Конфедерат: Ветер с Юга - Владимир Поляков

Теперь Янг смотрел на меня Сверлил своими глазищами, как будто пытался дырку провертеть. Ну-ну. На меня ещё и не так смотрели. Поэтому сколько угодно можешь зыркать, один бес не впечатляет. Я тебе не твоя мормонская паства.

— Мы не собирается вставать на сторону Конфедерации.

— Нам и не нужно...

— Ваша церковь 'святых последних дней' не вызывает симпатии ни у президента. Ни у населения Конфедерации, — скривился Эванс. — И для сохранения своего Дезерета лучше вам к нам даже не пытаться лезть.

— Мой друг выразился немного грубо,, но его можно понять, — слегка улыбнулся я, словно бы смягчая слова Нейтана. Хотя они тоже были заранее 'намечены пунктиром'. — Юта в составе Конфедерации вредна будет прежде всего самой Конфедерации. У нас своих проблем довольно.

— Вы хотите сказать...

И пауза. Дескать, говори, чего ты такого сказать хотел. Ну да я именно это и собираюсь сделать.

— Конфедерация не хочет видеть Юту или там Дезерет в своём составе. Зато Конфедерация приветствует независимость Юты от США. Ведь именно к этому, мистер Янг, вы и стремились, сначала словом, а потом, с пятьдесят первого года. И делом. К тому же изначально вы были бы для США анклавом. Теперь же вы будете граничить как с янки, так и с нами. Вполне возможен — если, конечно, сами приложите достаточные усилия — и выход к морю. Согласитесь, перспективы... должны впечатлять.

Щёлк, щёлк, щёлк-щёлк... Если бы я мог слышать движения мозговых шариков да роликов с прочими шестеренками, то они звучали бы именно так. с заметным ускорением. Предложение. Которое получил Бригам Янг, было крайне значимым, хоть по сути и неофициальным. И да. это была чистой воды авантюра, не одобренная Дэвисом и прочими. Вот только если выгорит, да ещё приплюсуется успех в Калифорнии... А оно просто должно получиться, ведь шансы на победу весьма и весьма высокие. Это я насчёт Калифорнии. Ну а Юта, она должна пойти довеском. Если, конечно...

— Генерал Эванс, полковник Станич, подполковник... Степлтон, — отмер, наконец. Янг. — Мы будем говорить долго. Я предлагаю продолжить не здесь, а под крышей.

— Хорошо. Есть тут поблизости пара домиков. Я приказал своим людям проверить, вокруг все тихо. Заставить же молчать хозяев — это ваше дело, мистер Янг. Ваша же земля вокруг, не моя.

Разговор, по сути перешедший в переговоры, продолжился в одном из парочки довольно скромных домов, которые нашлись — точнее. Заранее были найдены — поблизости от места встречи. Полусотни эскорта частью были рядом, частью патрулировали местность вокруг. Ну а мы продолжали, хотя теперь это было не предварительное прощупывание, а попытки договориться насчёт конкретики.

Главмормон, само собой разумеется, не испытывал никакого желания играть в интересах Конфедерации и терять верных ему людей, подозревая, что его руками хотят таскать каштаны из огня. Это было понятно и совершенно естественно. А ещё он умел считать и знал, что силы США и его личное войско несопоставимы. Требовались очень специфические условия, чтобы он рискнул ещё раз, на сей раз с ненулевой вероятностью теряя оставшуюся в его руках власть. Поэтому пришлось обострить разговор.

— Вы знаете, мистер Янг, куда движется наша бригада? — спросил я у лидера 'святых последних дней. — Право слово, я буду разочарован, если ваши люди ещё не успели это узнать.

— Не разочаруетесь, полковник, — процедил отбросивший налёт благостности старый и удачливый пройдоха от святости. Но, что интересно, таким он выглядел куда более аутентично и не вызывал слишком уж сильного отвращения. — Ваша бригада идёт в Калифорнию, вы хотите получить золото этого штата. Президенту Линкольну это не понравится!

— Как-нибудь переживу расстройство 'гориллы Эйба'. А сам он может хоть кулаками по столу постучать, хоть сдохнуть от апоплексического удара. Последнее даже лучше.

— Я понимаю, зачем Конфедерации нужна Юта. Нужен я, — приторная улыбочка на лице мормона вызывала у меня желание дать ему по морде. Можно даже два раза. — А почему мне не предложить президенту Линкольну помощь против вас? Как думаете. Может он вернёт мне губернаторство. Или того больше...

— После Маунтин-Мидоуз? — радостно оскалился Вилли. — Вас ненавидят во всех штатах, мистер Янг. Эйба не поймут его избиратели, им и так есть на что за него злиться.

