Выброшенный в другой мир. Дилогия - Ищенко Владимирович

   - Пусть только попробует! - с угрозой сказала Аглая. - Конечно, мы тебя возьмем. Мне уже тяжело долго быть в седле, поэтому поедем вместе в карете. И золото возьмешь, и сопровождение дам, чтобы добралась до столицы Лантара. Хотя мне тебя будет не хватать. Только подумай еще раз, разумно ли туда ехать сейчас, когда неизвестно, чем все закончится.

   - Если наши проиграют, умру немного раньше, - ответила Ольда. - Мне очень жаль, Аглая, но тогда и вам здесь не отсидеться. Это же империя. Они долго спали и теперь проснулись. А если вместе с ними проснулся еще и союз... Это не просто война, это война за выживание нашего народа, а вы с Ивом сидите и гадаете: нападут или не нападут. Герцога послали проверяющим. Обычному гонцу Ив уже не доверяет? А подумали о том, сколько времени пройдет, пока вы окажетесь там, где нужно? Как бы ни пришлось потом бежать обратно. Мне-то уже все равно, а на тебе ответственность за всех людей королевства. Я бы на твоем месте не стала ждать. Даже если самого страшного не случится, и ваша помощь не понадобится, что вы теряете? Лишний раз продемонстрируете, что мы один народ, да ваши воины разомнут ноги. Зато выиграете дней десять. Тебе ли объяснять, что помощь на войне нужна вовремя?

   - Ты права! - решила Аглая. - Ждать глупо. Сейчас же вышлю гонца Иву, а завтра с утра выступлю с армией. Пусть догоняет. Порознь идти будет даже удобнее.

Часть 2

Глава 1

   Потеряв два корабля, адмирал осторожничал, и до тех пор, пока с парусника не сделали в горловине бухты промеры глубин, флот в нее не входил.

   - Мы не знаем, какая здесь глубина, - сказал он раздраженному задержкой герцогу. - Если мелко, враги могли затопить свои корабли. Имейте терпение, сами же призывали меня к осторожности.

   Первыми за продолжавшим исследования дна парусником в бухту вошли пять больших кораблей, вооруженных орудиями. Они должны были проделать основную работу по очистке города и порта. Двигались малым ходом, хотя уже было ясно, что глубины здесь большие, и никаких препятствий для плаванья быть не должно. Когда первая пятерка преодолела половину расстояния до порта, адмирал отдал приказ вводить корабли с десантом, за которыми следовал флагман. Тем временем первые корабли подходили на рубеж атаки. Коноводы выводили из специальных трюмных помещений лошадей и впрягали их по три в каждое плечо крестообразного ворота. Когда эта работа была закончена, защелкали кнуты, и подгоняемые ими лошади начали вращать четыре ворота, соединенных со сжимающими воздух насосами. На одной из башен выстрелил метатель, и каменное ядро, описав дугу, упало в сотне шагов от ближайшего корабля.

   - Пристреливаются! - сказал один офицер другому. - Вот с того места, куда они угодили, начнем стрелять и мы. Бездельники! - закричал он на возившихся возле орудий матросов. - Поднимайте орудия выше и наводите на башни. Нужно убрать орудийную прислугу, если не хотите получить по башке таким гостинцем!

   - Пора! - ответил ему другой офицер. - Я пошел к своим.

   С громким хлопком выстрелило первое носовое орудие, и в пяти локтях от вершины одной из башен возникло облако желтого цвета. Дым начал опускаться вниз, и его снесло ветром в сторону города.

   - Еще чуть выше! - ввел поправку офицер.

   С двух башен одновременно выстрелили метатели, заставив солдат у орудий шевелиться быстрее. Один из снарядов упал в воду, а второй - на палубу одного из кораблей, проломив доски. В ответ захлопали все четыре носовые орудия. С соседних кораблей тоже начали стрелять. Часть снарядов пролетела мимо башен или разбились о них, не причинив видимого вреда, но несколько попали прямо на площадки двух башен, которые на короткое время заволокло желтым дымом. Когда ветер сдул его в сторону, стали видны лежавшие тела. Живых при вдыхании ядовитой пыли обычно не оставалось. Орудия двух кораблей начали обстрел последней башни, где прислуга метателей производила их перезарядку, и через пару минут все было кончено.

   - В порту много войск, - сказал адмирал герцогу. И все прилегающие к нему улицы забиты солдатами. Смотрите, у них там еще какие-то катапульты!

   - Нам же лучше! - ответил герцог. - Чем больше мы их здесь потравим, тем меньше будет мороки потом. Почему так редко стреляют?

   - Нельзя давать давлению падать слишком сильно, - объяснил адмирал. При частой стрельбе из всех орудий корабля лошади не справляются.

