Предвестие Вихря - Джейн Рейб

– Я не знаю. – Капюшон Темного Чародея качнулся из стороны в сторону. Его лицо было скрыто от Аши и Блистер. – Трудно определить, но я уверен, что это тот дракон, к которому друзьям Палина нужно идти, конечно, после того, как они завладеют алебардой Дамона и короной Димернести.

– Мглистый дракон не самая большая опасность, – возразил Хозяин.

– Но он совершенно неуправляем, непредсказуем и поэтому очень опасен.

Палин посмотрел на товарищей:

– Опаснее, чем в те времена, когда вы впервые стали за ним следить?

Капюшон Темного Чародея утвердительно качнулся.

– Он стал сильнее, убив большого красного дракона, самого большого из всех, с кем ему приходилось сталкиваться. Он выпил его жизнь, как делали владыки во время Войны Драконов. Возможно, если твои друзья не найдут его первыми, начнется новая война. Сейчас осталось слишком мало добрых драконов, и…

– Я согласен, что за ним необходимо следить, – прервал его Палин. – Но мои друзья ничего не смогут сделать, по крайней мере, пока у них не будет всех артефактов. К тому же вы ни разу не видели, чтобы он убил доброго дракона. Вы знаете, где мглистый находится сейчас?

– Прячется и отдыхает. Где-то в горах.

– Где именно? – Мягкий голос Хозяина неожиданно стал резче.

– Я не знаю.

Хозяин пальцем провел на карте линию от гор до Брукта.

– И про Дамона мы ничего не знаем.

– Ты потерял Дамона? – воскликнула Блистер и прижала ладонь к губам. – Вы привели меня сюда, чтобы я помогла вам его найти. Я помогла, и вы его нашли. А сейчас потеряли?

– Я потерял след Дамона Грозного Волка, потому что мое внимание отвлек мглистый дракон, – сказал Темный Чародей.

– О да. Такое часто бывает, – просияла кендерша. – Это напомнило мне о том, что я хотела поговорить с Палином.

Темный Чародей, не слушая ее, повернулся обратно к карте.

– А теперь о важном, – сказал он.

– Да, это очень важно, – добавила кендерша. – Это имеет отношение ко мне.

Маги, казалось, совсем не слушали ее. Блистер посмотрела снизу вверх на Ашу, ища поддержки, но та была всецело поглощена картой и обсуждением грядущих событий.

– Я полагаю, Такхизис появится здесь, – уверенно заявил Темный Чародей, показывая пальцем в перчатке на точку в Северной Нераке. – У Привала Ариакана.

– Не согласен. – Хозяин постукивал пальцем по карте там, где располагался Кхур.

– Они опять с головой ушли в обсуждения, – проворчала Блистер.

Хозяин Башни повысил обычно тихий голос; казалось, ему больно говорить.

– Окно к Звездам здесь, в Кхуре. Его раньше использовали в качестве Врат в другие миры, измерения, пространства. В моих предсказаниях говорится именно об этом месте. Я рассказал о, нем Восходу Солнца и Алину. Отсюда не так далеко до Гудлунда и трона красной драконицы. Я уверен, что, если Темная Королева вернется, то она выберет земли самого могущественного владыки, а это Малис. Именно здесь начнется падение Ансалона. А может, если нам повезет, мы узнаем, куда ушли Боги.

Темный Чародей смахнул руку Хозяина с карты.

– Какой Привал Ариакана! Послушайте меня, не будьте глупцами! Ведь слишком многое под угрозой. Такхизис вернется сюда. Привал – это горная пещера в Халькистовых горах. Ариакан – один из величайших воинов в истории Кринна. В эту пещеру его привела Богиня Зебоим, его мать. Тропой к ней служит дорожка из разбитых ракушек в глубоком снегу, Это часть великой истории нашей земли, истории Кринна. Не говорите, что вы все позабыли!

– Еще это место рождения Рыцарей Такхизис, – спокойно добавил Палин.

– Да, – продолжал Темный Чародей. – И это прецедент в истории. Такхизис знала это место еще до того, как встретилась с Ариаканом. Почему бы ей снова не использовать пещеру?

– В твоих словах есть зерно правды, – мягко согласился Палин. – В последнее время большая часть сил Рыцарей Такхизис собирается в Нераке.

– Слуги, готовые на все. Это их земля, – прибавил чародей. – Они поддержат Такхизис. Они станут ее охраной…

– А как же мои предсказания? – прервал их Хозяин Башни. Его голос стал совсем хриплым.

– Мои предсказания указывают на Привал Ариакана!

– Пожалуйста, перестаньте спорить. – Аша перешла на сторону Палина. – Я думала, вы собираетесь действовать заодно.

– Мы собирались, – бросил Темный Чародей. – Пока вы не пришли.

Капюшон серого плаща повернулся к Палину, глаза под маской намеренно избегали взгляда Аши, – Мы поговорим об этом позже, когда нас оставят в покое. – Чародей встал и быстро вышел из комнаты. Кендерше пришлось посторониться, чтобы ее не сбили с ног.

– Мне жаль, – извинилась Аша. – Я совсем не хотела мешать.

Кендерша кашлянула.

– Блистер хотела поговорить с тобой, и…

– Вы не помешали. – Палин взял жену за руку и поцеловал в щеку. – Приятный перерыв. Споры все равно ни к чему бы не привели. Мы все немного успокоимся и снова попытаемся решить эту проблему через часок.

Аша улыбнулась, сверкнув золотыми глазами.

– Блистер?

Палин повернулся к кендерше и предложил пройти в комнату. Блистер осторожно огляделась и поспешила сесть за стол.

– Темный Чародей сказал, что я никогда не смогу найти Дамона.

– Ты уже дала достаточно информации и ему, и Хозяину. Они всегда смогут ею воспользоваться. В конце концов мы его найдем. В основном благодаря тебе. Много времени это не займет.

– Тогда я вам действительно больше не нужна.

Палин ласково посмотрел на нее, улыбнулся и приподнял брови:

– Блистер, ты хорошая помощница. Ты столько всего можешь…

– Я хочу быть сейчас с Ригом и Ферил, и с Джаспером тоже. Я обожаю Ворчуна и Дикого, хотя ни с тем, ни с другим не смогла бы поговорить. Нет, я могу с ними говорить. Правда, Ворчун не слышит, а Дикий хотя и слышит, но не поймет и не ответит. В любом случае все они направляются в Брукт. По крайней мере, так сказал Хозяин, – говорила кендерша, размахивая руками в воздухе, – Гилтанас поможет добыть алебарду. Он, возможно, не даст Дамону убить Рига, если, конечно, Риг еще не добрался до Дамона и не убил его первым. Я тоже полетела бы с Сильварой, но я же не знала, что больше не понадоблюсь здесь. Если бы я только знала, я бы полетела. Так я вот думаю… – она нервно теребила шнур на талии, стягивающий тунику.

– Да?

– Я думаю, если бы ты мог, ну, ты меня понимаешь… с помощью магии послать меня в Брукт. Вроде того, как принес меня и Ашу сюда с Шэлси. Я могла бы пройти весь путь до побережья с Ригом и другими, а потом отправиться к Димернести. Я никогда не видела морских эльфов.

Палин почесал подбородок. Жесткая щетина пунктиром изрисовала его щеки – в последнее время он был так занят, что у него не было возможности побриться или хотя бы основательно поесть. Он снова вспоминал дурные привычки молодости.