— За резолюцию Криттендена, за проигранные сражения, за неудачно идущую войну, — а это уже Эванс. — Если прибавить ещё и игры с вами, мормонами, то его вынесут из Капитолия, вываляв в смоле и перьях.

Цинизм, ядовитость слов. толика грубости, причём немалая... Но сам мормон и виноват, ибо нечего было пытаться вот так нагло упоминать возможность метаться в разные стороны. Впрочем, Янгу и так ясно, что США его поднимать обратно во власть не станут, он им нафиг не сдался. Проблем от главмормона масса, а вот пользы... Но чтобы окончательно прижать его доводами разума. Стоит напомнить вот ещё о чём:

— Не держите зла на моих боевых друзей, мистер Янг, — а вот тут без тени улыбки, добавив в голос нотку искренности. — Мы с ними через многое прошли, они просто очень не любят, когда кто-то упоминает, что может играть на стороне янки. Их слова жестоки, но не лишены смысла. Но ведь и помимо сказанного есть важная информация, которая просто непременно убедит вас, что с Линкольном и его преемниками вам, мормонам, несколько не по пути. Конечно же в том случае, если вы не хотите в считанные годы стать кем-то вроде... очередных квакеров или баптистов. Но при этом отказавшись от столь раздражающего власти многожёнства и прочих 'культурных традиций' вашей необычной веры.

Что-то попытался было добавить Вилли, но замолк, едва увидел, что я раздражённо махнул в его сторону рукой. Не сейчас, только не сейчас. Клиент доходит, но нельзя пережимать, а то взорвется, как паровой котёл с заклёпанными клапанами. Сейчас ход Янга. Он должен сказать что-то, никак не мы.

— Почему моей церкви не по пути с президентом Линкольном, полковник? Где доводы? Не слова, их я умею использовать получше вас.

— Верю. Вы гениальный проповедник. Мистер Янг. И я точно не собираюсь соревноваться с вами в этом деле. Сочувствующие 'святым последних дней' наверняка есть и в Вашингтоне. Немного, но есть... И они наверняка делятся с вами всем важным, что только услышат. Так вот, доходили ли до вас слухи о том, что Линкольн одержим идеей построить трансконтинентальную железную дорогу? И она, дорога эта, должна идти через земли янки, чтобы в конце связать восточное побережье с... Калифорнией. В том числе и из-за калифорнийского золота. Хотя не только и не столько из-за него.

— Слышал об этом.

— Тогда наверняка до вас довели сведения и о тех штатах и территориях, через которые она должна быть проложена. Калифорния, Юта и Невада, которую хотят отрезать от Юты, затем Вайоминг, после него Небраска... И всё, дальше идут уже проложенные железные дороги. Это самый эффективный маршрут, наименее затратный из числа тех которые не проходят через земли Конфедерации. И даже если представить, что янки сподобятся победить в войне, то они точно не станут прокладывать железку через южные штаты. Никогда и ни за что. А вот через вас — легко и просто. Вы не столь опасны.

— Железная дорога — это хорошо. Она сделает Юту важной. И мы получим возможности.

— Юг был тем более важен. Хлопок, белое золото... И что в итоге? Война. Что до железной дороги через Юту... Переселенцы в огромном количестве. Рабочие, обслуга. Неужто вы, мистер Янг, и правда думаете, что эти самые люди обратятся в вашу веру? Сейчас в Юте почти все из числа ваших прихожан. Потому вы и держите власть в своих руках, несмотря на то, что в губернаторском кресле восседает совсем иной человек. А что будет потом? Нет, вполне вероятно, что Линкольн или его преемник вернут вам пост губернатора. Вот только... с Дезеретом придётся попрощаться. Совсем. Вы готовы пойти на это, зная, что есть хорошая возможность иного пути?

Разумеется, это был лишь первый, хоть и весомый, довод. Последовали и другие, связанные с экономикой, нехорошими для мормоном признаками в действиях федерального правительства, да и про озлобленность на них большей части населения мы вновь упоминали. И старый упрямый мормон постепенно сдвигался в нужную нам сторону. Облегчало ситуацию то, что от него не требовались незамедлительные действия. Только подготовка к решительным шагам. А они должны были последовать лишь после того, как рейд в Калифорнию увенчается успехом. Только тогда. А до того момента Янга и прихватить то не на чем. И он это знал.

— Я подожду, когда вы победите в Калифорнии, полковник. Разбейте Исраэля Ричардсона, усиливающего свою бригаду ополченцами, которых собирает по всем городам Калифорнии. Вот тогда мы сможем поговорить о Дезерете.

Янг обращался ко мне, почти полностью игнорируя не только Степлтона, но и генерала Эванса. Похоже, хотел таким образом вывести их из себя, добиться, чтобы они сболтнули что-то полезное для него. Зря, не тот случай. Эванс был ведомым. Ну а Вилли являлся моим другом.