Критическая точка - Наталья Артюшенко

— Да уж! Мы теперь с вами в одной лодке.

— Я с тобой… — начал Брайбер.

— Подождите, действер, — прервала его Мелана, — Пусть говорит.

— Чтобы ты со мной не хотел сделать, тебе придется отложить это на потом. Мы влипли, и влипли по-крупному. Не знаю, в чьей власти такое разыграть, — он развел руками, — Еще немного и я наверно начну верить в бога.

И без того крупные глаза Брайбера от удивления стали еще больше.

— Честно признаюсь, вас упаковали мои ребятки. Хотя, попасться на такую примитивную уловку, еще действерами называетесь!

— Но как нас усыпили? У нас ведь иммунитет ко всем известным ядам и токсинам, — поинтересовалась Мелана.

Она все еще сидела, прислонившись спиной к стенке гроба, и всматривалась куда-то в барханы.

— Суть не важно. Но согласитесь, милая барышня, могут быть и неизвестные Службе яды и токсины. Вас заманили в то место, которое является самым древним утилизатором отходов, живым утилизатором. Речь не об этом. Так, давайте, вы меня не перебивайте. Короче, мой покровитель сообщил про ваше прибытие и велел вас закрыть любым способом. Приказа убивать не было.

— Я так и думала, что вас прикрывает кто-то из Службы. Я даже догадываюсь кто.

— Не просветите? А то он с нами работает можно сказать анонимно, хотелось бы сделать подарочек «хорошему человеку».

— Обойдетесь.

Ирон пожал плечами. В разговор вступил Брайбер:

— Ты нас упаковал, дальше что?

— Должен был отвезти в надежное место, — Ирон решил не говорить агентам, что собирался скормить их босаргу, итак они сильно нервные, — Только по пути корабль как-то странно себя повел. То работал, то нет. Короче так, мы упали на закрытую планету. Корабль похоже мертв. Ни навигация, ни сигнализация, ни маяки, думаю, не работают. Можно конечно, попытаться его реанимировать… Но…

Мелана, опираясь на край гроба, медленно встала и подошла к краю площадки. Девушка щурилась, но вглядывалась куда-то вдаль. Брайбер, сжимая кулаки, стоял справа, а Ирон, снова скрестив руки на груди, стоял слева. Несильный ветер мелкими порциями плевался на них песком. Было жарко и колко.

— Значит мы в закрытом мире? — спросила она.

— Получается так, — ответил Ирон.

— Пить хочется, — прошептала Мелана.

— Надо посмотреть камбуз, в оружейной все на месте, может и там все уцелело. Только освещение не работает совсем. Мне-то ничего, а вот вам будет неловко.

— Обойдемся, — вставил Брайбер, — Или ты забыл, как нас учили маневрировать в полной темноте?

Ирон скривился. Он не любил вспоминать времена службы, тем более вместе с бывшим сослуживцем.

— Пошли, поищем, что попить или поесть можно, а заодно посмотрим, что с кораблем делать. Надеюсь, вы поможете? — он сделал шаг к черному зеву двери.

Брайбер, несмотря на всю свою ярость, был согласен, сейчас не время враждовать. Нужно побыстрее отсюда выбираться. Он шагнул за Ироном, но оглянулся на напарницу. Мелана вместо того, чтобы идти с ними, сначала присела на край будто обрезанный гигантским ножом, а потом спрыгнула в песок.

— Стой! — Симони успел только рявкнуть и рвануться к ней.

Девушка стояла по щиколотку в раскаленном песке. Она оглянулась на напарника, как-то виновато улыбнулась и произнесла:

— Вам лучше остаться пока на корабле, песок горячий ноги пожжете.

— А ты?

Она махнула рукой:

— Мне ничего не будет.

Ирон тоже подошел к краю, покачал головой:

— Так она что из наших, тьфу то есть ваших?

— Константер, — ответил Симони.

— А я уж думал твоя подружка.

Мелана тем временем присела и стала гладить песок и что-то тихо бормотать. Вид у нее был прямо сказать не здоровый.

— Вытащить ее оттуда? — спросил Ирон, — Мне от песка ничего не будет, не то, что тебе.

И вправду на ногах у Брайбера были лишь легкие открытые сандалии.

— Она, что спятила? — Ирон тихонечко спросил у Симони.

Тот не знал, что ответить. Девушка выглядела сейчас очень странно.

— Не хватало еще со спятившим агентом валандаться, — пробурчал Ирон, — Эй ты давай лезь обратно, а то силой вытащу!

Мелана встала прежде, чем успел отреагировать на эти слова Брайбер, повернулась к ним. В ее ясных глазах не было безумия. Девушка усмехнулась:

— Я бы посмотрела, как это у тебя получится, но да ладно. Сейчас действительно не до этого. Просто мне кажется, я знаю, куда мы попали. И это очень, очень плохо. Сколько планет в этой системе?

