Пряничный домик (СИ) - Елисеева Виолетта

Хотя в общем и целом весь вид Ладки оставался по большей части будничным, Валера-то понимал, в сравнении с каждодневной картинкой есть существенные отличия. Ничто в этот вечер не могло разубедить его: Лада приложила усилия, чтобы понравиться именно ему.

Ресторанчик не обманул ожиданий. Лучшего места для свидания, тем более одного из первых, вообразить было просто нельзя. Лада уже на входе с таким интересом осматривалась, что Валера невольно ею залюбовался. Теперь он был уверен – это не последний их подобный выход.

Пока их провожали к столику, Валера абсолютно естественным движением положил руку на поясницу Лады, а та, вроде бы, не усмотрела в его действиях ничего из ряда вон выходящего. Для любого непосвященного они выглядели как самая обычная пара.

Когда они сели на свои места и начали изучать меню, словно по волшебству перед ними появилась зажженная свеча, и это стало тем самым финальным штрихом, который погрузил их в особую атмосферу пьянящего предвкушения.

- Здесь так мило, - повертела головой Лада.

- Я старался с выбором места, - подмигнул Валера.

Вечер проходил просто замечательно. Пожалуй, он не мог быть лучше, даже если бы Никоноров заранее расписал его по минутам. Его милая, родная, нежная Вишенка была так очаровательна, так доверчиво смотрела на него и так искренне улыбалась.

После того, как они с особым чувством обсудили дела и начинания общих знакомых, разговор сам собой перешел на давние и не очень воспоминания. Лада припомнила, как они не доехали до туристической базы, ведь по пути Валера с Димой решили, что им непременно надо устроить дуэль на игровых автоматах. Сейчас и ни минутой позже. Лада была призвана исполнить роль беспристрастного жюри. Получилось, как ни крути, весело.

Валера в долгу не остался и достал историю про поэтический вечер, который Лада вздумала устроить в их гостиной. Лимонное дерево должно быть что-то там символизировать. Ладкины друзья пришли до невозможности одухотворенные и воодушевленные. Валера не успел скрыться в своей комнате и готовился к неизбежному. Неизбежное превратилось в двухчасовые декламирования, Никоноров их стойко выдержал, но после потребовал у Лады никогда больше не вовлекать его в подобное.

И в этот вечер было еще много подобных историй, которые одна за другой составляли их общее прошлое.

Когда они уже были дома, Лада обняла Валеру за шею и шепнула почти на ухо.

- Валерка, спасибо! Это был самый лучший вечер.

И вот здесь Никоноров позволил себе несколько больше, чем когда бы то ни было: он легонько притянул к себе Ладу и погладил намного ниже спины. Захмелевшая Вишенка отстранилась, махнула ручкой и скрылась за дверью своей спальни.

Валера проводил ее слегка насмешливым взглядом и пошел к себе. Все складывалось неожиданно идеально.

***

Утром Лада проснулась с легкой головной болью. Она попыталась восстановить в памяти события прошедшего вечера, но к своему облегчению не припомнила ничего компрометирующего. Разве что их с Валерой возвращение домой оставалось в каком-то тумане. Лада к тому моменту, можно сказать, спала на ходу, но в самом деле. Чего она такого могла бы натворить?

Все же хорошо, что Валера вытащил ее развеяться. Иначе она бы совсем сникла из-за Кости, который в очередной раз начал отстраняться. Лада уже стала подозревать не самые лучшие вещи. Например, что он один из тех самых типов, кто специально играют с чувствами других. В интернете такое поведение активно называли эмоциональными качелями. Либо она слишком многое себе надумывала.

Как бы то ни было, Лада отправилась под прохладный душ, который должен был помочь ей окончательно прийти в себя. В принципе это сработало.

Валера ушел куда-то по делам, и Лада, неторопливо позавтракав, устроилась в гостиной. Она без особой надежды проверила входящие в телефоне, и, о, чудо! Костя проявился, чтобы завести их обычную необременительную беседу. Лада с удовольствие поддержала общение. Все шло нормально, пока… не случилось то, к чему она бы никогда не была готова.

Костя совершенно между делом сказал, что его девушка испекла вчера очень вкусный пирог, и словно этого было мало, он прислал фотографию злосчастного пирога.

