Тайна золотой реки (сборник) - Владимир Афанасьев

Старик Омкай и Федоска поздним вечером сидели в чуме Митрофана и вели большой разговор о новой жизни, когда не будет жадных тойонов и шаманов, алчных торгашей и колчаковских грабителей… не станет бедных и голодных. Люди тундры заживут в согласии и мире одной богатой семьей. Для начала тысячные стада оленей Мотлю они поделят между каменцами и наслежниками стойбища Медвежьего. Анадырский ревкомовец Гаврила Шошин сказал, что всё на земле и в земле навечно принадлежит народу и никому другому. Если же Мотлю придёт с бандой, то жители Каменки знают, как защитить себя. Федоска был безмерно доволен, что у него в руках опять его безотказный карабин. Перед отъездом Шошин оставил ему коробку с патронами и подарил две плитки настоящего душистого чая. Хорошо в такой долгий вечер под чаёк курить и толмачить.

Табака у Федоски хватит почти до весенней ярмарки. На анюйский Ысыах у него были свои планы и надежды. Нужно будет приобрести рыболовные снасти, охотничьи приспособления. Все старые пришли в негодность. Но одна самая заветная мечта не давала покоя.

Hy, какой рыбак, охотник или каюр не имеет истинных друзей, без которых нельзя в тундре, — ездовых собак. Кто-кто, а он знал толк в ездовиках… Собаки береговых чукчей ему не нравились, хотя были сильные, могутные тяжеловесы. Такие и в веерной сцепке поволокут. Порода колымских лаек, лёгких, пушистых, быстроногих, приспособленных к рыбным кормам, была бы в самый раз. Каждая такая собачка ценилась по меньшей мере в два-три песца. Упряжка из семи-девяти собак, залямленная цугом, проходит восемь-девять кёс, несмотря на мягкие снега лесотундровых приречий. О такой вот упряжке и мечтал Федоска.

Опасался Федоска за ревкомовцев. В долгий и опасный путь проводили их каменцы. До побережья всего два стойбища и луораветланское зимовье, поставленное после переселения древнего племени онкилонов в мир верхних людей дежневцем Исаем Игнатьевым, открывателем острова Айона и Чаунской губы. Федоска ещё в детстве слышал рассказы стариков об этом русском торговце, приходившем на кочах к берегам реки Чауна в кочевья оленных чукчей. Поначалу Исай торговал честно, но потом стал баловать, за что его и убили. Жадность обуяла мезенца Исая Игнатьева и загубила.

В зимовье, правда, сидит сотоварищ старого Омкая, надёжный человек Миткей. В молодости Миткей был сильным, уважаемым в тундре каюром, принадлежал к именитому роду беломорских чукчей. Умеет говорить по-русски. Из рода в род у них передавалась эта грамота, дошла и до Миткея. Его прабабкина бабка была погромной жинкой Герасима Анкудинова, большого приятеля Семёна Дежнёва. Недолго прожил Герасим со своей возлюбленной. Зацинговал. Вскоре чукотская землица приняла Анкудинова…

Миткей не шибко много знал русских слов, но к русским людям всегда относился приветливо. У него ревкомовцы найдут пищу, отдых и внимание. До их прихода у Миткея побывает камчадал Тишка и обо всём поведает. Люди в тундре будут знать, кто к ним идет и зачем.

Шошин перед выездом поведал Федоске суровую правду об анадырской трагедии. Предательски убили колчаковцы хороших людей. У Федоски навёртывались слёзы, когда рассказывал он товарищам о гибели первого ревкома Чукотки. Уговаривал он Шошина, хотел уйти из Каменки с ними. Однако надо было остаться. Настораживала затаённость Мотлю…

Не ошибся в своих предположениях Федоска Протопопов. Рано утром, на четвёртые сутки после ухода ревкомовцев из Каменки, в наслег вошли пепеляевцы.

Дневное светило нехотя выползало из мглистого окоёма белой мучнистой массой. Дул ровный ветер. Рассыпчатые сухие снежинки кололи лица, вымораживали слёзы. Далеко был слышен скрип под чужими сапогами.

Федоска шёл впереди. Без малахая, с разбитым лицом и скрученными назад руками. Ни один мускул, ни одна жилка не дрогнули, когда в его жилище ворвались отрядники. Они обшарили все углы и не нашли даже прошлогодней юколы.

Митрофана и Омкая не сыщут… — успокаивал себя рыбак. — Место надёжное… Если даже пепеляевцы нападут на их след, то у старика глаз точный. Белку али соболя враз снимал одним выстрелом. У Митрофана тоже не сорвётся. А карабин мой добрый.

Федоску вели к яранге Мотлю, куда были согнаны все жители наслега. В песцовом малахае, отделанном цветными лентами, в тугутовой, из молодого оленя, кухлянке и расшитых бисером торбасах Мотлю стоял возле широких нарт и потягивал трубку. Весь его дорогой наряд и поза подчёркивали превосходство и властность. Перед Мотлю Федоска остановился.

— И на тебя, и на этих, — он кивнул в сторону отрядников, — капканы расставлены. Недолго осталось. Камака не возьмёт, так выть будешь и скрипеть тупыми зубами на всю тундру!..

— Продался, нохо? — не вынимая трубки изо рта, прошамкал унизительное слово Мотлю. — Поговоришь… — И топнул ногой.

Рыбаку развязали руки, содрали с плеч кухлянку и бросили на оленьи нарты. Руки и ноги накрепко стянули коляными ременными полосками. Низенького роста, багроволицый тучный казачий сотник лет сорока пяти, одетый в тёмный полушубок и рыжие катанки, снял с головы лисий треух и рыхлой засаленной ладонью растёр испарину.

— Куда ушли русские? — спросил он Федоску и ткнул ногой в нарты.

— Коо… — покачал головой рыбак.

— Не знаешь?.. Та-а-к…

— Какомей чай пауркен, — насмешливо ответил рыбак.

— Чай пить улетели? — нагнетался сотник, переваливаясь с ноги на ногу. — И куда же?

— Аттав ярагты, — ответил рыбак.

— Домой, говоришь?.. Та-а-ак…

— Да чаво с етой дикопузой окаянкой толмачить? — не выдержал такого допроса один из казаков. — Хлыстануть яво, ядрёна корень, пошибоча, та усё скажить!

— Заговорит…

— Хлыстануть? — с жадным нетерпением мял в руках плётку другой казак, подхалимно поглядывая на сотника.

— Гыть! — выкрикнул сотник. — Дюжину с узелком!

Тело Федоски при каждом ударе сжималось, ознобом подёргивалось по бокам, ёрзало по скрипучим нартам. Змеиный хвост нагайки извивался, сползал, вновь врезался в натягивающуюся кожу, оставляя вздутые багровые борозды. Свистела плеть. Ёжился Мотлю. Будто пороли не Федоску, а его. Плотнее сжималась молчаливая и упрямая толпа каменцев. Хмурились старики. Крепче прижимались к матерям дети. Девушки в боязливой растерянности прикрывали глаза ладонями. Голова Федоски уже свисала с нарты, но ни единого звука не сорвалось с прикушенных губ.

— Дикарь-то молчит, — недовольно пробасил сотник. — Раньше трясся?.. Его бьют, убивают, а он только зубами скрипит.

— Тыте нет вэрин, — изобразив гримасу непонимания, сказал Мотлю.

— Удивляешься, старая чурка? — проворчал сотник. — Диво, видите ли, для него! Это смутьянская работа! — И сам полоснул Федоску нагайкой.