Осколки сердец - Дмитрий Распопов

— Не расстраивайся так, — смеясь, сказал Учитель. — Подумай, что все могло быть гораздо хуже, и тебе сразу станет легче.

Что могло быть хуже этого, я не знал. Если не учитывать наличия глаз, ушей и невысокий рост, то в боевом режиме я выглядел так же, как Поглотитель Сознания. Не зря хихикал тот гад, который предложил свою помощь. Помимо очевидных плюсов дара, таких, как проникающее зрение и абсолютная память, эта подлянка резко снижала мои шансы на выживаемость среди всех остальных рас. Никто из них не станет терпеть присутствие рядом с собой Поглотителя Сознания. Наоборот, приложит максимум усилий, чтобы от него избавиться.

Я еще раз оглядел себя. Одежда, конечно же, переместилась вместе с кожей в пространственный карман, оставив после себя типичное тело Поглотителя. Тонкие складки зеленоватой кожи свисали вдоль тела. Они были сплошь украшены метками в виде зеленых раскручивающихся спиралей. Рот в обрамлении гибких щупалец с присосками и тонкое гибкое тело. Ни с кем иным меня нельзя было перепутать.

— Ну хватит стонать, — усмехнулся Учитель и перешел в боевую форму. — Всегда мечтал проверить, каковы Поглотители в ближнем бою.

Я от злости кинулся на него. Новое тело было невероятно быстрым и почти невесомым. Но не успел я сделать и шага, как вампир пропал из обычного поля зрения. Правда, не из зрения Поглотителя. Я видел размытую ауру вампира, стремительно несущуюся ко мне. Тем не менее, все, что я успел сделать — так это констатировать прикосновение Учителя к моей шее.

— Я ведь говорил вам, Учитель, у меня нет ни одного шанса в бою с вами, — сказал я, рассматривая тонкий порез на шее.

— Это пока нет шансов, — сурово ответил он.

Глава 12

ВАМПИР ПРОКЛЯТОГО КЛАНА

Я лежал на кровати и думал о том, что прошли бесконечно долгие пять лет с того памятного дня трансформации, но только вчера мне удалось задеть Учителя в тренировочном бою. Старый вампир обрадовался, наверно, больше меня, заявив, что это дело нужно отпраздновать. Сходив наверх, я подстрелил пару птиц, косулю, и вечером мы устроили роскошный ужин, за которым Учитель сказал, что теперь он за меня полностью спокоен и может выпустить в мир. Мы выпили за это и за то, чтобы мой поход увенчался успехом.

Обдумывая все годы ученичества, я понимал, что на пути мага практически ничего не достиг. Не считать же удачным экспериментом обвал одной из пещер, случившийся после того, как я попытался сделать из воды вино!

После этого случая Учитель запретил мне эксперименты с магией внутри пещер и сделал основной упор на боевую подготовку. Вампир не зря носил титул мастера по оружию. К тому же оказалось, что вампирам Носферату оружие особо и не нужно, они прекрасно справлялись с врагами своими невероятно острыми и прочными когтями, которые появлялись у них при переходе в боевую форму.

Лиевсей учил меня чувствовать противника и продумывать всю картинку боя от начала до конца, ориентируясь на ауру противника и его поведение. Я уже настолько привык к взгляду Поглотителя, что перестал жалеть о своем внешнем виде.

Кстати, моя форма оказалась, как ни странно, очень удачной для ближнего боя. Кожными складками, свисающими вдоль тела, я чувствовал мельчайшие вибрации вокруг, а его сила и гибкость позволяли развить невероятную скорость. Конечно, до Учителя мне было далеко, но все же теперь я не только видел его, но и мог блокировать некоторые атаки, а вчера вообще порезал ему когтем бок.

Кроме тренировки боевых навыков, я успешно работал над аурой, так как ее слепящий цвет необходимо было как-то прятать. По совету Учителя я маскировал ее под ауру обычного человека. Он же и потребовал, чтобы я всегда ходил с такой маскировкой, иначе неприятностей не избежать. Во время работы с ней я также понял, что могу чувствовать эмоции тех существ, на которых фиксирую взгляд.

Но, конечно же, самой важной учебой было запоминание и многократное повторение в уме всех рун трех магических алфавитов. Сейчас я мог рисовать их даже с закрытыми глазами, надеясь на то, что очень скоро смогу все же ими воспользоваться. Для того чтобы удалять из организма излишки магической энергии, которую я постоянно поглощал из пространства, Учитель выдал мне из своих личных запасов кристалл-накопитель — небольшой полупрозрачный камень, оправленный в простую медную подвеску. На первый взгляд эта штука казалась дешевой безделушкой, но Учитель предупредил, чтобы я скрывал ее, будучи в обществе магов или эльфов, — за обладание такой безделушкой меня легко могли убить.

В отличие от обычных кристаллов-накопителей, которые могли впитывать всего треть магической энергии носителя, кристалл, подаренный Лиевсеем, позволял сбрасывать в него десятикратно больший запас.

«Завтра я ухожу», — почему-то с грустью подумал я.

За пять лет я привык к Учителю и к этому месту. Единственное, что меня тревожило, так это события, предшествовавшие моему появлению здесь. Беспокойство за Ал'лилель буквально сводило меня с ума, ведь время шло, а к выполнению своей клятвы я не приблизился ни на шаг. Учитель ясно дал понять, что пока я не стану сильным магом, лезть в эльфийское королевство будет самоубийством. Мои навыки рукопашного боя представляли угрозу только для небольшого отряда эльфов, противостоять Старейшинам я бы не смог.

«Перед началом обучения Учитель упоминал о какой-то известной ему библиотеке, надо будет поговорить с ним об этом», — вспомнил я и заснул.

Утро началось как обычно: я сделал разминку, затем, перейдя в боевой режим, провел бой с тенью, отрабатывая атакующие и защитные приемы. Выйдя после разминки на тренировочную площадку, я с удивлением отметил, что не ощущаю присутствия Учителя.

«Странно, куда это он мог подеваться?» — недоумевал я.

Поскольку добычу продуктов и готовку обеда с меня никто не снимал, то я отправился наверх, поохотиться. После трансформации и дара Поглотителя охота превратилась в простейшее занятие. Необходимо было просто найти нужную ауру и, послан ментальный удар, собрать оглушенную добычу. Добыв таким способом несколько птиц, я вернулся и приступил к готовке. Учителя по-прежнему не было, и я не знал, что и думать. Приготовив обед, я поел и решил поваляться в постели — это был первый день за прошедшие пять лет, когда я мог делать, что хотел.

Лиевсей вернулся только глубокой ночью, и при виде его я сильно удивился — Учитель был весь в крови и с трудом стоял на ногах.

Я бросился к нему:

— Что случилось, Учитель, вы ранены?

— Все нормально, пара царапин, — отмахнулся он и с гордостью произнес: — Я решил сделать тебе подарок. Думаю, он очень пригодится тебе в пути. Пойдем, поможешь мне снять шкуру с добычи. Я давно его заприметил, да все некогда было за ним гоняться.