Доминион - Трэвис Бэгвелл
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Ладно, — буркнул он, вызвал пользовательский интерфейс и исчез в разноцветной вспышке.
Райли еще постояла, глядя на место, где только что был Джейсон, и, сказав тихо и грустно «Спокойной ночи, Джейсон», тоже разлогинилась.
Глава 13 — Другие
— Стоп! — Вера подняла руку в кольчужной перчатке.
Фрэнк остановился рядом, остальные члены их разведгруппы рассыпались по лесу, занимая позиции. Лучники взобрались на деревья, откуда удобно было вести стрельбу.
— Что? — прошептал Фрэнк.
— Здесь след кончается — логово умертвий где-то рядом.
Фрэнк выглянул из-за дерева; впереди перед ними находилась прогалина, но видимость была плохая, словно над ней висел непроницаемый туман. Странно: он, конечно, провел в Сумеречном Троне меньше времени, чем Джейсон, но Ночное видение должно было бы обеспечить ему нормальную картинку.
— Ничего не вижу, — пожаловался он. Вера тем временем проверяла доспех и осторожно вытаскивала меч из ножен.
— Приготовься. Мы с тобой будем приманкой.
Блин, — сказал сам себе Фрэнк. — Опять? Ну, хоть на этот раз не в одиночестве.
Он вытащил топоры из петель и поменял ноги на волчьи лапы.
Вера подняла три пальца и стала загибать их в обратном отсчете. Они бросились вперед, и Фрэнк с удивлением покосился на Веру, которая легко бежала рядом с ним, несмотря на его звериные лапы. Он подумал, что до этого момента на видел женщину-зомби в бою. Во время последней стычки она только отдавала приказы, не принимая участия в драке.
Ближе к прогалине стал слышен знакомый щелкающий звук, но видно все равно ничего не было, и оценить количество врагов не представлялось возможным. Хотя, если судить по громкости звука, их должно было быть меньше, чем при предыдущей атаке.
— Приготовься бежать назад к лесу, как только первая тварь покажется из тумана! — крикнула она таким ровным голосом, будто бегать для нее было так же естественно, как сидеть в кресле.
Фрэнк едва успел кивнуть, как несколько умертвий выскочили из тьмы и, клацая зубами, бросились в их сторону. Вера резко затормозила, подняв пыль, развернулась и понеслась в обратном направлении. Фрэнк замешкался, но его ноги-мутанты позволили ему нагнать ее в три прыжка.
Хищные, динозавроподобные твари сокращали расстояние, колотя костяными лапами по сухой земле. Затем в воздухе зазвучала другая музыка: темные гудящие полосы потянулись через головы Фрэнка и Веры в сторону умертвий. Снаряды вонзались в суставы и другие слабые места тварей, и темная энергия разрывала их на части, разбрасывая по округе кости и черепа.
После второй волны стрел Вера взглянула на Фрэнка и резко развернулась, он последовал ее примеру. На них двигалась примерно дюжина умертвий, которым удалось прорваться сквозь заградительный вал Стрел пустоты.
Вера, находившаяся рядом с Фрэнком, вдруг словно исчезла и тут же возникла прямо перед противником; ее меч сновал в воздухе, с невероятной скоростью и точностью отсекая руки и головы хищных тварей. Фрэнк застыл, пораженный ее сноровкой, и даже успел подумать, что она прекрасно справится без его помощи, но тут одна из тварей налетела на него, и он едва успел закрыться топором. Фрэнк закружился в вихре боя, его топоры образовали сплошной круг сверкающей стали, неудержимо крушившей все на своем пути. Обломки костей и клочья тёмной энергии полетели во все стороны.
Через несколько минут все было кончено — они стояли вдвоем, окруженные лишь костяными останками врагов. Вера смахнула костяную пыль с меча и убрала его в ножны. На ней не было ни царапины, и она нахмурилась, рассматривая раны и ссадины, покрывавшие тело Фрэнка. В ее взгляде Фрэнк увидел неодобрение и покраснел.
Вера подняла руку и обратилась к стрелкам.
— Выдвигайтесь вперед и возьмите поляну в кольцо: никто не должен оттуда прорваться живьем.
Фрэнк услышал, как солдаты прыгают на землю, чтобы занять новую позицию.
— Что теперь?
— Теперь пойдем посмотрим, что у них там, пока новые твари не народилась. Но надо пошевеливаться, — сказала Вера и нырнула в туман. Фрэнку оставалось только последовать за ней.
Темное облако было таким плотным, что приходилось делать усилие, словно идешь сквозь воду. Туман сопротивлялся, по коже бежали мурашки: было очевидно, что они имеют дело с явлением скорее колдовским, чем натуральным. Вдруг все стало прекрасно видно. От неожиданности Фрэнк замер на месте. Внутри ровной и круглой стены тумана вся земля была усыпана сплошным ковром костей. В центре высилась костяная гора высотой футов в двадцать. Клочья тёмной энергии поднимались из земли и текли к куче подвижными потоками, они втягивались в нее и выходили из ее верхушки, зонтиком накрывая прогалину и образуя ту самую туманную стену, которая скрывала логово от постороннего взгляда.
— Что это? — удивился Фрэнк.
— Гнездо, — коротко сообщила Вера. — Обычная вещь в зоне влияния Сумеречного Трона, но такого большого я еще не видела.
— В каком смысле гнездо?
— Ну… ах, да! Ты же по лесам не бегаешь! Но ты в курсе, что Джейсоново преображение Сумеречного Трона затронуло лесную фауну тоже: зверье из плоти и крови превратилось в костяных монстров?
Фрэнк кивнул: он только что пообщался с несколькими представителями местной фауны.
— Как все животные, фауна-нежить стремится размножаться, — Вера внимательно смотрела под ноги, слово искала чего-то.
— Чтобы размножаться, нужны… кхм… некоторые части тела… — пробормотал Фрэнк.
— Так точно, — усмехнулась Вера. — Здесь о нормальном размножении не может быть и речи. Но природа везде берет свое. Лесная нежить пожирает друг друга, а останки тащит в такие вот гнезда, — она показала на потоки темной маны. — Горы костей создают некие завихрения темной маны, притягивают ее, а она, в свою очередь, скрепляет кости в скелеты, порождая новых тварей.
Она замолчала, потому что в этот момент, словно иллюстрируя ее слова, несколько костей задрожали и поднялись над землей. Всполохи темной маны побежали между костями, облизывая и стягивая их в характерную форму. Через мгновение перед ними стояло готовое умертвие, растерянно водя глазами из стороны
