Повелитель Гнева - Джилл Монро

- На самом деле, есть кое-что, что мне нужно.

Если Бернт и Торбен и удивились, увидев Бриану рядом с братом на месте их встречи, они этого не показали. Они шли вместе, молча, пока Осборн покупал необходимые им вещи у продавцов. Никто не спрашивал, что она несла в пакете, и она не намерена была говорить. Им не стоит приближаться к ее белью.

Она время от времени улавливала взволнованную болтовню.

- Вы слышали? Они нашли мертвыми Анвина и Дадли. В одном из переулков.

- Воры, так им и надо. Удивлен, что этого не случилось раньше.

Казалось, никто не скорбел по их смерти. Несколько дней назад от мысли о чьей-то смерти или сцены убийства на ее глазах, она пришла бы в ужас. Теперь же она рассматривала жестокость к другим в гораздо ином свете, и смерть тех, кто бессовестно хотел убить ее, не беспокоила ее.

У другого прилавка продавец подозрительно перешептывался.

- Кто мог это сделать?

- С таким количеством чужаков, входящих в деревню в базарный день, кто может это знать?

Оба хозяина лавок замолчали, стоило только ей с Осборном и его братьями подойти к прилавку. Она не могла не обратить внимания на удивительный аппетитный запах, воин оказался рядом с ней. Торговцы посмотрели на Осборна с настороженностью, но не с подозрением. Пекарь с облегчением улыбнулась, предлагая образцы хлеба.

- Пахнет вкусно.

Через некоторое время, когда солнце стало спускаться с неба, Осборн объявил, что пришла пора возвращаться домой. Пока они шли в гору, она не смогла не оглянуться на село. Там было столько всего, что она увидела, попробовала. Несколько дней назад она бы и не надеялась получить этот опыт.

Почти стемнело, когда она увидела крышу дома Осборна. Ребята быстро принялись за работу, один разжег огонь, а другой вернул для нее подушки и одеяла. Прошлой ночью ей постелили на полу, и видимо, согласно договоренности прошлой ночи, она будет спать тут же и сегодня вечером. Наверное, это еще одна попытка Осборна заставить ее передумать. Это не имело смысла, поскольку хоть деревянный пол не был мягок, но она спала около теплого огня, а ее живот был сыт.

Осборн подошел к ней, подтащив большой мешок, который обычно используют для перевозки картошки. Он бросил его перед ней, и из открывшейся кучи вывались носки, рубашки и брюки. Ремонт.

- Все это? - спросила она, не удержавшись. Осборн поднял бровь.

- Есть и другая сделка, которую мы могли бы провернуть.

Его взгляд опустился к ее груди, а затем перешел ниже.  К тому месту, где смыкались ноги.

Во рту Брианы пересохло. Никогда еще мужчина не смотрел на нее с таким неприкрытым желанием. Признавая власть ее тайного женского естества над ним. Ее руки задрожали, поэтому она опустила их в мешок.

- Я люблю шить. Подшивать еще больше. Мне нужна лишь иголка.

Губы Осборна дрогнули, пытаясь скрыть улыбку.

- На дне мешка. Спокойной ночи.

Она порылась среди одежды, пока не нашла жесткий деревянный футляр. Бриана вытащила его и открыла, обнаружив там несколько серебряных игл и небольшие ножницы. Она потянулась к шерстяному носку с дыркой в пятке.

- И, Бриана?

- Да?

- Я хотел бы одеть эти с утра.

Он развернулся и вышел, закрывая за собой дверь. Мужчина, видимо, не поверил, что она умела шить. Она покажет ему - ее стежки всегда были маленькими и аккуратными. Осборн, может быть, и был удивительным воином, когда боролся, но он до сих пор у него было лишь две ноги и только два носка требовалось ему на утро. Не весь мешок.

Она начинала уставать от его привычки называть ее имя в конце разговора,  лишь для того, чтобы отдать очередной приказ.

Выжить. Да, она сделает это.

Бриана закрыла глаза и вдохнула аромат дерева, который наполнял комнату, смешанный с дымом от костра. Она переживет еще одну ночь. И завтра начнет выполнять вторую часть плана – она будет мстить.

Но сначала... она взяла носок и воткнула в него иглу.

Утром следующего дня она проснулась, почувствовав руку на своем плече.

- Проснись.

Она плотнее сжала веки и пыталась спрятаться от голоса,  закопавшись поглубже в подушку.

Но голос был настойчивым.

- Время боевой подготовки.

Бриана медленно открыла глаза и увидела знакомую челюсть и губы Осборна. Созданные для поцелуя. Она всегда думала бессвязно, находясь между сном и явью. Его волосы были влажными, а щеки гладкими. Она протянула руку, скользнув пальцами по его лицу.

Он отпрянул от ее прикосновения. Ясно, сегодня он Мистер Колючка.

Осборн встал, сегодня он опять был одет во все черное, ножны были подвешены чуть ниже на его бедре.

- Там есть кое-что для тебя на столе. Я подожду на улице, чтобы ты смогла одеться. Бернт и Торбен собирают дрова и воду. У тебя пять минут.

Ее ждал кусок сыра и горстка сушеных ягод, и она съела их с удовольствием. Прошлой ночью в сумке с одеждой для починки она нашла пару брюк меньшего  размера. После небольшой работы с ножницами, ей удалось сделать что-то, что не волочилось за ней по земле. Она зачесала пальцами волосы, и почти рассмеялась над мыслью о горничной, которая когда-то выбирала ей платья из шелка и забирала ее волосы в сложную прическу, украшая ее лентами и драгоценными камнями.

Кто бы узнал ее сейчас?

И это хорошо. Она подозревала, что большая часть отведенного ей времени уже истрачена. Его нетерпеливый взгляд сказал ей, что Осборн вот-вот ворвался бы в дом и вытащил бы ее оттуда.

- Идем, - сказал он и повел ее на поляну, недалеко от дома. Бриана не видела этого места, когда бродила вокруг дома в первый день. На площадке валялась мишень, сделанная из мешков с соломой. Бриана поняла, что это было местом тренировок Осборна.

Осборн бросил ей палку.

- Думала, ты научишь меня пользоваться мечом, - сказала она, глядя на меч на его бедре. Ее взгляд скользнул ниже, пока она не отвела его.

Он скрестил руки на груди под ее взглядом.

 - Ты когда-нибудь держала меч?

Бриана покачала головой. Как будто ее мать когда-либо позволила бы ей это. Ее братья не посмели бы дать ей носить оружие. Сыновья боялись гнева королевы больше, чем проказы.

- Нет. Никогда.

- Поэтому ты и будешь пользоваться палкой. И…ты видела, как фехтуют?

Она быстро кивнула.

- Мой отец часто любил устраивать турниры. Рыцари на конях, размахивающие мечами выглядели зрелищно.

- По этой причине рыцари и умирают в первую очередь.

Бриана закусила губу, сдерживая улыбку. Это что, ревность? Она выпрямилась.

- Хорошо, безусловно, в этом нет ничего особенного.

- Держи меч, как будто ты встретилась со мной в бою.