Чуждый мир - Маргарита Полякова

Как бы я ни готовилась, как бы ни старалась предусмотреть все нюансы, весна всё равно наступила неожиданно. И мне, разумеется, не помешало бы еще немного времени на сборы. Поймав себя на том, что я уже 10-й раз подряд пробегаю мимо конюшен, я усилием воли заставила себя остановиться и успокоиться. Чем больше я буду метаться, тем больше шансов, что забуду что-нибудь важное. Надо просто проверить всё по списку, который я составляла, дополняла и уточняла всю зиму.

Запасы еды есть? Есть. И крупа, и грибы сушеные, и мясо вяленое, и много чего еще. Лекарства? На месте. Хотя местные знахари, конечно, это отдельная песня. С припевом. Одежда тоже уложена.

Прекрасно. Рюкзачок, прихваченный мною из собственного мира — спрятан. Походная посуда? Вот она. Что дальше по списку? По сути, самое главное — это оружие и деньги. Но помимо жабы, которая постоянно давит, когда я хочу раскошелиться, у меня внутри, по всей видимости, живет еще и хомяк. И его единственное желание — нахапать как можно больше. Радовало, что обе животины благоразумно промолчали, когда я создавала подарки коменданту и магу.

В принципе, в данном мире не существовала никаких особых традиций при прощании. И от меня никто ничего не ждал. Однако я верила в примету, которая гласила, что лучше в долгу не оставаться.

Отблагодари, даже если не ждут, и к тебе вернется. Варрхан и Гилберт взяли меня в дом с улицы, дали работу и не позволили помереть с голоду. Они сделали даже больше. Сами того не зная, помогли мне адаптироваться в чужом для меня мире. И я не могла уехать, не поблагодарив их.

Для Варрхана я купила куртку, которую кардинально улучшила, сделав военный зимний вариант. Во-первых, вшила несколько железных пластин, прикрывающих самые уязвимые места. Опыт показал, что ни ножами, ни из арбалета они не пробиваются. За эльфийский лук не скажу. Потом я утеплила вещь, пришив меховую подкладку, и сделала лаконичную вышивку, украсив подарок.

Для Гилберта я купила типичную накидку мага. Теплую. Такая невзрачная хламида с рукавами и капюшоном, застегивающаяся на шее.

Собственно, с этой вещью всё было ещё проще. Понадобилась только книга магических рун, переводчик, консультация самого Гилберта и время на вышивку.

Сказать, что мои хозяева были удивлены подарком — это просто промолчать в тряпочку. Они только и могли, что рассматривать вещи и ошалело хлопать глазами. Я даже начала толкать свою благодарственную речь почти на полчаса позже, чем планировала. В какой-то момент мне показалось, что я умудрилась переборщить. И кто бы мог подумать, что Варрхан с Гилбертом так расторгаются… им что, подарков что ли никто не дарил? Или их удивило, что я поступила подобным образом уже не будучи им ничем обязанной? С работы я уволилась, подорожные документы мне Варрхан уже выписал, дела я все сдала… по-моему, меня уже вообще никто не ожидал увидеть.

Ничего, хорошие отношения с такими созданиями, как маг с комендантом, еще никому не помешали. Как говориться, земля — она квадратная. Неизвестно кого за углом встретишь. Я, собственно, и Райту подарок сделала, и повару, и даже кое-кому из слуг, кто мне помогал, и с кем сложились хорошие отношения. Но это были мелочи, безделушки, не стоящие того, чтобы их подробно расписывать. Я в них особо не вкладывалась. Да и к упомянутым личностям отношение у меня было… приятельским. Зная, что надолго в Льенсе не задержусь, я старалась ни к кому не привязываться. К сожалению, в обратную это не сработало. Повар пустил слезу, прощаясь со мной, а Райт так даже обнял, пожелав удачной дороги. И напомнив, что тренировки прекращать не стоит. Я только хмыкнула. Как он представляет меня посреди тракта с мечом наперевес? Одно дело, когда кто-то тренирует женщину, и совсем другое, когда она сама клинком машет.

Кстати, с последним у меня наметился явный прогресс. Разумеется, я не овладела мечом на профессиональном уровне, и вряд ли смогла бы выдержать бой с профессионалом. Но защититься от первых нескольких ударов я могла. И, самое главное, я приноровилась к мечу. У меня получилось то, к чему я стремилась. Меч стал привычным. Я легко вынимала его из ножен и правильно за ним ухаживала. Клинок больше не выглядел в моей руке никчемной дубиной. Так что первое, что я планировала сделать, приехав в Мррарешш — это заказать себе новый, качественный меч. А пока я буду ждать караван на Ал'Лш, успею и болты для арбалета приобрести, и ножи новые, и много чего еще.

Караван, двигавшийся через Льенс к Мррарешшу, появился уже поздно вечером. Видимо, дорога рассчитывалась именно так, чтобы на ночь можно было остановиться отдохнуть за надежными стенами пограничного города. Разумеется, существовала опасность до него не добраться, но не в этот раз. Караван был слишком многочисленным, состоял из представителей множества рас, и эльфийский молодняк не решился охотиться на столь опасную добычу. Чего только стоили два боевых мага и отряд профессиональных королевских воинов! Надо отдать остроухим должное — ненависть к окружающим не мешает их инстинкту самосохранения. И когда надо, они вполне могут держать свой молодняк в узде. Поняв это, я несколько воодушевилась перед дальней дорогой.

Понятно, что безопасных дорог не существует (нигде, и в моем собственном мире тоже), но как-то спокойнее, когда знаешь, что ты под защитой.

Я заплатила положенный взнос и с утра присоединилась к движению.

В общем-то, данный процесс я рассматривала как тест — сумела ли я адаптироваться в данном мире и смогу ли жить полностью самостоятельно. Без помощи плютов, конюхов, повара и солдат. Я немного волновалась, не зная, как меня воспримут те, кто в первый раз видит. С одной стороны большой караван — это хорошо. Народу много, и к каждому вряд ли будут сильно присматриваться. А вот с другой… в Льенсе ко мне уже привыкли, и воспринимают как само собой разумеющееся. Не покажусь ли я всем остальным странной? В смысле, странной до такой степени, что вызову подозрение? Смогу ли я общаться и вести себя так, как жители этого мира? В какой-то момент я даже пожалела, что покидаю Льенс. Там было нагретое место, устоявшаяся жизнь, и окружали меня не самые плохие существа. А что будет в дальнейшем? Не погорячилась ли я?

Да нет, бред! Я бы всё равно не смогла всю жизнь служанкой работать. Тем более, в последнее время мои дополнительные заработки приносили денег на порядок больше, чем зарплата. Так зачем время непродуктивно тратить? Да и привыкла я быть сама себе хозяйкой, вести собственный бизнес, отвечать за решения и поступки. Столько лет это делала! Мне же только мордально 16, а реально — 40. Да, кстати, по поводу возраста. Надо примеряться к реалиям данного мира.