Любить нельзя помиловать - Наталья Андреева

Но надеть их Вера не успела, потому что позвонили в дверь. Она глянула на часы и не поверила своим глазам: без пятнадцати девять! Этого просто не может быть! Никита всегда опаздывает, значит, не он. Тогда кто?

Подобрав подол платья, она кинулась к входной двери, глянула в глазок. Никита вновь нетерпеливо тянулся к кнопке звонка. Вера не могла в это поверить! Он пришел на пятнадцать минут раньше! На целых пятнадцать минут! Она торопливо щелкнула замком и рывком распахнула дверь:

– Заходи!

Никита замер на пороге, увидев, во что она одета. Потом удивленно спросил:

– Вера? Что за маскарад?

Она опустила глаза и тут только сообразила, что из-под подола роскошного свадебного платья торчат домашние тапочки с огромными меховыми помпонами. Все-таки надо было купить еще и белые туфли!

9

– Не ждала тебя так рано.

– Может, объяснишь, что происходит?

– Может, ты сначала зайдешь?

– А ничего, что я так рано?

Обменявшись репликами, словно ударами рапиры, они слегка проверили друг друга на прочность и поняли, что оба нервничают. Вера посторонилась, и он вошел в прихожую. Огляделся и заметил:

– А ты сделала ремонт.

На что Вера промолчала. Последний раз Никита был у нее весной, еще до того, как решил заняться предпринимательством. С тех пор Вера постаралась сделать из своей двухкомнатной квартиры уютное гнездышко. Клетка для породистого зверя должна быть соответствующей, чтобы он не очень тосковал по свободе. Так что в ремонт хозяйка вложилась основательно.

Что ж, деньги у нее были. Никита сразу отметил качественную работу строителей: навесные потолки, модные обои, не бумага, а текстиль, кондиционер, полы с подогревом. На стене – панель управления.

Вера достала из шкафчика для обуви мужские тапочки, пододвинула к нему: надень. «Надо же! Мой размер! А она подготовилась!», – отметил Никита.

– Проходи в комнату, – кивнула ему Вера. – Я сейчас.

– Может быть, ты мне сначала объяснишь…

– Сейчас, только шампанское принесу.

– Да не буду я с тобой пить!

Как нелепо она выглядела в белом свадебном платье, но в домашних тапочках и почти без макияжа! Губы бледные, прическа растрепалась. Сама явно чувствуя неловкость за свой внешний вид, Вера глянула на сломанный ноготь, ее гость тоже сей факт отметил и вновь подумал о маскараде. Золушка так хотела на бал, а карета приехала раньше, чем пришла добрая фея и сделала из замарашки красавицу. Пришлось ехать так, непричесанной и со сломанным ногтем. Никита рассмеялся бы, если бы ему не было так грустно. На него ведь труп пытаются повесить!

Вера же почувствовала дискомфорт, когда Никита пришел раньше назначенного времени. Когда человек начинает совершать несвойственные ему поступки, то ставит в тупик окружающих. Неизвестно, что можно от него ждать дальше. Сегодня он пришел на пятнадцать минут раньше вместо того, чтобы, согласно привычке, опоздать, завтра со рвением займется делами, хотя прежде был откровенным лентяем. И поди пойми, надолго эти перемены или по истечении определенного срока все вернется на круги своя?

Она стояла на кухне у микроволновой печи и смотрела на таймер. Гость пришел раньше, и вышла маленькая неувязочка. Мясу тушиться еще пятнадцать минут, а разговор с Никитой затянется надолго. Прерывать его нельзя и оттягивать тоже. Куда девать пятнадцать минут? Иногда их так не хватает, а иногда они просто лишние. Вот как сейчас.

– Вера? – Он вошел в кухню. – Что ты здесь делаешь?

– Мясо тушу.

– Я не хочу есть.

– Я хочу.

– Я, я, я. Всю жизнь только я! Ты живешь для себя. Тебе никто не нужен.

– Ты мне нужен.

– Нет. Я не приспособление, которое должно внести в твою жизнь определенный комфорт. Не пылесос, не стиральная машина, не кухонный комбайн. Не красивая вещь, которую ты увидела в магазине и захотела вдруг так сильно, что не жалко никаких денег. Куда ты все время смотришь, Вера?

Она смотрела на таймер. Еще семь минут.

– Быть может, шампанского, Никита? В честь такого события? Надеюсь, ты заметил, что на мне свадебное платье.

Он поморщился:

– Что за маскарад? Где ты это взяла? – Он дотронулся до белого платья и тут же отдернул руку. Кажется, укололся о страз. Или о булавку, которыми платье было сколото при упаковке. Вера забыла все их вынуть.

– Купила. Я его купила в тот день, когда решила, что получу тебя любым способом, – напряженно сказала Вера.

