расчетов, он выступает как рачительный экономист и казначей, прочитав на съезде прусских сословий свой трактат «О чеканке монеты». Это были удивительно дельные предложения по оздоровлению экономики и монетарной политики польско-прусских земель. В каталоге академической библиотеки, автор этих заметок с удивлением обнаружил целый ряд серьезных исследований современных экономистов, посвященных этому трактату Коперника. Однако главным делом этого человека была астрономия.

Николай Коперник является первооткрывателем новой книги о Вселенной, гелиоцентрической модели мира. Его мысли, вписанные в эпиграф этой книги, явились лозунгом нового знания, новой философии, нового человечества. То, что сделал Коперник в астрономии, сейчас знают все образованные люди, начиная со школьного возраста, и, может быть, поэтому грандиозность содеянного Коперником теряется в прозе обыденных и привычных знаний.

По глубине взглядов Коперник неоспоримо был величайшим астрономом своего времени, но как практик он был ниже даже арабских астрономов; однако, в этом не его вина: в его распоряжении были самые бедные средства и все инструменты он делал собственными руками.

Еще в 1490-е годы, после первого глубокого восхищения математическим гением Птолемея, Коперник убедился и в существовании глубоких противоречий между его теорией мира и наблюдениями. Восхищение сменилось сомнениями… В поисках других идей он изучил в подлинниках сохранившиеся сочинения или изложения учений древнегреческих математиков и натурфилософов, иными словами, первых физиков. Глубокое проникновение в древнегреческую науку, культуру, философию сформировало широкий склад мышления у самого Коперника. Вместе с тем он первым взглянул на весь накопившийся за тысячелетия опыт астрономии глазами человека эпохи Возрождения.

Занимаясь размышлениями о Птолемеевой системе мира, Коперник поражался её сложностью и искусственностью, и, изучая сочинения древних философов, особенно Никиты Сиракузского, Филолая и др., он пришел к выводу, что не Земля, а Солнце должно быть неподвижным центром Вселенной.

В чем была истинная сила теории Коперника? Почему она могла вызвать и вызвала коренное революционное преобразование всего естествознания и научного мировоззрения? Коперник, так же, как и ученые Древней Греции, представлял Вселенную замкнутым пространством, ограниченным сферой звезд, неподвижных каждая на своем месте. Подобно античным ученым он считал истинные движения небесных тел равномерными и круговыми. Именно стремление достичь строгого выполнения в системе планет провозглашенных Платоном и Аристотелем принципов движения небесных тел, нарушенных в системе Птолемея, было для Коперника, одним из стимулов для поиска иных способов описания движений планет. Но другим, несравненно более важным с точки зрения дальнейшего развития науки стимулом к отказу от теории Птолемея стало для Коперника стремление восстановить утраченную логическую простоту и стройность планетной теории.

Уже в ту пору хорошо знали, что небесный свод со всеми находящимися на нем звездами вращается как единое целое, что по нему, двигаясь с запада на восток (так называемое прямое движение), перемещается Луна, завершая свой оборот за один месяц. По нему же, уже более медленно, движется Солнце, из-за чего вид звездного неба медленно, с равным году периодом, меняется. Среди звезд, как бы закрепленных на небосводе неизменно и неподвижно, было отмечено присутствие звезд блуждающих, названных «планетами». Их было тогда известно пять — Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн. В отличие от Солнца и Луны, перемещение планет среди звезд не было простым — они двигались и прямым и попятным движением, описывая зигзаги и петли.

К моменту научных открытий Коперника уже были накоплены многочисленные наблюдения положений планет на небе. Назревала пора дать всем этим чисто эмпирическим фактам теоретическое объяснение. Подчеркнуть основные положения его теории очень важно еще и потому, что на этот счет существуют некоторые предвзятые мнения, рисующие образ Коперника с точки зрения XIX–XX веков, но не с точки зрения XVI века.

Первое основное положение теории Коперника: все движения небесных тел должны быть круговыми равномерными или составленными из таковых. Что Коперник действительно думал именно так, можно видеть из его критического отношения к некоторым элементам теории Птолемея.

Второе положение: весь технический аппарат планетной астрономии должен строиться по Птолемею.

Третье положение: каждая новая теория должна строиться на основании наблюдений, и прежде всего собственных. Копернику понадобилось десять лет, чтобы на основе собственных наблюдений с 1515 по 1525 год создать новую теорию прецессии и в соответствии с ней — методику расчета видимого движения Солнца.

Четвертое — и не только положение, но даже основное правило его деятельности: исследовательская работа должна обязательно быть доведена до чисел, больше того, даже до таблиц. Первоначально он и хотел ограничиться только таблицами, и лишь настоятельные просьбы друзей заставили его написать большую книгу «О вращения небесных сфер».

Копернику принадлежит честь двух величайших открытий: он показал, что видимые планетные движения при прецессии могут быть объединены только при условии движения Земли, таким образом, движение Земли не гипотеза, а реальный факт; он первый дал картину движения твердого тела и в этом вопросе на двести с лишним лет опередил других ученых.

Существенно важна была новая идея Коперника — параллельного перемещения оси вращения Земли в течение года, так как она правильно объясняла времена года и климатические пояса. Правда, Коперник усложнял объяснение из-за незнания законов механики.

Коперник низвел Землю до роли рядовой планеты, поместил Солнце в центре системы и создал гелиоцентрическую систему мира, ведущую к перевороту в мировоззрении ученых и философов. Но не будем обольщать себя мыслью, что этот переворот прошел легко. Потребовалось не менее столетия, прежде чем гелиоцентрическая система мира получила широкое (но не всеобщее) признание, потому что ей пришлось пробираться через чащу школьных «истин», ложных предрассудков и представлений, которые нужно было преодолеть и логическим путем, и противопоставлением новых фактов и идей.

Нужно подчеркнуть, что последователи Коперника, и прежде всего Галилей, не поняли третьего вращения Коперника. Поэтому считалось, что теория Коперника была хоть и очень вероятной, но все же не вполне доказанной гипотезой. В связи с этим понятен гнев Коперника, когда Осиандер предложил ему считать его теорию имеющей только геометрическое значение, удобное для производства вычислений. Коперник возражал, что его теория не только математическая гипотеза; она отражает реальный факт, существование которого доказано. Полную систему Коперника с ее сферами усвоил только Кеплер.