Перед бегущей - Ivan Mak

- Но я не чувствовал, когда ты это делала.

- Я покажу тебе потом. — ответила Йат.

Праздник индейцев продолжался до темноты, а затем еще некоторое время в свете костров. Ночь была безлунной и совершенно темной. Когда костры угасли, все потонуло во тьме. Даже звезд было не видно из-за собравшихся туч.

С утра тройка отправилась в путь. Половину дня их сопровождали индейцы. Затем они попылыли одни.

Ночь они провели в лодках, потому что к берегам было не пристать. Река сузилась и текла через ущелье, набирая скорость. На следующий день путешественникам пришлось бороться с бурным течением, чтобы не перевернуться. К вечеру они вновь выплыли на ровное место, где река растеклась в ширину на полкилометра.

Ночь они снова провели в лодках, а к середине следующего дня нашли место на берегу, где можно было остановиться.

Авурр отправилась на охоту, а Йат приготовилась к тому, чтобы показать Айвену силу.

- Ты должен что-то очень сильно пожелать. Что-то, что может осуществиться без чего-либо.

- Что, например?

- Ну, например, скажи мне что-то, но не вслух, а мысленно.

Айвен попробовал мысленно направить Йат слова. Она подскочила и взглянула на него так, словно он был дьяволом.

- Ты сильнее меня, но я не думала, что настолько. — проговорила она. — Попробуй сделать что-нибудь. Просто мысленным приказом.

Айвен взглянул на сухую ветку, которая лежала на песке, и решил испробовать свою силу на ней. Мысленно поднять ее ему не удалось, но как только он подумал об огне, она вспыхнула яркой вспышкой, и через мгновение его обдало жаром. От ветки остались только угли.

Йат перепугалась так, что отскочила в сторону.

- Похоже, мои желания могут оказатся опасными, — произнес Мак. — Он не понимал, что случилось, но сгоревшая в одну секунду ветка оказалась довольно сильным уроком.

- А теперь попробуй понять, что я думаю, — произнесла Йат.

«Ты должен суметь это сделать.» — услышал Айвен голос Йат, но не звук, а словно внутри себя.

«Это что-то непонятное.» — подумал Мак.

- Ты же говорил, что понимаешь это, — произнесла Йат.

- Я понимаю, как это сделал Джек, но не понимаю, как это сделал я, — ответил Мак. — Может, кто-то улавливает мои мысли и делает все, что я хочу. Но тогдя все равно непонятно, почему мы здесь. Мы должны найти отсюда выход.

Повилась Авурр с пойманной добычей.

«Авурр, ты слышишь меня?» — мысленно спросил Мак. Миу прыгнула в сторону, выпустив пойманного зверя, и зарычала, оборачиваясь и осматривая все вокруг.

- Здесь кто-то есть. — прорычала она.

- Ты что-то услышала? — спросил Мак.

- Какие-то непонятные звуки. Кто-то говорил у меня сзади.

- У Авурр другая сила. — проговорила Йат. — Мы не можем ее понять, и она не может понять нас.

- Как это я не могу понять? — прорычала Авурр.

- Она сможет понять. — ответил Айвен. — Авурр, Йат помогла мне вспомнить еще кое, что. Мы можем переговариваться мысленно.

«Мысленно?» — услышал Айвен слово Авурр.

«Мысленно.» — ответил Айвен, подражая услышанному голосу.

- Так это ты? — удивилась Авурр.

- Я. - ответил Айвен. — Скажи мне что-нибудь мысленно.

«Что мне сказать?» — услышал Айвен. В нем вновь возникли изменения, и он словно включил в себе новый блок памяти. Мысленные передачи. Человек и миу имеют разные полевые сигналы, но он знал и те и другие.

«Ты понимаешь меня, Авурр?» — мысленно сказал он, стараясь говорить на языке миу.

- Как ты это сделал? Я поняла твои слова, — прорычала Авурр.

- Пока не знаю. — ответил Мак. — Йат! — Он увидел, что она убегала куда-то в лес. — Ее надо догнать. — проговорил Мак и понесся вслед.

Но следа уже не было. Йат словно растворилась между деревьями. Авурр подошла к Айвену и легонько схватила зубами за руку.

- Да, Авурр. Нам еще долго ее не понять. Она прожила здесь двадцать лет и знает больше, чем мы. — сказал Айвен возвращаясь с ней на берег.

Они развели костер и зажарили мясо. Авурр не ела жареное мясо, но Айвену и Йат лучше было есть жареное, чем сырое.

Йат вернулась через два часа.

- Йат, что случилось? — спросил Мак.

- Мне только показалось. — произнесла она.

- Что показалось?

- Ничего, просто какой-то зверь.

- И ты из-за зверя побежала в лес, Йат?

- Айвен, это было чувство, которого я не могу объяснить. Я не знаю, что это было. Мне было необходимо туда.

- Ладно, Йат. — проговорил Мак. — Не хочешь, не говори.

- Я просто не знаю, как сказать. — проговрила она, снова чуть не плача.

- Ну, успокойся, Йат. Лучше поешь, а то завтра у нас еще целый день пути.

- Нам надо отправляться сегодня. Вождь говорил, что с этого места надо плыть вечером, чтобы оказаться около падающей воды днем, а не ночью.

- Тогда поплывем сейчас, — ответил Мак.

Они снова плыли.

К середине следующего дня они оказались около водопада. Его шум был слышен издалека. Не доплывая до него, все трое оказались на берегу и добрались до края обрыва.

Перед ними раскрылась необъятная картина леса. Река уходила под землю и по ней нельзя было плыть. Но больше всего Айвена поразило не это. Лес был необычным. Особенно цвет его листвы. Он скорее напоминал сине-зеленый, и такого цвета не могло быть на Земле. Кроме того, горы кончались не так, как это могло быть в Северной Америке. Их граница протянулась с запада на восток. А на юге не было видно никаких гор. Только бескрайний лес, в котором не было видно даже рек или озер.

К лесу не было никакого спуска. Надо было найти спуск, и решение было только одно. Надо было идти вдоль обрыва на запад.

Путь продолжался еще два дня. Обрыв был таким же крутым, как раньше, и нисколько не ниже. Обсуждая вечером ситуацию, Йат вновь насторожилась и глядела в лес, по краю которого шел путь.

- Я не знаю, но мне кажется, что нас кто-то преследует, — проговорила она.

Айвен, Авурр и Йат попытались обнаружить неизвестного, но никого не нашли. Не было и следов, которые говорили бы, что за ними кто-то шел.

На четвертый день они оказались у тропы, шедшей вниз. Тропа была довольно узкой, но вполне достаточной, чтобы спуститься. Спускаться решили с утра следующего дня, хотя, как потом оказалось, это было не обязательно. Они спустились всего за два часа и оказались в лесу из огромных деревьев, скрывающих небо. Под деревьями всегда стоял мрак и почти ничего не росло.

- Смотрите! — воскликнула Йат, показывая на тропу, по которой они спустились.

Там был какой-то черный зверь, издали напоминающий пантеру. Зверь тоже заметил их и остановился, а затем лег, спрятавшись за камень.

- Это он. — сказала Йат. — Он идет за нами уже несколько дней.