   Разделавшись с башнями, артиллеристы на всех пяти кораблях начали забрасывать снарядами из двадцати орудий всю территорию порта, которую очень быстро заволокло желтым дымом. Небольшой ветер потихоньку сдувал отраву в низменную часть города, куда перенесли стрельбу и орудия кораблей. Сквозь редеющую желтую завесу стало видно, что пирсы и портовая площадь завалены в беспорядке лежавшими телами.

   - Скажи, пусть просигналят, чтобы прекратили стрельбу! - приказал адмирал вестовому. - Ни к чему переводить снаряды. Если там еще и остался кто живой, до нашей высадки или сбежит, или подохнет. Сопротивления вам, герцог, здесь уже не будет. Теперь только надо дождаться, пока осядет пыль, тогда пошлем людей все смывать водой. До вечера должны управиться, лишь бы не поднялся сильный ветер.

   - Я доволен, - сказал герцог Борже. - Мы их здесь с десяток тысяч потравили. Плохо, что в следующий раз это оружие уже не будет для них неожиданностью.

   - Чем думаете заняться в первую очередь? - спросил адмирал. - Помощь флота нужна?

   - Пожалуй, обойдемся своими силами, - подумав, ответил герцог. - У меня здесь треть десанта. Для того чтобы очистить город от тел, сил хватит. А пока занимаемся чисткой, разведчики осмотрят подходы к городу.

   - И куда вы собираетесь девать тела? Если в бухту, то зря. Десять тысяч трупов здесь все изгадят, и мне придется уводить флот.

   - А если их грузить на парусник и вывозить в пролив?

   - Так можно, - согласился адмирал, - но долго провозитесь. Придется сделать два десятка рейсов. Это вы только завтра управитесь. Ладно, занимайтесь своими делами, а у меня - свои. Скоро подойдет остальной флот, и не все можно доверить помощникам.

   - Говори! - приказал Мехал. - Чем закончилось сражение за порт? Почему ты один и в таком виде?

   - Я здесь только потому, что генерал еще до обстрела города приказал мне отдать полк помощнику и уходить через холмы, чтобы вы смогли узнать, что произошло.

   - Почему через холмы? - не понял король. - Что я из тебя тяну слова! Быстро все рассказывай!

   - Союз ввел в бухту пять громадных кораблей, вооруженных какими-то непонятными метателями, - начал докладывать полковник. - Размеры у них были совсем небольшие, но дальность стрельбы больше, чем у наших. Похоже, что их взводили с помощью лошадей. На палубе каждого было по четыре больших креста, которые вращали полсотни лошадей. И стрельба велась почти непрерывно. Снаряды начинены какой-то желтой гадостью вроде дыма. Кто в него попадал, сразу умирал. Они обстреляли сначала башни, потом порт и в последнюю очередь - город. Этот дым занимал все низины, поэтому уйти через ворота не получилось.

   - И что, никто больше не спасся? - не поверил король.

   - Я прождал на тракте свечу, после того, как они прекратили обстрел. Звуков боя я не слышал, а на дороге так никто и не появился. Я обошел город и вышел к морю. В сторону порта шло много кораблей. Это все, что я знаю.

   - Двенадцать тысяч солдат! - прошептал Мехал и опять обратился к полковнику: - Вы нанесли неприятелю хоть какой-то ущерб?

   - Кажется, ваше величество, кто-то попал из метателя на башнях.

   - Пока ты был на холме, десант не высаживали?

   - Не было такого, - помотал головой полковник. - Наверное, и для них эта дрянь смертельна, а рассеивается она медленно. Был бы еще сильный ветер, а так...

   - Иди, подожди снаружи! - приказал король.

   - Наша оборона на такое не рассчитана, - растерянно сказал сидевший в штабной палатке генерал Даргус. - Если у них такие штуки есть не только на кораблях, но и переносные, они любую защищенную позицию расстреляют, разве что ветер будет дуть в их сторону и снесет все гадость к ним же.

   - Переносные метатели всегда слабее обычных, - заметил граф, присутствующий на совещании на правах хозяина земель, на которых размещалась королевская ставка, - поэтому мы вполне сможем воспрепятствовать противнику обстрелом из арбалетов.

   - Когда противника нельзя бить открыто, это надо делать исподтишка, - решил король. - Слушайте, что мы сделаем...

   - Почему мы медлим? - негодовал консул Ортисий. - Полдня стоим возле берега и до сих пор не начали высадку десанта!

   - Вы отвечаете за легионы, а я - за корабли, - пожал плечами командующий флотом Кармий Лагерт. - Если я пойду у вас на поводу и их погублю, Сенат спустит шкуру не с вас, а с меня. Не спешите, консул, никуда ваша слава от вас не уйдет. Мы здесь впервые и побережья не знаем.