— Три, — ответил Ирон.

— Газовый гигант, карлик и желтый шарик?

— Ага.

— Тогда я права! И нам лучше побыстрее убраться отсюда! Придется бросить корабль, с собой можно взять только воду. И сваливать как можно быстрее. Они, я думаю, уже в пути!

— Кто?..

Глава 14

Серго, который день сидел над делами, теми, что прислали Мелана и Брайбер по его требованию. Ни ел, ни пил и практически не спал. Бумажные листы шелестели под сухими пальцами. Отделы потрудились на славу. Таких полных отчетов анализировать ему не приходилось. Кухонька была забита пухлыми папками. Лица, даты, события уже сливались в одну длинную канитель, а четко пронзившая мысль о чужом воздействии все не находила своего подтверждения.

«Что ж такое! Какая же тварь может быть настолько ловкой? Или это группа лиц? Может это не люди, а босарги? Нет! Не может быть, они сейчас к нам особо не суются. Тогда кто или что?»

Серго встал. Кресло испарилось. Со злости он смахнул листы со стола. Как осенние листья закружились они, но до пола не долетели, превратились в объемные картинки и закружились в хороводе вокруг вышагивающего по комнате деда. Невесомыми облаками плавали портреты, протоколы, технические задания и характеристики.

На секунду он замер, а хоровод по инерции продолжал кружиться. Дед споткнулся и случайно нырнул в одну из картинок. Она замерцала, и Серго накрыло информационной пеленой. В глик пошла картинка — доклад агента, того который должен был курировать первого активированного спящего. Глаза деда сейчас были глазами действера, который вел слежку. Серго не отключился, а стал внимательно наблюдать.

Его взгляд не отрывался от маленькой суховатой фигурки, с расстояния сотни шагов больше похожей на оживший гриб. Его активировали неделю назад, а сейчас должна была наступить долгожданная развязка. Вот спящий пришел на рабочее место, поздоровался с сослуживцами, снял свою нелепую шляпу и плащ, и уселся за свою конторскую стойку.

«Я, то есть — наблюдатель через дорогу, в кабаке. Пока все нормально», — мелькнуло в голове Серго.

«Спящий вышел в контрольную точку, — мысленно доложил агент, — Срок ожидания до начала полной активации десять стандартных тактов. Начинаю отсчет. Десять, девять, восемь…»

Агент продолжал наблюдать и считать, а вместе с ним и Серго.

В назначенный срок маленькая фигурка заерзала за своей высокой конторкой. Спящему-то всего и надо было закурить на рабочем месте, чтобы сработала система пожарной сигнализации. Она-то на здание общая. И тогда семью этажами выше, там, где Совет четырех Систем должен был принять неудобный для Службы закончик, началась бы эвакуация. Где уж тут законы принимать, когда снизу вроде горит, а сверху за шиворот вода льется.

Так вот, спящий заерзал, вытащил откуда-то большую трубку.

«Ну и самомнение у него», — промелькнуло в голове агента.

Он повертел ее, повертел, поковырял пальцем, постучал ею по столу и засунул обратно в стол. Еще пара тактов и спящий вытащил специальную зажигалку. Все повторилось. Сначала вертел, потом чиркал, потом стучал ею. Сильно хлопнув, бросил в обратно в ящик с трубкой.

Еще пара тактов он сидел, вытянувшись по струнке.

«Сейчас желание должно стать непреодолимым», — подумал Серго, а спящий все-таки вытащил трубку и стал ее набивать.

Вот поднес зажигалку, осталось только чиркнуть, но маленькие тонкие пальцы замерли.

«Приближение!» — скомандовал Серго, и картинка приблизилась настолько, что он мог рассмотреть глубокие поры на красном носу спящего агента.

Тот, как будто что-то услышал, задышал часто-часто, но аппаратура ничего не засекла в эти мгновения. Он завертел головой, оглядываясь по сторонам, потом странно притих.

«Вот оно!» — наконец засек нужное мгновение Серго.

Картинка замерла. Пошел отчет по всем возможным направлениям, промелькнули две колонки шестизначных цифр и бесстрастный голос системы возвестил:

«Внешнее воздействие 0 %».

«Дьявольщина! Дальше!» — приказал Серго и картинка поплыла.

Еще пара тактов и набитая наспех трубка спокойно лежала вместе с зажигалкой в ящике, а спящий принимал своего первого в этот день посетителя.

Закон, дающий больше прав и свобод в этой системе корпорациям, которые занимались межсистемными перемещениями, был принят. Не то чтобы это была критическая ситуация, сама операция была спорной. Она несла выгоду нескольким личностям, а не всей Службе. Корпорации тоже славились своей нечистоплотностью, однако замаранных контролировать легче.