Демон - Телохранитель - Юрий Холоденко

Эта комната, была поинтересней. Такие же, монолитно стеклянные окна под потолком. Кое где частично разбитые. На полу валялось несколько истрепанных пергаментных книг, сорвана со стены полка. Разбросаны не многочисленные свитки, краски, и предметы для письма. На опрокинутом мольберте, разодранная в клочья картина. Смятый, изодранный матрац, на грубой деревянной кровати, тоже с многочисленными следами когтей. И похоже зубов… Изодранное в клочья, едва узнаваемое по фасону, женское платье… Несколько капель крови, на деревянном полу. Целой осталась только масляная лампа, одиноко стоявшая в углу.

- У него была рабыня? – уточнил Оверон.

- Да, Ваше Величество. Похоже Вы очень правильно выбрали слово «была». Судя по всему ее уже среди живых нет. Но странно, что нигде не видно костей. Обычно хорошо обглоданные, но они есть…

- Хм… Интересно, - произнес с любопытством Темный Архимаг, и поскреб высохшую кровь ногтем, - свежая! Ей от двух дней, до недели…

- Да, он сбежал, позавчера… - подтвердил Шаркис.

Оверон перевел взгляд в противоположную от входа сторону комнаты, и поднял удивленно бровь. В стену было вделано несколько цепей, одна из которых, со стальным ошейником, похоже активно использовалась. Доски пола заканчиваясь в метре от стены, переходили в камень, и по самому краю были здорово изодраны. Местами, требуя замены. Стены впрочем тоже имели следы когтей, не такие явные, но весьма заметные.

Темный Архимаг подошел и осмотрел цепь. Большая ее часть была явно изгрызена, и имела глубокие вмятины от зубов. Да еще каких зубов! Оставить на железе вмятины… Такое не под силу, наверное и медведю. Наверное от таких укусов, они у него разлетались. Но зубы оборотней имеют свойство восстанавливаться. Достаточно легко… А вот сломать зуб, даже ему, будет больно.

- Однако ты садист… Я в принципе, не сомневался! Но чтоб на столько… - Оверон притворно, пожурил, зацокал языком.

- Учили алфавит… Ему это не очень нравилось… - пожал плечами Шаркис.

- А как же с математикой?! – искренне развеселился Темный Архимаг.

- На удивление, легко давалась… - также улыбнулся Шаркис. – Мозги у него есть. Просто, слегка набекрень.

- М-да… не удивлен… - бросая, зазвеневшую о стену цепь, ответил Оверон. – Что там у тебя дальше? - Темный Архимаг покосился на верх.

- Выше, оба этажа, закрыты от него, поскольку имеют, более широкие, и менее стойкие к выбиванию окна. – Шаркис направился снова к лестнице. – Я оставил ему только самый верхний этаж. Ошибочно полагая, что неприступный.

- Это может быть снизу, но не сверху, - улыбнулся Оверон, - спускаться вниз из окна гораздо проще, особенно при его силе, и когтистости.

- Стены, почти гладкие, уцепиться на них не за что. А возможных тканей, которые можно было использовать как веревки, крайне мало. Подозреваю, что иногда свою свирепость он разыгрывал, умудряясь разорванное «в клочья» одеяло, где-то припрятать… - подымаясь по высоким каменным ступеням, мрачно подытожил Шаркис.

- Да, хитер… - произнес Темный Архимаг. – Он спустился из окна?

- Да, Ваше Величество. Так и поступил. И я бы сказал, поступал… После осмотра, пройдем с Вами в замок, сами все «услышите».

Наконец-то поднявшись наверх, Оверон удивленно стал оценивать «действо». В принципе странного было много. Если внизу крови были лишь капли… То здесь, в ней было буквально все. Складывалось ощущение, что здесь вскрыли вены быку, и он скакал, по кругу, окропив ею, стены, небогатый интерьер, пол и даже кое-где потолок. Племянник Шаркиса толи кого-то рвал, толи его раздирали в клочья, но необычность картинки удивила даже бывалого, и навидавшегося всего Темного Архимага.

- Ты уверен что тайна осталась тайной, и о нем никто, действительно не знал? – рассматривая разбитые в труху стулья, сломанную с одной стороны кровать, разломанный книжный, и бельевой шкаф, перевернутый стол и битую посуду, уточнил Оверон.

- Уже не уверен… - мрачно ответил Шаркис, похоже тоже не оставшись равнодушным.

- Похоже к нему кто-то влез… - рассматривая, свежие царапины на высоком потолке, оставшиеся явно от когтей, констатировал Темного Архимаг. – И судя по всему, также оборотень. Как же они пронюхали?!

- Вы знаете, Милорд, подобная мысль мне еще не приходила…. – озадаченно, другими глазами, стал все осматривать, Архимаг. – Вы, Ваше величество, похоже абсолютно правы. Этих царапин от когтей, на потолке раньше не было.

