Выброшенный в другой мир. Дилогия - Ищенко Владимирович

   - Была такая, - подтвердил офицер. - Уходила влево. Это она? А как поедет королева?

   - Королева и ее эскорт поедут с нами через город, - сказал Джок. А вам выделим гвардейца, который проводит в нужное место.

   - Я должен передать ваши слова королеве, граф, - сказал офицер, - и получить ее согласие. Герцогиня, я постараюсь вас не задержать!

   Он пустил своего коня по обочине и скрылся за рядами солдат.

   - Надеюсь, Аглая не посчитает наше требование за неуважение, - сказал Парман. - Не хотелось бы идти у нее на поводу и тянуть их всех по городским улицам.

   Королева не стала возражать, и вскоре ее армия свернула на идущую в обход города дорогу, а к воротам подъехала карета, окруженная тремя десятками гвардейцев Дюже. Альда и ее спутники спешились и, оставив лошадей своим гвардейцам, подошли к карете. Один из гвардейцев поспешно распахнул дверцу кареты и подал руку уже немолодой, невысокой женщине с властным выражением красивого лица и роскошной гривой иссиня-черных волос. Следом за ней на дорогу спустилась бывшая королева Сандора.

   - Ваше величество! - поклонился королеве Джок. - Миледи! - отвесил он поклон Ольде - Рад вас видеть. Позвольте представиться самому и представить вам своих спутников. Я Граф Джок Лишней, а это герцогиня Альда Аликсан! Генерал...

   - Которая из трех у вас герцогиня? - насмешливо спросила королева, кивнув на Альду, за спиной которой стояли телохранительницы.

   - Вообще-то, это я, - улыбнулась Альда, - а рядом со мной генерал граф Альбер Парман. Рада приветствовать вас и вашу спутницу. Миледи, Ольда, хочу вас заверить, что несмотря на все выходки вашего сына, к вам здесь относятся с искренним уважением!

   - Давайте продолжим путь, - сказала Аглая. - Не терпится смыть с себя дорожную пыль. Приглашаю вас, герцогиня, в свою карету, в дороге немного поболтаем.

   Женщины с помощью того же гвардейца сели в карету, и она, окруженная всадниками, въехала в Ордаг.

   - Дай-ка я тебя лучше рассмотрю! - сказала Альде Аглая. - Что в тебе такого, из-за чего мой непутевый родственник тронулся рассудком? Красива и вроде умна. Меч не для красоты нацепила?

   - Против мастера меча не выйду, - ответила Альда. - В бою мне больше привычен лук.

   - Ишь ты, - сделала вид, что удивилась, королева. - В бою! Что, приходилось драться? Я не про волков спрашиваю, о них даже я слышала. Тогда еще подумала, что ты дура.

   - Правильно подумали! - немного покраснела Альда. - Я тогда по глупости влипла.

   - Так ты не за волками охотилась?

   - Я, может быть, и дура, но не настолько! - рассердилась девушка. - Я на оленей охотилась, а глупость в том, что не посоветовалась с местными и уехала одна. Пришлось геройствовать, чтобы не сожрали.

   - Теперь рассмотрела, - сказала Аглая. - Тебе говорили, что ты для мужчин чистая отрава? Что отворачиваешься? Значит, говорили и, наверное, не один раз. Ладно, извини, просто хотелось узнать, что ты за человек. Жена часто многое может сказать о муже и не только языком, но и многим другим. Нужно только уметь смотреть.

   - Спасибо, что не стали ждать и пришли на помощь, - поблагодарила Альда. - Герцог Ольма выехал от нас только пару дней назад.

   - Встречали мы его вчера, - вздохнула Аглая. - Не хотела я верить твоему мужу. Понимала, что он, скорее всего, не врет, но уж больно страшной была его правда. Глупо, конечно. Что-нибудь слышно от Мехала?

   - От него сегодня утром был гонец. Его единственный порт захвачен флотом союза королевств, а все бывшие в городе войска потравлены каким-то дымом.

   - Вот оно что! - помрачнела королева. - До сих пор никто в войнах ядами не баловался, а эти, значит, решили! Сил-то у вас здесь много?

   - Достаточно, для того чтобы задержать обычное войско до подхода мужа с армией. Только ему сейчас из провинции Ингар уходить нельзя: вся армия империи пошла туда. Так что вы прибыли вовремя. К битве все равно не успеете, но нам в случае чего помочь сможете. Сколько у вас солдат?

   - Больше, чем я сюда привела. Со мной три тысячи пехоты и пять - кавалерии. Пехота в Дюже еще осталась, а кавалерию я всю взяла с собой. У нас, в отличие от остальных королевств, кавалерии не меньше пехоты. Разместить сможете?

