Золотой дракон - Владимир Скачков

- Предводитель своего народа, Хамаханс по прозвищу Мудрый, сын Хаатаха Великолепного, - представился змееголовый.

- Я слышала о тебе, Хамаханс, - кивнула я, мне много раз приходилось видеть выступления этого возмутителя спокойствия, но хоть убейте - все змеелюди на одну змеиную, плоскую морду. - Приглашаю так же во дворец, обсудим насущные проблемы, глядишь, и придем к единому знаменателю.

- Сема, - обратился король Артем к брату, - уводи змеелюдей, я...

Его прервал компьютер. Джин торжественным голосом объявил:

- Тролли освободили дворец черного дракона. Какие будут указания, хозяйка?

Вот наглец, встревает когда захочет, но отдам ему должное, своевременно, чаша весов еще не до конца склонилась в мою пользу.

- Спасибо, Джин. Отец еще не вернулся?

- Нет, он не покидал Дельту Кентавра, и не собирается, - сообщил компьютер и ехидно добавил: - Королева Суланна желает видеть Вас, срочно и лично.

- Подождет, а Аквелию пригласи во дворец.

- Увы, но ваша сестра у гномов в Подлунном Мире, - скорбно вздохнула машина.

Нет, я слишком много вложила в него человеческого, с этим надо что-то делать, он же мне не оставил выбора. Без одной из наставниц переговоры вести никак нельзя.

- Хорошо, пусть прибудет Суланна, - поморщилась я, сестра была бы лучше, она не такая резкая и беспощадная.

- Я сообщил королеве, - промурлыкал Джин.

- Иоанн?

- Я побуду виртуально, - отозвался регент.

- Как знаешь, брат, - пожала я плечами и с удовольствием отметила исчезновение короля Симеона со своими змееголовыми подданными.

- Мне не удастся так легко вернуть свои войска домой, - заявил Артем, - они люди, прибыли на кораблях.

- Отдай приказ к отправке. - Королю Артему я верила, он много лет честно служил деду, ни разу не подвел.

Тут опять заговорил Джин:

- Кромболк интересуется - начинать атаку или нет? Грифоны на взводе, все скалы когтями исцарапали. Темные эльфы и гоблины готовы покинуть пещеры, ждут твоего приказа.

- Всем оставаться на своих местах, эвакуации войск не препятствовать, боевые действия не начинать без моего личного приказа, - выдала я и пригласила дракона: - Пройдемте во дворец. Арс, ты идешь?

- Конечно. - И мы перенеслись в Цветочную долину.

Недаром зал заседаний сделан из мраморного оникса, даже в пасмурную погоду и зимой, не говоря о лете и солнце, белоснежный купол блестел как самый дорогой жемчуг. А сияние ночью? Это просто надо видеть, никакими словами не опишешь! Без колдовства, конечно, не обошлось, но все равно я гордилась этим шедевром. Узнай отец, во сколько мне обошлось здание - удавил бы собственными руками, или лапами за растрату средств.

Идиллическую картину портило присутствие пяти тысяч вооруженных людей.

- Дождемся Симеона здесь. - Я остановилась перед воротами.

Король Артем тихо позвал кого-то по рации. Через минуту к нам подошел человек. То, что он профессиональный военный говорило все - выправка, властный уверенный взгляд, четкие движения, а легкость и непринужденность, с которой он носил доспехи, надо заметить - весьма тяжелые, еще больше добавляли к нему уважения.

- Моя императрица, позвольте мне представить князя Радислава, командующего вооруженными силами моего королевства, - Артем осторожно пододвинул командующего ко мне.

Инициативу проявил Арс.

- Очень приятно лично встретиться с вами, Радислав Всеблагович. - Мой муж крепко пожал руку князя. - Совсем недавно прочитал ваш трактат о стратегии малых войн, признаюсь честно - впечатлен.

- Отрадно слышать похвалу, - скупо улыбнулся Радислав. - Вы интересуетесь военной стратегией?

- Вообще-то нет, я предпочитаю строить, а не разрушать...

"Только разрушать, милый, у тебя получается лучше", - подумала я, но такие шпильки муж понимает с одного взгляда.

- Я слышал, что Вы архитектор и Вас считают крупнейшим специалистом по стилизованным средневековым замкам, - уважительно произнес Радислав.

"Военным гением в империи все должны считать тебя", - не остался он в долгу, а вслух сказал:

- Вы мне льстите, князь.

"Надеюсь, это проверять не придется?" - я скромно потупила взгляд.

"Ты вообще необычайна умна, - продолжал мысленно издеваться Арс, - тут и проверка не требуется".

- Это по Вашему проекту построили дворец? - Радислав кивнул на мою резиденцию.

"Сказывается кровь деда", - подумала я.

- Отчасти, моя деталировка, - дипломатично ответил Арс, а для меня подумал: "Еще ты сообразительна не по годам".

- Вы еще планируете что-нибудь построить в заповеднике? - поинтересовался князь.

"Ой, только не надо", - скривилась я.

- Нет, княжество увеличилось на целую планету, там будет где развернуться, - ответил Арс Радиславу.

"А я все думала, зачем тебе этот Тро с его троллями, - усмехнулась я, - это чтобы строительные идеи воплощать в жизнь".

"А вот это, дорогая, не твоего ума дела! - грубо оборвал меня Арс, естественно, мысленно. - Тебе еще рано принимать самостоятельные решения".

Хорошо, что мужа прервали, иначе я стала бы вдовой, ухитрился же он разозлить меня! Король Артем с подозрением на нас поглядывать, он улавливал обрывки мыслей, что еще больше подогревало мое тихое озверение.

Симеон и Хамаханс появились с легким хлопком, что говорило об отсутствии полного мастерства. Я сама тренировалась несколько лет, чтобы выходить из надпространства бесшумно. Все отвлеклись на вновь прибывших, и отвечать Арсу какой-нибудь дерзостью мне расхотелось.

- Все в сборе, прошу в зал совещаний, - пригласила я, направляясь в распахнувшиеся ворота. И тут ощутила скользнувшие по телу чары, как слабое дуновение ветра.

"Кто бы это мог быть?" - подумала я. Вот еще задача, ожидающая решения. Много что-то странного происходит в последнее время...

У меня остался не разгаданным вопрос - зачем мне придворный маг? Сама в состоянии все сделать, но, как сказал Иоанн - по штату положено. А кто составляет списки этих самых штатов? Чтобы я не говорила, придворный маг у меня есть и никуда его не дену. Поэтому, устроив тело на троне, приказала магу создать кресла для людей и драконов. Недовольную морду Суланны я проигнорировала.

Моя наставница уже ждала нас в зале, ей нет необходимости проходить проверку и белая драконесса никогда не пользуется дверями, обычно я тоже, но, как радушная хозяйка лично провела гостей. Охранные системы верещали о наличии большого количества нелегального (есть еще и легальное, дозволительное для вноса во дворец) оружия, только я не обращала внимания и отмахивалась от эльфов, как от назойливых мух.

Голограмма Иоанна засветилась справа от трона. Регент кивнул, приветствуя всех скопом, и повис в воздухе.