Индекай - край эльфов - Афет Сариев

Народу было много, но он умудрился найти себе свободное местечко у дальней стены. Подбежавшему тавернщику заказал кувшин пива и соленых грибочков. Решил пять минут расслабиться, прежде чем продолжит свое озабоченное мельтешение по Индекайу.

Когда доставили заказ, наполнил до краев кружку пенистым и, расслабленно прикрыв веки, потягивал густую живительную влагу, как тут к нему за столик неожиданно подсел посторонний.

Гром недовольно открыл глаза сурово глянуть на непрошенного гостя, но увидел сияющего Гуоно, присевшего к нему все в том же потрепанном плаще. Чуть не пролил пиво от неожиданности.

А тот уже знакомо хрипел:

— Только получил весточку от Амитолы, что ты здесь, сразу поспешил сюда, — потряс протянутую руку Гуоно.

— Рад тебя видеть снова, друг! — воскликнул Гром. — Говоришь, весточку получал? Ай да хитрец наш Амитола. А мне ничего не говорил об этом.

— Да. Через одного торговца передал, — кивнул Гуоно. — А я смотрю, ты заметно прибавил в теле.

— И ты, вроде, мощнее стал, — возвратил комплимент Гром. Хотя какой же это комплимент, если действительно дроу стал выше и шире по сравнению с последней их встречи.

Снова к ним подбежал любезный тавернщик. Гуоно, прижимая горло рукой, сиплым голосом заказал еще один кувшин пива, а как тот отошел, спросил Грома:

— Что нового после меня происходило, не расскажешь?

— О! Много чего. Я расскажу тебе все по порядку. Только давай сначала выпьем за нашу встречу.

— Постой, постой, — поднял ладонь Гуоно. — Сначала сразу скажи: после моего ухода ты сблизился с Мартиной или нет?

Гром застыл от неожиданного интереса друга.

— Дда… — выдавил из себя.

Гуоно задорно подмигнул:

— Знал, что так и будет. Молодец! А теперь давай выпьем за встречу, — поднял он свою кружку.

Гром пасмурно поглядел на свою, но тоже поднял ее, чтобы чокнуть по протянутой.

— А теперь расскажу тебе все попорядку, — вытирая пену с губ, заговорил Гром. — После твоего ухода случились интересные события, друг. Вот послушай…

Грому понадобилась пара часов, чтобы красочно и как можно детальнее описать дроу все произошедшее с ними без него.

Когда дошел до ликвидации границы между Тарвирией и Индекайем, Гуоно восторженно каркнул: «Так это твоих рук дело оказывается!».

Когда рассказал о том, что сделала с алмазом любимая Мартина, подавленно прохрипел: «Не может быть!». Но все остальное время заворожено слушал его.

— Вот такие дела, друг. Был озабочен дальнейшей судьбой первородных и угрозой войны эльфов с людьми, а теперь прибавилось еще задание Несару, — завершил Гром долгий рассказ о своей аркадской эпопее. Уныло разлил по новой порции пива в кружки: — Выпьем за их успешное решение.

— Как жаль, что раньше не послал Амитола весточку, — сокрушаясь, взялся за кружку Гуоно. — Мог бы помогать в ваших делах.

— И сейчас не поздно, если есть желание — улыбнулся Гром.

— Есть, и совершенно свободен. Посылай приглашение в группу. С удовольствием проведу с вами весь свой отпуск.

— Тогда лови, — полез в опции Гром.

Возле ника Гуоно, скрытного от посторонних бера, рыцаря ордена Заката, клана Всевидящих, засветился значок их маленькой группы. Такой же, как и у Грома и Амитолы. Теперь вновь на карте будут желтеть три значка.

Наконец, они добили оба кувшина, поднялись и подошли к молодому тавернщику. Тот вопросительно поднял на них глаза.

— Любезный, — заговорил с ним Гром. — Вот, держи это… — выудил золотую монету, бросил на стойку. — Моему другу выдели комнатушку рядом с моей.