Лада несколько раз перечитала сообщение. Нет, она не ошиблась. Костя говорил про свою девушку. Не бывшую, не подругу, а именно девушку. На пару мгновений ей даже стало трудно дышать. Дрожащими пальцами она напечатала ответное сообщение, в котором спросила: «А давно вы вместе?». Костя не отвечал мучительно долго, но Лада ждала, вцепившись в телефон.

«Сегодня ровно два с половиной месяца», - высветилось на экране.

Это было выше ее сил. Лада отшвырнула трубку и резко запрокинула голову. Слезы уже начали сдавливать горло, но она должна была завершить разговор! Вот просто должна!

«Круто!» - напечатала она, зная, что больше не станет с ним общаться.

Только после этого Лада позволила себе разрыдаться. Здесь и сейчас она отчаянно нуждалась в поддержке, в том, чтобы поговорить с кем-то, но единственным человеком, к которому можно было обратиться, оставалась Ирина.

Придя в себя хоть немного, Лада написала ей.

- У него есть девушка уже два с половиной месяца.

Ответ прилетел почти сразу.

- Лада! Честное слово, я ничего не знала. Как ты?

- Терпимо.

- А если честно?

- Ужасно.

Лада сидела, продолжая глотать слезы, но даже такая простая переписка сейчас была лучше, чем остаться один на один со своими переживаниями.

Ирина говорила какие-то стандартные слова утешения, а еще про то, что это всего лишь какой-то Костя и таких, ой, как много на каждой улице. И вообще не такой уж он и замечательный. Одним словом, все то, что буквально обязана была сказать настоящая подруга в подобном случае.

Глава 3.

***

Валера вернулся домой уставший, но невероятно довольный. Денек выдался по-своему проблемный, но это не имело никакого значения. На вечер у него уже имелись планы, главная роль в них отводилась Вишенке и их… дивану. Небо сегодня было хмурым, да и ветер поднялся на удивление холодный, поэтому от идеи посидеть во дворе пришлось сразу отказаться.

Никоноров уже предвкушал, как они с Ладой завалятся смотреть очередное глупое кино, ничего лучшего он для себя и вообразить не мог.

Однако реальность внесла свои коррективы.

Когда Валера перевоплотился в свой «набивший оскомину домашний вид», он нашел Ладу, сидящей на том самом все еще разложенном диване. Сразу стало понятно – что-то случилось. Она обхватила себя руками и даже не заметила его появления.

- Лад, - осторожно позвал он, - ты чего?

Ответа не последовало.

Валера подошел к ней и сел рядом.

- Эй, - снова позвал он, - что случилось?

Лада повернула голову и посмотрела на него заплаканными глазами. Последний раз он видел ее такой после того увольнения с работы. Валера мысленно скрестил пальцы и понадеялся, что в и этот раз повод не самый серьезный.

- Не обращай внимание, - слабо отозвалась она, - ничего такого. Я… я лучше пойду к себе.

- Нет, подожди.

Никоноров на всякий случай взял ее за руку, словно удерживая рядом с собой.

- Расскажи, что произошло, - почти потребовал он.

- То, что должно было, - отвернулась Лада, - Я… я просто немного ошиблась. Приняла желаемое за действительное.

- А если поподробнее?

Валера почти интуитивно догадался – дело в этом Косте. А в чем еще?

- Валер, это все глупости. Ерунда, не бери в голову. Мне надо побыть одной.

- Нет, не надо! – твердо заявил он.

Со стороны могло бы показаться, будто Валера не слишком тактичен по отношению к ее чувствам, но он-то знал, что все делает правильно.

- У него, оказывается, есть девушка, - всхлипнула Лада, - а со мной он, наверное, просто дружил.

Все, что до этого мига Валера знал о противоречивых чувствах, оказалось неправдой. Противоречивые чувства во всей своей красе возникли у него сейчас. С одной стороны перед ним сидела такая несчастная, такая обиженная Ладка, которую хотелось жалеть и еще раз жалеть, с другой – соперник, так долго заочно мотавший ему нервы, самоустранился. Он даже соперником толком не был. Как тут не ликовать?