- Да… Похоже он скрылся, не убоявшись твоего гнева, а потому что его стали преследовать когтистые гости… Миленько! – придя к неожиданным выводам, Оверон взглянул из окна вниз. – Внизу была кровь?

- Да, Ваше Величество, была. Я еще предположил, что он сорвался.

- Отдельных покоев для прислуги, не было предусмотрено? – почти уверенно уточнил Темный Архимаг, осматривая толстую балку, разместившуюся поперек окна, к которой собственно и была привязана импровизированная веревка.

- Откуда брус? – уточнил он, прищурившись примеряясь, откуда он мог бы был выбит.

- Не знаю Ваше Величество… - пожал плечами задумчиво Архимаг. – Как с неба упал…

- Нужно подняться на чердак… – произнес Оверон, вытягивая и осматривая импровизированную, связанную из одеял, простыней и штор, веревку. – Следы крови тоже есть, - обнаружив серые пятна, видимо от окровавленных рук, плавно переходящие в едва видимые, к низу. Видимо вытерлись пока слазил. – Пятна, не равномерны… - указал, на что-то понятное ему Темный Архимаг, - местами сплошные, и с наплывами друг на друга. Подозреваю, что это потому, что спускался не один «человек», и иногда скользил…

Шаркис удивленно закивал, покосившись на Оверона, видимо восхитившись, как решил тот, его дедуктивными навыками.

- Ничего, Шаркис… - едва заметно, покровительственно улыбнулся Темный Архимаг, - по распутываешь загадки с мое, сам начнешь легко читать следы.

- Да, Ваше Величество! – уважительно отозвался Шаркис.

- Давай подымимся, и заглянем еще и на чердак. Думаю, что балка, - Оверон кивнул на валяющееся возле окна бревно, - именно оттуда.

Давайте подымимся, - согласился Архимаг Шаркис, - но там было заперто...

- Уверен, - ухмыльнулся Оверон, - теперь открыто…

Поднявшись дальше по ступеням, Шаркис осмотрел, и толкнул дверь… И она легко отворилась, заскрипев на давно не смазанных навесах.

- Невероятно! – Шаркис на миг замер, оглядев с мясом вырванный и погнутый, щеколду-замок. По нему, как будто прошлись тараном.

- Оборотни сильные твари, - согласился Темный Архимаг, - едва взглянув на замок. – Вот и схрон… - указал он кивком, в дальний угол, где из под соломы и какого-то сора, выглядывало парочка старых одеял, и еще какие-то тряпки.

В воздухе был разлит едва заметный запах, обживших чердак мышей, со стройных рядов балок, свисала паутина. Довольно яркий, вполне достаточный для обозрения свет, проникал из под местами не подбитых краев крыши.

- А вот и балка… Точнее место от нее… - указал Оверон, на более светлый круг, на несущем, толстом, бревне, украшенный, с одной стороны целыми, с остатками древесины сорванной балки, а с другой - обломанными, дубовыми гвоздями. Тяжелая черепичная крыша, там где ее должен был подпирать столп, слегка прогнулась. Но не протекла.

- Пошли осмотрим вещи… - распорядился Темный Архимаг, направившись к куче.

Шаркис подошел, и стряхнув с головы паутину, наклонившись, стал руками сбрасывать прикрывавшую схрон солому.

Как оказалось, племянник не бедствовал. Прикрытый одеялом, обнаружился большой кувшин скисшего и загустевшего молока, надломленный каравай хлеба, початый кусок домашнего сыра, и хороший шмат вяленого мяса. Тоже початый…

Заметив удивление Шаркиса, Оверон ухмыльнулся.

- Вот и вся картинка сложилась, - произнес Темный Архимаг, - твой племянник давно перестал надеяться на всю щедрость твоего стола, и по ночам мотался в деревни. Воровал, или пользовался добротой благодарных селянок, не важно. Информация давно просочилась. Так о нем зубастые и пронюхали… Я давно хотел проредить их разведывательную сеть. Как оказалось, - и он покосился на снедь, - она довольно густая.

- А я думал… - задумчиво почесав голову, начал было Шаркис.

- Мало думал, и еще меньше внимания уделял… - отмахнулся Темный Архимаг. – Твой племянник давно вел свободную жизнь. Башня его стесняла. А тут еще и эти… - намекнув на оборотней, развернулся к выходу Оверон. - Пошли спустимся вниз. Я еще кое-что проверить хочу.

Спустившись на место, разыгравшейся битвы, Оверон, выставил вперед правую руку, и с нее стали расползаться во все стороны темные нити. Заскребли по стенам, по полу. Легко тронули потолок, и в воздухе перед ним, стал формироваться, не ровный, состоящий из подсохшей крови, комок.

- Сейчас проверим, - и Темный Архимаг зло улыбнулся, - кто здесь был.