В поисках УдивЛы - Тони ДиТерлицци
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Это что было? – не поняла Матр.
– Он говорит, ты испытываешь «благоговейный трепет», – перевела Зиа. – Из-за красоты и опасности мира, в котором очутилась.
– Благоговейный трепет. Может, и так, – тихо произнесла Матр.
Ровендер вскинул рюкзак на плечи, так что все привешенные к нему штуковины забрякали и зазвенели.
– Ладно, Зиа, нам надо двигать, если хотим к завтрашнему вечеру добраться до Лакуса. – Он взял свой посох и зашагал вперед. – Пойдем, пора продолжить путь. И держи ухо востро – как я уже говорил, тут может быть опасно.
– Что он сказал? – спросила робот Зию.
– Матр, подожди минутку, – сказала Зиа. – Рови, могу я тебя кое о чем попросить?
– Да, Зиа Девять. – Ее проводник остановился и обернулся. Зиа снизила громкость до еле слышной и спросила: – Если мы и впрямь столкнемся с угрозой, не лучше ли, если мы все будем понимать друг друга?
– Что? Мы…
– Матр, – прошептала Зиа. – Ей тоже было бы неплохо понимать твою речь, да и я устала переводить. У тебя нет еще одного прекодиро… как там его?
Ровендер перевел взгляд на робота. Матр навела омнипод на маленький ходячий листик и записывала его изображение.
– У меня нет другого перекодировщика, – ответил он. – Отдал тебе последний.
Зиа разочарованно вздохнула:
– Ну ладно.
– Подожди, – шепнул Ровендер. – Вы можете пользоваться одним, если находитесь рядом. То есть нужно не слишком отдаляться друг от друга, понимаешь?
– Правда? – заулыбалась Зиа. – Спасибо!
– И Зиа, – добавил Ровендер, – ей нужно проглотить трансмиттеры, чтобы они заработали. Нажми серебристую кнопку и подержи кодировщик возле ее рта.
Зиа кивнула. Уж она-то хорошо помнила, каким подозрительным предметом показался ей кодировщик при первом знакомстве. Девочка подошла к Матр, стоящей к ним спиной и изучающей голограмму ходячего листочка над омниподом. Зиа вытащила шарик из кармана и невинным тоном спросила:
– Ну, что ты тут нашла?
– Я предположила, что это какой-то вид насекомых, – ответила Матр, поворачиваясь к своей воспитаннице, – возможно, даже какой-то отдельный род… что ты делаешь?
– Хочу, чтобы на тебя тоже действовала эта штука, перекодировщик.
– Зиа, я не уверена, что это допустимо. Возможны сбои в программе, – засомневалась Матр. Она посмотрела на Ровендера через Зиино плечо.
– Послушай, – принялась убеждать ее Зиа, – если мы наткнемся на какое-то из тех существ, которых ты видела в омниподе, это может оказаться очень опасно. Нужно, чтобы ты могла в точности понимать, что рассказывает Ровендер об этой планете.
Механические веки Матр щелкнули.
– Ты права, Зиа. Что надо делать?
Зиа нажала на кнопку внизу кодировщика. Из него вылетело маленькое облачко передатчиков.
– Начинай говорить, – улыбаясь, сказала Зиа.
Теперь они с Матр шли парой за своим проводником. Остаток утра их вела протоптанная животными среди густых зарослей петляющая тропа. Зиа болтала с Ровендером, пока Матр загружала в омнипод бесчисленные новые сведения.
Над их головами с громким щебетом пролетела стайка птиц – сами же путники и спугнули ее.
– Таких я уже видела. Кто это? – поинтересовалась Зиа.
– Вертиплавники, – ответил Ровендер. – Водятся везде, всеядны. Покорми одну – и скоро прилетит вся стая. Поэтому их так просто ловить.
– Вертиплавники, – повторила Матр, записывая название в омнипод.