– Значит, ты мне соврала? Да? Ты меня не простила, не приняла все как должное. Мой отказ не приняла. Так? Ну, давай, давай, рассказывай.

Пауза. Еще три минуты. Никита тоже посмотрел на таймер. И вдруг все понял. Ну что за женщина! Существует ли предел прочности у этого робота в юбке? А как она, интересно, собирается заниматься любовью? Составит посекундный график? Будильник заведет? Но он не собирался ждать.

– Вера, ко мне сегодня приходили из милиции.

– Ты мне уже сказал это по телефону. Я не глухая.

– А теперь ты скажи, что произошло в тот вечер, когда ты устроила мне встречу с хозяином.

– Я его убила, – машинально ответила Вера. Еще несколько секунд.

– Что-о?!

Пи-пи-пи. Мясо готово. Она открыла микроволновую печь и вытащила из нее сковороду.

– Есть будешь?

– Я же тебе сказал, что не хочу есть! Я хочу услышать подробности! Ты соображаешь, в чем только что призналась?!

– Да, – спокойно сказала Вера.

– Ты не могла его убить, – уверенно заявил он. Это было бы в нарушение законов логики. И повторил вслух: – Это было бы в нарушение всех законов логики.

– Присядь. Или в комнату пойдем?

– Все равно.

– Я хочу показать тебе одну интересную вещь.

– Кружевное белье, которое тоже купила в магазине для новобрачных?

– Нет. Но нам лучше пойти в комнату.

Вот теперь Вера окончательно пришла в себя и полностью контролировала ситуацию. Она в графике. Достала шампанское из холодильника, поставила на поднос тарелки, готовые салаты, разложенные в две вазочки, два бокала и сунула поднос в руки Никите:

– Отнеси.

Он тут же отметил эту вновь обретенную уверенность в себе. Надо же! Такая мелочь, как включенный таймер, может выбить человека из колеи! Какой странный характер! А ведь ей легко управлять, надо только в нужный момент нажать кнопку. И отвлечь ее внимание на включенный таймер. Если выбить Веру из графика, она теряет над собой контроль.

Он подождал, пока Вера с шампанским придет в большую комнату, потом открыл бутылку, стараясь, чтобы хлопок был потише. Громкие звуки Никиту в последнее время раздражали. Он разлил вино и напряженно спросил:

– Поговорим?

– Сначала выпьем. За наше счастье. Я, кажется, люблю тебя.

– Вера!

– Потому что я действительно убила твоего кредитора.

– Расскажи.

– А там нечего рассказывать. Потому что главный подозреваемый – это ты. Ведь это ты был должен Владимиру Иосифовичу большие деньги.

– И все-таки я хочу услышать подробности.

– Пожалуйста: я подложила ему в бокал с вином снотворное, поехала к гаражу и стала ждать. Он успел загнать в гараж свою машину, а потом уснул за рулем.

– Уснул?! – Никита не верил своим ушам.

– Мне оставалось только закрыть ворота. Владимир Иосифович умер, надышавшись выхлопными газами.

– Это тебе опер сказал? – осторожно спросил Никита. – С которым ты сегодня беседовала?

– А что?

– Вот, значит, почему он пытался добиться у меня признания, что я там был! Вера, но ты же знаешь, что я был совсем в другом месте! В своей квартире, с девушкой, с которой ты сама же меня свела!

– Да? А как ты посмотришь на это?

Вера вскочила с дивана и, путаясь в длинном платье, побежала к шкафу-купе. Рывком отодвинула дверь и достала шкатулку. С любовью погладила украшенную разноцветными стразами крышку:

– Вот здесь, милый, у меня лежит все самое ценное. Мое приданое. Вот, пожалуйста. Прочитай это.

Подошла, протянула ему бумагу. Едва глянув, Никита понял, что перед ним всего лишь ксерокопия документа. Какая осторожная! Он стал читать и похолодел. Откуда у нее это?

– «Я, Иванова Оксана Петровна, утверждаю, что видела возле гаража убитого бизнесмена молодого светловолосого мужчину лет двадцати пяти-тридцати на бежевой иномарке и этого человека я при необходимости смогу опознать…» Вера!

– Что?

– Это же ложь!

– А ты докажи!

– Я был у себя дома с женщиной… Кстати, откуда у тебя Надин телефон? Ведь он у тебя? Я звоню ей, а попадаю на тебя! Почему?

– А вот мой главный сюрприз. Прочитай теперь это.

И Вера протянула ему еще один листок. Прочитав, он не поверил своим глазам. Как Вера это заполучила?!

– Надя ночевала у тебя? – переспросил он. – Но это же чушь! Полная чушь! Она была со мной, а не с тобой!

– Это мое алиби. Как видишь, оно у нас одно на двоих. Если она ночевала у меня, следовательно, ты в этот момент закрывал гараж, в котором уснул вечным сном Владимир Иосифович. Соображаешь, куда я клоню?