   - У нас после ухода армии можно разместить в лагерях больше двадцати тысяч бойцов, - ответила Альда. - Я думаю, и с размещением войск короля Барни проблем не будет.

   - У него не войско, а сборище дружин, - поморщилась Аглая. - Твой муж молодец, что создал себе наемное войско. А от вассального ополчения и дружин одна головная боль. Наплачется еще с ними твой генерал. Хотя, если припечет, станут насмерть и будут воевать.

Глава 3

   - Ваша светлость! - обратился к герцогу Эмилу Борже комендант. - Один из солдат нашел карту! И это не карта побережья, которая у вас уже есть, а именно всего королевства! Вот она.

   - Давайте сюда! - герцог взял измятый лист бумаги и положил его на стол.

   - Опять никакого масштаба! - выругал он местных картографов. - И почему карта так измята? Ваш солдат ею, случайно, не подтирался? Так, это наш порт, это тракт... Оказывается, не так далеко по тракту есть город. Понятно, почему нас с таким упорством пытаются остановить именно здесь! Скажите ординарцу, чтобы он нашел полковника Гейля, он мне срочно нужен!

   Пока искали нужного полковника, герцог продолжил изучение карты. О масштабе приходилось только мечтать, но все основные тракты королевства и города были на ней отмечены.

   - Послушайте, Гейль! - сказал он своему самому молодому полковнику, когда тот зашел в кабинет. - Вы не хотите застрять здесь до дождей? А вообще на всю зиму? Вот и я не хочу, а придется, если мы и дальше будем безвылазно сидеть в этом порту! Королевство по размерам только в два раза меньше всего нашего союза, а мы даже с побережья никак не выберемся. Сегодня уже поздно, а завтра с утра берите три тысячи солдат и пять полковых орудий с запасными баллонами и постарайтесь выбраться вот к этому городу. Естественно, вас постараются задержать. Возьмите бомбы для авангарда, а разведчикам дайте парализующие иглы. Пусть, наконец, добудут нам пленных! Когда доберетесь до города, сами решите, что делать дальше. Если сочтете, что брать его вашими силами рискованно, закрепитесь и шлите мне гонцов. Только не одного или двух, а достаточно сильный отряд, иначе просто не дойдут. И вот еще что... Отступать я вам разрешаю только в случае явной опасности, когда вам будет тяжело справиться своими силами. Хватит нам бегать взад-вперед. Если противник применит какую-нибудь хитрую уловку, и вы потеряете людей, я вас ругать не стану, как не ругал полковника Огужа за потери от лесной засады. Опыта боя в таких условиях ни у кого из нас нет, и противника мы совсем не знаем, поэтому вполне естественно за такой опыт платить кровью. Опыт останется, а солдат нам еще пришлют. Вопросов нет? Тогда идите.

   На следующее утро отобранных для операции солдат построили в порту, и перед ними выступил сам герцог.

   - Солдаты! Вы отправляетесь в поход, который должен послужить началом нашего победоносного шествия на этой земле! В ваших руках оружие, которое посеет страх в сердцах дикарей! Но главная наша сила это не оружие, это вы сами! Я вами горжусь! Идите и принесите нам победу, которую от вас все ждут! Вперед, непобедимые! Полковник, командуйте.

   До места последнего боя шли без происшествий, и за тем поворотом, где их обстреляли прошлый раз, неприятеля не было, было другое. Еще только начали к нему подходить, как в воздухе стало явственно попахивать мертвятиной. Когда вышли из-за поворота, обнаружили и источник запаха. На обочине тракта были выложены в ряд три сотни отрубленных голов погибших солдат отряда полковника Огужа. Все головы были повернуты лицами в сторону дороги и тусклыми глазами наблюдали за марширующими товарищами.

   - Похороним их на обратном пути! - сказал полковник. - Ускорить движение!

   - Плохие условия для стрельбы из орудий, - догнав полковника, сказал один из трех его лейтенантов. - Ветер начинает дуть в нашу сторону.

   - Ничего, - ответил полковник. - Ветер пока не сильный, а стрелять можно с небольшим перелетом. Отрава быстро рассеивается, поэтому наши люди не пострадают. А вот с ручными бомбами нужно быть аккуратней. Предупредите об этом бойцов авангарда. И чтобы не потратили даром ни одну бомбу! Слишком они дороги, поэтому пусть лучше пользуются иглометами, а бомбы оставят на крайний случай.

   До обеда так никого и не встретили. Выставив охранение, пообедали и с полчаса отдохнули, после чего продолжили движение. Далеко от места отдыха уйти не удалось: через десять минут марша впереди показалось нагромождение древесных стволов и торчащих из земли кольев. Почти сразу же их обстреляли из арбалетов, убив двоих и ранив пятерых солдат. Прикрываясь щитами, принесли три орудия и баллоны и все установили на специальные лафеты.