Орден огня - Владилен Янгель

- Можете идти. - Сказал учитель и перестал обращать на нас внимание. Надо ли говорить какое облегчения я при этом испытал? Уняв дрожь в руках я галантно открыл дверь перед Энией и пропустил ее вперед. Мрачные подозрения что терзали меня утром обрели плоть и кровь. И эта плоть сейчас двигалась чуть впереди всем своим видом изображая презрение и независимость. Я конечно догадывался что задание Фархада обернется для меня сущим кошмаром, но даже не подозревал сколь всеобъемлющий ужас ждет меня впереди.

Вечером ужиная в харчевне, я с ужасом вспоминал прошедший день. Эния оказалась настоящим чудовищем, ей не нравилось абсолютно все! Сначала ее не устроила униформа неофита, потом ей не понравилась комната выделенная интендантом крепости. В итоге мне пришлось пол часа увещевать старого пироманта чтобы он выделил ей другие апартаменты. В столовой эта ходячая неприятность прошла без очереди. Как на зло время к тому моменту было уже позднее и в очереди стояло человек пятнадцать. Та к что мне пришлось усмирять миниатюрный бунт, хотя больше всего хотелось присоединиться к толпе разъяренных неофитов и спалить задаваку вместе с утянутыми минуя очередь харчами. Останавливало меня лишь понимание того что Фархад со мной за это сделает. Приструнив учеников благо все они были совсем еще новичками так что справиться со всеми ними разом не составляло для меня труда. Хотя пара неприятных моментов все же произошла, когда на шум явился один из готовившихся принять титул мага учеников. Вполне естественно что после обмена взглядами с Энией он попытался восстановить справедливость. Не вышло, хотя мне это стоило довольно неприятного ожога на левой руке. К счастью на этом сопротивление и закончилось, вот только врагов я при этом нажил столько, что и думать об этом не хотелось. Попытка объяснить Энии что все неофиты между собой равны захлебнулась в настоящем океане презрения. И все же я ее задел поскольку она удостоила меня ответом заявив что все крестьяне равны, а она благородного происхождения и по определению не может быть равной этим простолюдинами. Меня похоже она считала некой помесью слуги с телохранителем. И что самое неприятное судя по инциденту в столовой так оно и было. Интересно только она сознательно все это устроила чтобы поиздеваться надо мной, или же просто не могла иначе? К счастью день подходил к концу, и я, наконец, отвел несносную девчонку в ее комнату. Боюсь даже предположить что было бы если наш вояж по ордену продолжился. Скорее всего от Энии остался бы только пепел. Проводив это высокомерное чудовище до ее комнаты я поплелся в город, осознавая что до таверны еще час пути. К этому моменту сил не оставалось даже на размышления. Поужинав, я уснул мертвым сном прямо за столом. Как оказалось пол дня проведенных в компании Энии измотали меня сильнее чем тренировки с мастером огня.

Глава 13

Встав задолго до восхода солнца, я оделся и спустился вниз намереваясь позавтракать. Прислугу постоялого двора давно уже не удивляло то в какую рань я отправляюсь в орден. Однако в этот раз мне все же удалось их удивить. Вернее не мне, а посланнику ордена, им оказался измученного вида неофит, живший в комнате напротив. Передав мне приказ Фархада он побрел наверх с трудом удерживаясь на заплетающихся от усталости ногах. Судя по всему, бедолага всю ночь носился, передавая поручения мастера огня. Впрочем, проблемы посланника меня интересовали в последнюю очередь, у меня своих по горло. Куда сильнее меня занимал другой вопрос: 'зачем я понадобился Фархаду в такую рань?' Тем не менее, следовало торопиться, поскольку меньше всего мастер огня любил ждать. Хотя нетерпеливость это общая черта для большинства огненных магов. Спустившись с крыльца я быстрым шагом направился в сторону обители ордена, идти предстояло чуть меньше часа, так что времени на размышления было хоть отбавляй. Узкая полоска неба на востоке постепенно светлела. Вскоре пышущее жаром солнце взберется на небосвод чтобы прогреть остывшие за ночь улицы Синтура. Город еще спал, или уже спал что гораздо вернее, учитывая что из-за жаркого климата все за исключением огненных магов предпочитали выбираться на улицы ночью. В общем можно сказать что я наслаждался утренней прогулкой прекрасно понимая что визит к Фархаду положит конец хорошему настроению. Но не прошел я половину пути, как меня тряхнуло словно электрическим разрядом. Вместе с этим гадким ощущением пришел голос, нет не голос а Глас. Каждый произнесенный им звук отдавался гулким эхо в костях черепа. Глас раз за разом повторял одно единственное слово из четырех звуков. 'Азат' - спустя мгновенье пришло понимание того что это имя. Оно звучало отовсюду, отдаваясь глухой тянущей болью не сколько физической сколько душевной.