Зиа смотрела вслед птицам, скрывшимся в лесной чаще.
– Ловить? Чтобы приручить, что ли?
Ровендер засмеялся:
– Нет, Зиа Девять. Чтобы съесть. Они довольно вкусные, если их грамотно приготовить.
– Съесть?!
Зиа вспомнила своих первых вертиплавников – как они встретили ее наутро после побега, как сидели на бродячем дереве рядом с ней. Потом она подумала о коварных птицеловах, которые ловили и пожирали их. И еще – о том, как она была добычей в лагере Бестиила вместе с парой подобных птиц. Ее передернуло при воспоминании о чудовище, расчленившем гигантскую тихоходку и проглотившем ее внутренние органы. У девочки скрутило желудок.
Ровендер снова повернулся к Зии с улыбкой на лице.
– Может, поймаем на ужин нескольких, а? Я знаю отличный рецепт!
Услышав это, Зиа почувствовала, что ее желудок окончательно свело.
– Как ты можешь? Это же совершенно в духе Бестиила! – воскликнула она.
Ровендер остановился, повернулся и, схватив девочку за руку повыше локтя, прорычал:
– Не смей сравнивать меня с Бестиилом! Эта тварь убивает ради удовольствия. Я же беру у леса только то, что необходимо мне для выживания.
– Да, но…
– Ты не понимаешь, Зиа Девять, – проговорил Ровендер, сдерживая эмоции. – Наступит время, и тебе тоже придется жить тем, что дает эта земля. Эти твои таблетки однажды закончатся.
– Их хватит более чем на месяц, – вставила приблизившаяся Матр. – На тридцать четыре дня, если придерживаться точных цифр. Пожалуйста, мистер Китт, уберите от нее руки.
Зиа подняла глаза на Матр, потом снова посмотрела на Ровендера. Тот без единого слова отпустил девочку.
– Этого времени должно хватить, чтобы мы воссоединились с другими представителями человечества в ближайшем поселении, – добавила Матр..
– Скажу тебе, Мать-Робот, то, что уже говорил Зии: я обошел тут все вдоль и поперек и ни разу не видел никого похожего на тебя или на нее.
Ровендер отвернулся и зашагал дальше по тропе.
– Что ж, тогда, возможно, нам следует направиться в точку, координаты которой дало Убежище, вместо того чтобы идти в этот ваш город, – ответила Матр.
Ровендер остановился и покачал головой.
– Было сильно лучше, когда я ее не понимал, – буркнул он.
Зиа зажала рукой рот, сдерживая смешок.
– Что такое? – спросила Матр.
Ровендер подошел к ней:
– Ну хорошо, покажите мне это место, куда вас отправила ваша машина.
Матр пристально смотрела на него всеми пятью глазами и наконец сказала:
– Разумеется. – Через секунду омнипод развернул перед ними большую голографическую карту с рельефом местности. – Мы находимся приблизительно здесь, – указала Матр на рощицу неподалеку от широкой реки. – Ближайшее подземное человеческое поселение находится на противоположном берегу, в двадцати семи днях пешего пути, если двигаться с постоянной скоростью по восемь часов в день.
– Двадцать семь дней! – опешила Зиа, таращась в карту. В масштабе карты все казалось намного ближе. – Двадцать семь дней ходу – это очень долго, особенно когда всякие злобные твари постоянно хотят тебя сожрать.
– Все будет в порядке. – Матр вернула Зии омнипод. – Если разумно распределить пищу и применять полученные на занятиях навыки выживания, прибудем туда в целости и сохранности. Что вы скажете на это, мистер Китт?
– А там, вообще, кто-то есть? – Зиа продолжала пялиться в карту.
– Я послала им сигнал бедствия и ожидаю ответа, – сообщила Матр. – Однако их средства связи могли выйти из строя и работать с перебоями, как наши.
– Или там уже ничего такого не существует, – высказался Ровендер.
