Игра - Дмитрий Миркулов

— Это трофей.

Нотис деловито изучил изделие, проверил баланс, в его мощных ладонях большой топор вождя Хобгоблинов лежал как влитой.

— Трофей говоришь… а не тяжеловат для тебя? — Хитро прищурился наемник.

— Есть немного, — сознался Стефан, топор был даже тяжелее его предыдущего, но расставаться с таким хорошим оружием ему не хотелось, поэтому он предпринял еще одну попытку изменить плату. — Но ничего, мне подойдет, так сказать на вырост. А скажите уважаемый вы говорили, что долгое время не брали в руки оружие, при том осознанно, так зачем же вам этот топор? Оружие боевое, не дрова же рубить им в самом деле.

Наемник сморщился, подвигал челюстью, исподлобья посмотрел на кузнеца, затем произнес.

— Предчувствие у меня плохое…а беду как говориться лучше встречать во всеоружии, ну так что, по рукам?

Стефан обреченно кивнул, уже мысленно попрощавшись с трофеем.

— Ну тогда идем.

Наемник поманил их за собой. Обойдя бревенчатый дом, они вышли на небольшую огороженную площадку, остановились около вкопанного одинокого столба.

— Первый прием называется — разрубающий удар.

Нотис принял боевую стойку, его расслабленные мышцы и уверенная позиция говорили о многом. Он сделал широкий замах и с силой опустил свое оружие. Как только его рука начала движение по лезвию топора пробежали почти незаметные синие всполохи, через мгновение раздался странный хрустящий звук и изрядный кусок древесины глухо свалился на землю.

Стефан стоял пораженный, он впервые увидел Такое проявление силы в игре. Может показалось?

— Значиться слушай сюда, самое главное — это научиться направлять внутреннюю силу в оружие. Пробуй. — Нотис протянул топор вождя гоблинов.

Стефан не смог удержать его одной рукой слишком уж тот был тяжелым, поэтому взялся за рукоять двумя руками, затем принял стойку пытаясь в точности повторить увиденное, но только услышал укоризненный окрик.

— Ноги шире, но не приседай, да вот так…В момент удара перенеси вес на опорную ногу и высвободи энергию.

Раздался громкий звук удара, от столба откололась одинокая щепка и ни тебе ярких синих всполохов ни какого-либо результата. Стефан сначала удивленно посмотрел на свое оружие затем перевел взгляд на мишень. Ну и что за дела?

— Ну и что это за дерьмо? — Почти в точности повторил его мысли наемник. — А силу высвобождать кто будет?

Нотис смотрел осуждающе будто командир на не выполнившего задачу солдата.

— А как…? — Глупо спросил Стефан.

— Почувствуй жжение вот здесь в груди, а затем пусти накопленный жар по телу, от сердца в руки, а затем уже в оружие, понял?

— Ну-у, вроде бы.

— Тогда давай, сначала!

Стефан попробовал еще раз, затем еще и еще, он весь взмок, махая увесистым топором, лицо покраснело от натуги, но желаемого результата не было. Черт бы побрал все эти премудрости.

Нотис долго следил за стараниями своего подопечного с каждым неудачной попыткой его лицо приобретало все более темный оттенок, пока, не взорвавшись отборной бранью он не ушел, сказав возвращаться завтра утром и не раньше.

— Топор пока оставь у себя… ученик, мать его так.

Стефан проводил наемника измученным взглядом, внимательно наблюдавший за тренировкой кузнец только спрятал улыбку, подошел и хлопнув по плечу попытался утешить.

— Ничего, себя нужно закаливать как хороший клинок, удар за ударом, еще получиться, пойдем ка пока к столу, жена нас к ужину заждалась уже.

— Может быть я пойду? Как-то не хочется вас стеснять…

— Брось, мы только рады такому гостю, да и Эйла будет счастлива вновь увидеть своего спасителя.

Стефан немного помялся для вида, а затем согласился, есть хотелось зверски, он двинулся следом за кузнецом на ходу проверяя наложенную повязку на груди. Рана болела, на пальцах остались следы крови.

Пришли в дом к подступающим сумеркам. Сели за стол все вместе, жена Торгида, Вильма, приготовила вкусно пахнущий ужин, женщина все время старалась прикоснуться к дочери, гладила по голове, крепко держала за руку, будто боялась, что она вновь исчезнет, только отвернись. Стефан устало откинулся назад, прижавшись спиной к стене и с удовлетворением поблагодарил хозяев за гостеприимство. Его глаза понемногу начали закрываться, после двойной порции каши с кусочками мяса хотелось только одного — спать, он, наверное, так и заснул бы сидя на лавке если бы его не тронули за руку.

— Ты чего?

Эйла держала в руках миску с едой, в ее глазах была просьба:

— Может отнесем ему? Он же там совсем один.

Кажется девочке понравился пушистый пройдоха. Ну что ж он был не против.

— Идем.

Стефан последовал за девочкой, сначала он подумал, что они держат путь на выход из деревни, чтобы попросить открыть ворота, но с удивлением понял, что девчонка привела их к сплошной стене частокола. Эйла толкнула одну из приколоченных досок в сторону и быстро юркнула в получившийся проход. Вот тебе и дети, главное, что бы такое место ни обнаружили мелкие гоблины иначе деревня будет обречена. Может стоит все рассказать Торгиду? С этими мыслями Стефан нырнул следом.

Ричард уплетал горячий ужин со зверским аппетитом, под конец даже миску вылизал под звонкий смех девочки. Оставив кота нести ночной дозор на дереве они вернулись в деревню, а затем и домой, где заночевали.

* * *

Выбравшись из капсулы, Стефан поужинал во второй раз, но уже в реальном мире. День выдался изматывающим, чего только стоило сражение с вождем гоблинов. Эта дуэль ясно дала понять, чего на самом деле стояли его навыки…Уж если он не в силах справиться с обычным лесным дикарем, что тогда говорить о воинах с рождения обучающихся владению мечом и солдатах, что пол жизни спят в обнимку с алебардой. Что-то нужно было с этим делать.

— Выход на самом деле очень простой, всего на всего найти наставника, только вот… где взять деньги, — протянул Стефан, уставившись в потолок. Сон понемногу втягивал его в свои объятья.

За окном раздавался шум ночного города. В это время, многие жители мегаполиса только начинали выползать из своих невзрачных берлог. Тащились по серым немноголюдным улицам, ныряли в неприметные переулки, и там исчезали. За сокрытыми в подворотнях металлическими створками их ожидала совсем иная жизнь. Девушки, наркотики, бесконечные танцы в закрытых клубах, где иной раз любители азартных игр могли проснуться без важных внутренних органов или с металлическим протезом вместо руки. Ночной город был по-своему прекрасен и в то же время жесток. Стефан и сам долгое время прибывал в цепких лапах теневого мира и только чудом смог вырваться. Один. Остальные сгинули. Он уже и забыл их лица. Лица…

Стефан резко открыл