- Кто ты?! - Крикнул я находясь в каком то сумеречном состоянии, вроде того что является преддверием сна.

- Я это ТЫ. - Немедленно пришел ответ, тот час же голос втянулся в кости черепа, оставив после себя ощущение тоски, и горечи, грядущей бури. Тряхнув головой я попытался привести мысли в порядок. Ощущение было такое будто кто-то вскрыл мне череп, перемешал содержимое ложкой а затем еще и взболтал для верности. Но несмотря на целую кучу неприятных ощущений я продолжил свой путь. Следовало поспешить, в конце концов в ордене немало опытных виталистов вполне способных объяснить произошедшее. С каждым шагом ощущение опасности усиливалось, более того к нему добавился еще и ощутимый взгляд в спину. Одно радует - мысли потихоньку прояснялись. Не знаю что тому причиной, возможно, то что я перешел на бег а может быть благотворно сказалось открытие канала связи с красным ветром. Как бы то ни было но мысли мои потихоньку пришли в норму, да сумбур в голове исчез. Вот только ощущение взгляда в спину да грядущей беды никуда не делось. Десять минут бега, и впереди замаячил невысокий постамент с отлитой из бронзы статуей феникса. Всю поверхность монумента украшали сотни светящихся имен. Все вместе они напоминали какой то невероятно сложный узор, но несмотря на солидный возраст скульптуры каждая надпись читаема. Остановившись у статуи я попытался привести дыхание в норму. Ощущение угрозы стало вовсе уж невыносимым. И тут я заметил что моя тень начала троиться, будто позади меня появилось еще одно солнце. Стоп! Нужно успокоиться, возможно кто-то из горожан вышел из дому освещая себе путь факелом. Медленно обернувшись я убедился в том что никаких монстров позади нет. За мной шли два человека одетые в легкие доспехи огненно красного цвета, обычный патруль подумал я. Но где же факелы? Откуда свет? Спустя мгновение я понял что светятся патрульные. Причем свет от них шел удивительно ровный и яркий, и что характерно никакого отношения к красному ветру он не имел. Что ж это может значить только одно - передо мной адепты белого ветра. И судя по тому как пристально они на меня смотрят здесь они по мою душу. А я то думал до Синтура война не докатиться.

- Ты пойдешь с нами! - С ходу заявил псевдостражник.

- И куда же вы хотите меня отвести? - спросил я, стараясь, чтобы голос звучал как можно равнодушней. А голове вертелось все, что я знаю об ордене Лесир, и его адептах. А знал я немало, по той простой причине что именно светоносный орден поддерживает власть империи Остмарк. А поскольку Зеора находиться в состоянии войны с империей, то встреча с враждебным адептом белого ветра более чем возможна.

- В нашу обитель. - Лаконично ответил 'стражник'.

- А если я откажусь? - Спросил я, чтобы выиграть время. Пока длиться разговор нужно успеть укрепить свою связь с красным ветром, да и всегда есть вероятность, что горожане заметят неладное. А там глядишь, и помощь из ордена подоспеет. Но похоже что похитители все просчитали и вряд ли кто-то в такую рань выглянет в окно, к тому же обьятая огнем фигура феникса отлично скроет вспышки света если я буду сопротивляться.

- И кто же отдал такой приказ? - Поинтересовался я продолжая тянуть время. Укрепив канал связи с красным ветром я принялся как можно 'мягче' тянуть через него силу. Конечно можно было сразу использовать его на всю катушку, но в этом случае внезапной атаки бы не получилось. Просто по тому что в этом случае меня окутает пламя и тут уж даже дурак поймет что будет дальше.

- Неважно. - Ответил маг света, а его спутник добавил холодным голосом:

- Время истекает, решай быстрее. По-хорошему пойдешь или нам придется тащить тебя за воротник? - Похоже в серьез они меня не воспринимали, и не удивительно ведь на мне одеяние неофита. А то что неопытный пиромант в первую очередь опасен для себя самого а уже потом для врага известно всем.

