'Фантастика 2025-23'. Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

руками. Таких фокусов в мире волшебных палочек я еще не видел, а потому смотрел во все глаза, только что не фотографировал.

Когда Майрона закончила, грянул настоящий ливень. Сделали же мы это для того, чтобы помочь идущим за нами по пятам Назгулам найти мой клинок. Солнечный свет хорошенько так урезал зону их видимости, поэтому Майрона решила таким образом помочь своим слугам.

«А не хило приспустило», — подмечаю льющийся с неба столб воды.

«Мелькор мог и лучше», — накинув капюшон, Майрона развернулась к ожидающим нас у коней людям.

«Потоп, что ли, устроить?»

«Нет. Он мог сделать так, чтобы мрак так покрыл землю, что днем будет темно как ночью».

«Ясно. И долго будет так поливать?»

«Побочный эффект заклинания. Полчасика в таком духе, а потом станет стихать до обычного дождя», — и уже обращаясь к людям: — Выступаем!

Вернувшись в седла коней и подкрепив их магией, мы отправились к Одинокой горе. Примечательно, что в пути люди пили какой-то напиток, я сам не понял что именно. Варилась эта бурда по заветам алхимиков, с разными травами и, как не странно, мясом, получая на выходе подобие супа. Именно что подобие, потому что мясо в итоге изымалось, а жидкость разливалась по флягам. Такая штука невероятно долго хранилась, а по словам Майроны, при употреблении придавала бодрости, снимала усталость и восполняла силы не хуже полноценного обеда. Нечто попроще пили уруки на длительных перебросках, а травяным аналогом обладали эльфы.

Так что благодаря этой настойке двигались мы очень быстро, хотя те же Назгулы ехали еще быстрее, им в принципе перерывы были не нужны. Так, уже через два дня пути они нас случайно нагнали и пришлось говорить парням ехать сильно медленнее. Это был единственный подобного рода казус, но сам факт говорил лучше любых слов.

Эребор же нас встречал очень интересным образом: топорами и вилами.

«Аид, а ты уверен, что нам здесь рады?» — спросила Майрона, осмотрев ряды арбалетчиков на стене, а также направленные на нас баллисты.

«Ууувееерен, это они всех так встречают. Гномы же! Но давай лучше я буду с ними говорить?»

«Почему?»

Я задумался. Как бы так аккуратнее сказать, чтобы не обидеть маленького бога, что у него очень посредственный уровень красноречия? Нет, серьезно, я не просто так приседал на Уши Майроне по поводу слуг. За неделю пути говорить с ними она так и не научилась, зато парни хорошо выучили команды: «Сидеть, говорить, молчать». Если бы мог выдать медаль по дрессуре, у Майроны была бы золотая под номером один.

«Ну понимаешь… тут Торин, я его лучше знаю. Еще гномы, народ упрямый и твердолобый, а ты терпением не располагаешь, поэтому, во избежание несчастных случаев, давай лучше я буду говорить от твоего имени?»

«Ну попробуй».

Почувствовав, как тело расслабилось, беру его под контроль. Воу, как шатает-то, ужас. А девушкой кстати, мне быть еще не доводилось, достаточно необычные ощущения, скажу я вам. Когда кое-где что-то отсутствует, а кое-где что-то присутствует. Еще и чувства как-то изменились. И тактильные ощущения совсем другие. Нет, нафиг, это первый и последний раз когда я вселяюсь в женское тело!

— Приветствую жителей подгорного народа!

«Что-то не очень они рады нас видеть», — заметила Майрона.

«Погоди, сейчас разберемся», — а сам тем временем шарюсь по стене в поисках знакомых лиц.

— Кем вы будете, путники? — О! Балин, как же я рад тебя видеть, хотя сам в это не верю.

— Мы — друзья вашего народа, и вашего короля, Балин, сын Фудина!

— Мы знакомы? — удивился гном.

— Нет. Но у нас есть общий знакомый.

Немного поколебавшись, гном скомандовал:

— Открыть ворота!

Мы проехали по небольшому отремонтированному мосту прямо в распахнутые створки. Сразу же нас встречала закованная в стальной намордник морда дракона. Смауг, давненько я тебя уже не видел, даже соскучиться по его угрозам успел. В отличие от тех же гномов, дракон сходу нас узнал, о чем свидетельствовали распахнутые в удивлении глаза. А вот сами гномы встречали нас обнаженным оружием. И чего это они так? Интересно…

Балин

Начальник гномьей стражи Эребора спокойно делал обход внешнего периметра. Ничего не предвещало беды, все было спокойно, если не считать дождя, что идет уже вторые сутки без перерыва.

— Всадники! — раздался окрик. Повернувшись, гном увидел приближающихся к горе черных всадников. Одиннадцать человек в черных плащах спокойно приближались к Одинокой горе. При их виде Балин сразу насторожился. В эти неспокойные времена кого только не носит по дорогам Средиземья, западные караваны регулярно подвергаются нападениям, хорошо хоть дорога на восток более-менее безопасна. Гномы надежно охраняют свои дороги.

Когда всадники приблизились, Двалин рассмотрел, что один из них сильно отличался от остальных. Во-первых он был выше, заметно выше, а во-вторых из общей одежды выбивался стиль брони. Черный закрытый доспех, и выглядывающие из под плаща светлые длинные волосы. Лица путников скрывали плащи, поэтому было не рассмотреть, кто именно к ним приехал.

Общий вид всадников, а особенно их лидера, не говорил ничего хорошего, поэтому Балин незаметно дал остальным сигнал целиться. Более того, неожиданный отряд почему-то напрягал и откровенно пугал гнома, а при взгляде на первого человека в отряде, по спине начинали бежать муражки.

— Приветствую жителей подгорного народа! — достаточно громко поприветствовала гномов лидер отряда. В том, что это была именно она, у Балина не было никаких сомнений. Однако её голос был каким-то странным. Он был приятен и певуч. Люди таким голосом не обладают, а значит к ним пожаловали либо эльфы, либо как минимум полукровки. Но эльфы не носят ни такой брони, ни расцветки, да и породы коней у них совершенно другие, а значит у них перед воротами стоит кто-то совсем непонятный.

— Кем вы будете, путники?

— Мы — друзья вашего народа, и вашего короля, Балин, сын Фудина!

«Странно» — мелькнула мысль у гнома. Он не знал девушку, но тон, с которым она это сказала, ясно давал понять — эта женщина прекрасно знает с кем говорит.

— Мы знакомы?

— Нет. Но у нас есть общий знакомый.

«Общий знакомый?» — повторил про себя Балин. Он пытался вспомнить такого, но на ум приходил только Бильбо. Но вряд ли Хоббит хоть как-то связан с такими темными личностями. Скорее они его схватили. А значит, если хоббит у них, его надо вызволять.

В любом случае, путников стоит хотя бы выслушать. Такие личности никогда не приедут без серьезного повода, а потому Балин дал команду открыть ворота. Пока команда исполнялась, пока подозрительные странники въезжали внутрь,