Живучий - Константин Муравьев

— Степ, что там? — раздается детский голос.

— Ничего, показалось. Сейчас выйду к вам.

Как только мы покинули дом, где жили искатели, я заметил три притаившиеся фигуры. Две были обычными людьми, а вот третья сплошь пропитана какой-то черно-серой и непонятной липкой энергией. И если бы я хотел сказать о том, что это за маг, то почему-то решил бы, что он использует заемную силу. И тут на ум приходит только одно — жертвоприношения.

Ждала эта компания именно нас. Мимо устроенной ими засады нам из этого проулка было не выбраться, поэтому мы в любом случае должны были пройти мимо них. А значит, принимаем за основу, что нужны им именно мы.

Так, дальше. Что нас ждет? Вижу какую-то энергетическую структуру у нас на пути, нитка управления от нее идет к этому самому магу. Она практически в конце проулка. Но как только мы доберемся до нее, неизвестные окажутся за нашими спинами. Мне это совсем не нравится.

Что еще? Вооружены они или нет, не известно. Но черная энергетическая конструкция у нас на пути мне все еще очень не нравится. Как проверить? Нужно увидеть неизвестных до того, как их увидят остальные.

И на месте, уже разобраться. Как это можно сделать? Для этого я шагов на пять должен быть впереди Кассия и Деи. Смогу я это обеспечить? Без всяких сомнений. Дорога темная. Не очень видно, что валяется и делается на земле. Поэтому, если кто-то и запнется и чуть не упадет, никого это не удивит.

Незаметно вытаскиваю ножи.

Не знаю, видимо мне в этом мире везет, в свалке тупиков и узких улиц гораздо сподручнее работать именно коротким оружием. Хотя на поле боя я не отрицаю полезности и другого вооружения. Правда, тут я в такие ситуации еще не попадал. И это к счастью.

Все. Пора.

Шаг. Очень натурально запинаюсь, особенно с учетом того, что я и правда запнулся, и пролетаю проулок насквозь, еле успев затормозить перед энергетической паутиной.

Все вооружены. Мечи обнажены. Маг поддерживает свое заклинание. Это враги.

Тогда и действуем соответственно. Бросок ножа в шею мага. На нем нет никакой защиты под одеждой, что есть, не понятно, именно поэтому моя цель — шея. Недолго жду. Бандиты должны начать суетиться. Вижу, как один из них развернулся. Больше ждать не имеет смысла.

Два быстрых шага вперед. Присесть, уклониться от встречного удара и чиркнуть по горлу первого противника. Еще один шаг и второй удар. Тела валятся вниз.

Хорошо, что тут темно и с основного проулка этот закоулок не просматривается. Передо мной остался только маг с какой-то гнилостной тьмой внутри. Я не отрицаю, смерти и понимаю ее важность. Поэтому спокойно отношусь к тем, кто будет работать с нею. Но это что-то другое. Очень похоже на жертвоприношения и смерть от них.

Поэтому без сожалений выдергиваю кинжал, стараясь нанести как можно более рваную рану. Пусть почувствует на себе ту боль, что причинял. Делаю шаг назад, чтобы перекрыть обзор со спины, так как чувствую, что к углу приближаются Кассий и Дея.

— Степ, что там? — спрашивает у меня девочка.

— Ничего; показалось. Сейчас выйду к вам, — спокойно отвечаю я.

Дождавшись, когда мои знакомые пройдут немного дальше, обшариваю трупы. Кроме денег больше ничего у них не беру. Это местные, я видел их в таверне. Если я появлюсь с чем-то, что принадлежало любому из них, будут ненужные вопросы. А они мне не нужны. Выхожу из проулка, при этом натыкаясь на странный взгляд Кассия. Старик не маленькая девочка и он прекрасно понял, что там произошло.

Он только кивнул мне, когда я проходил мимо. Никаких вопросов у него ко мне не было. Чем-то он мне напоминал Петровича. Слеплены оба деда были, из одного и того же теста.

Ну а дальше мы зашли в магазин. Там я слил все оружие, что не представляло интереса в столице. А так же уже готовьте амулеты магов и их свитки, посчитав, что тут их ценность значительно выше, чем там. Ведь тут нет такой конкуренции тех, кто их создает. Заработал я на этом ни много ни мало, а почти двадцать золотых.

Что показало, насколько выгодна торговля, магическими артефактами и прочим. Это разом окупило все наши затраты на заставе. Плюс мы приобрели для Деи и Кассия приличную одежду и дорожные сумки. Переодеться они должны были в гостинице, после того как коротенько помоются.

Я же почему-то вспомнил небрежные слова эльфийки и приобрел пару сапог, кстати, их же производства. Их иногда обменивали эльфары тут на заставе. Они пришлись мне как раз по ноге. Больше ничего интересного тут не было. По крайней мере, для меня.

А еще через сутки мы заплатили въездную пошлину и покинули эту заставу. Сейчас мы были на территории Империи. Покидая заставу, я понял, почему она стоит именно тут, и почему ее невозможно было миновать.

Оказывается, прямо за нею находился огромнейший разлом метров двухсот в глубину и шириною около километра. И через него был проложен широченный каменный мост. Исполинское строение. Работа гномов, как сказал Кассий. По другую сторону моста так же была еще одна застава, но поменьше.

Мы могли вылететь сразу, но необходимо было отметиться о въезде на территорию Империи Ларгот, а потому нам пришлось посетить и коменданта следующей заставы. И тут выяснилось, что пошлину можно было заплатить здесь. Просто надо было лишь доехать или дойти до них. Нам же об этом никто не сообщил.

Ну что сделано или не сделано, то прошло. Тем более и кое-что полезное мы сделали. Например, у меня появился драг, которого зовут Тиир. Еще мы закупились артефактами и собирались их перепродать в столице. Кассий обещал с этим помочь, напомнив про двадцатипроцентную скидку.

Но главное — мы уже были в Империи. Правда, разницы особой я не заметка. Воздух тот же, лес тот же. И, судя по всему, все те же неприятности. Через двое суток мы будем в столице. Хотя нет. Одно большое и существенное изменение все же произошло. Я летел. Никогда не думал, что это так приятно. Кассий с Деей смотрели на меня как на идиота, который выделывает разные кренделя. Но я был до безумия счастлив.

И, похоже, это мое состояние и настроение передались и другим. Дорога в столицу обещала быть незабываемой.

Сутки спустя. Империя Ларгот. Придорожный трактир «У перепутья».

— Кассий, это кто? — меня заинтересовала странная группа, сидящая в углу зала.

Сильная магическая аура, какая-то необычная. Чем-то похожа на мою, но более ярко выраженная. Не получится скрыть, что ты маг. Однако, как вариант, они могли управлять ее видимым отображением. Чем, похоже, и пользовались. Сам наблюдал подобное, когда сидящая ко мне спиной девушка в капюшоне немного приглушила сияние своей ауры. Именно это и привлекло мое внимание к ним.