- Боюсь вас разочаровать, но я останусь здесь. - Сказал я заканчивая заклятье. Вся энергия которую удалось выкачать за время разговора пошла в ход. Теперь до скрываться не имело смысла. Накачав силой самую сложную из известных мне форм я остался беззащитным. Правда, если расчеты верны, то от противников даже пепла остаться не должно. А тем временем оба лесирца переглянулись, и одновременно начали наливаться настолько ярким светом, что на них стало невозможно смотреть. К счастью с места сдвинуться они не догадались абсолютно уверенные в своем превосходстве. Тех секунд что они потратили на раскачку хватило на то чтобы заклятье сработало. На секунду ткань реальности разорвалась впустив в мир поток красного ветра. Из двух неровных дыр протаявших напротив лесирцев, вырвалось две струи всесжигающей энергии огня. Невероятно но оба чародея успели прикрыться щитами! Их защита буквально растворила в себе энергию огненного ветра. Судя по слепящей вспышке света энергия пламени обернулась светом. Впрочем, на удачу я и не рассчитывал, сплетенное заклятье казалось простым лишь внешне. То что выглядело как рваные дыры в ткани реальности на самом деле являлось полноценными порталами преобразующие дикую силу красного ветра. Пройдя сквозь портал пламя обретало физическое воплощение, что делало огонь весомым "аргументом" - как пошутил Фархад, рассказывая мне тонкости этого заклятья. 'Аргумент' оправдал свое название, прикрывшиеся щитом чародеи получили мощнейший толчок на физическом уровне. Пренебрегший защитой от физического воздействия маг пролетел всю площадь и влип в стену, свалившись вниз безвольной куклой. Едва ли у него осталась хоть одна целая кость. А вот второй устоял на ногах луч просто прошел сквозь него будто и не человек пере до мной а призрак. Мгновенно оценив ситуацию, я упал на землю этот нехитрый трюк спас мою жизнь. Широкий луч света пролетел над моей головой, не упади я на землю он перечеркнул бы меня в поясе. И судя по оплавленной борозде украсившей фасад дома на другом конце площади, ничего хорошего мне бы это не принесло. Развернувшись в другую сторону я увидел тающую в воздухе фигуру мага. Стало быть мое первое заклинание по тому и не причинило ему никакого вреда, что нацелено было на фантом. Сам же чародей оставался под защитой невидимости. Одно хорошо - перед тем как атаковать ему приходиться развеивать чары невидимости. Поднявшись на ноги я приготовился затяжной обороне. Едва ли мне удасться поразить цель которую я не вижу. Повинуясь моей воле от объятого пламенем феникса отделился огненный сгусток. Мгновение и он завис меж моих ладоней. Еще миг и справа от меня вновь появился источник света. Поворот, руки заученно повторяют отработанные на тренировках движение, и смертоносный луч света завяз в сотканном из огня полотнище. Несколько секунд передышки и все повторилось вновь. К сожалению двухметровое огненное полотно - самое мощьная форма защиты в моем арсенале. И как на зло я до сих пор не научился оборачивать его вокруг тела без вреда для собственного здоровья. Противник же продолжал появляться в самых неожиданных местах, время от времени создавая смертельно опасный луч света. Он прекрасно понимал что долго я так не продержусь и рано или поздно допущу ошибку. И тогда поединок закончиться. Причем в отличие от боя на арене защитного ценой ошибки будет смерть. Новая вспышка света, разворот, защита, но как оказалось это лишнее - луч света в этот раз ударил куда то вверх. Поймав взглядом полупрозрачную фигуру чародея, я швырнул в комок огня. Промах! Адепт белого ветра вновь скрылся из вида. Проклятье! Как же достать этого гада? И тут в голову пришла идея, довольно рискованная, но если я все рассчитаю правильно, то победа у меня в кармане. Поймав в пламенный щит очередной выпад светового луча, я выпустил всю скопленную щите энергию. В одно мгновение площадь превратилась в огненную ловушку. Не думаю что это повредит вражескому чародею, но хотя бы заставит его заняться защитой. А это значит что у меня появиться несколько секунд на воплощение пришедшей в голову идеи.