Гуоно было воспротивился его трате на него, но он был непреклонен. Потом еще протянул Гуоно сразу два личных портала из своих запасов.

— Прими их от меня в дар. Одну сразу можешь поставить в своей комнатке.

— Нет, это уж слишком щедро с твоей стороны, — от волнения еле прохрипел Гуоно. — Они целое состояние стоят.

— Да, брось ты, — отмахнулся Гром. — Какое там состояние? Мы не торговцы, а воины. Иди, ставь и спускайся, — засмеялся Гром.

Гуоно поднялся наверх, а некоторое время спустя выходил оттуда могучий рыцарь в черненых латах с грозным двурушником за плечами.

Впечатляюще смотрелся он на фоне остальных эльфов, хотя родственность с ними была на его лице. Те же заостренные уши и те же раскосые серые глаза. Но и отличия бросались в глаза. У Гуоно более смуглая кожа и более грубо вылепленное тело. И движения не плавные как у эльфов. Дроу что бы ни делал, двигался угловато и быстро.

Гуоно скатился с лестницы вниз:

— Ну, пошли?

Они вышли из таверны на ветвь. Здесь Гром ему озорно подмигнул и сказал:

— Хочу тебе кое-что продемонстрировать. Поди сюда, — поманил он его к краю ветви на головокружительной высоте.

Не подозревающий подлянки Гуоно с любопытством приблизился к краю головокружительной высоты, даже чуть пригнулся над ней, чтобы увидеть, на что там внизу хочет показать друг. Тут почувствовал, что его сзади крепко схватили, и он уже падает с края вниз.

Ужас обуял и отпустил после того, как его плавно приземлили на землю. А позади оказался улыбающийся Гром.

— Ну и как тебе такой лифт? — смеялся он. — Не сильно напугал?

— Фокусник, — сердито фыркнул Гуоно. — Пошли уже.

— Постой. Куда хочешь идти? Амитола и Мартина в этом Доме. Я сейчас свяжусь… — Гром послал вызов Амитоле.

Наконец, спустя солидную паузу связь состоялась, Гром воскликнул:

— Эй, советник! Как там дела?

— Скоро узнаешь. А ты кого это там уже успел в группу записать?

— Одного рыцаря дроу, — со смехом ответил Гром. — Теперь хочет и с вами познакомиться.

— Неужели уже прибыл? Я же совсем недавно отправлял ему записку.

— Он быстрый у нас. Уже ждет вас внизу.

На том конце чата наступила пауза. Видать, советник пытается прервать тамошние дела ради такого знаменательного события. После пары минут снова раздался его голос.

— Скоро будем у главного входа. Конец связи.

Гром повернулся к Гуоно:

— Идут уже.

И действительно, не прошло и получаса ожидания, как из главного дупла выскочил Амитола, а за ним, немного отставая, выбежала и Мартина в зеленых атласных одеяниях, теперь сверкающих черным отсветом рун на них.

Гром даже и не ожидал, что такой по-родственному жаркой будет их встреча с дроу.

— Что же ты, милая, покинула группу? — прохрипел Гуоно в одной из пауз с обниманием, похлопыванием.

Мартина озорно подмигнула ему:

— Тебе не сказал Гром? Я временно играю в несколько ином формате.

— Он все мне рассказал. То, что ты сделала, исключает группу?

— Автоматически, — вздохнула Мартина. — Ничего не поделаешь.

Тут влез со своей инициативой Амитола:

— Предлагаю устроить где-нибудь пикничок. Кто за это?

Идея понравилась всем. Поэтому, Амитола попросил немного подождать тут, пока сбегает на первую ветвь за вином, мясом, и убежал назад.

А Гуоно, взял Мартину под ручку, повел в сторону от Грома. Как отошли несколько сипло прошептал:

— Стоило этого делать, Мартина? Я имею в виду, рискнуть чувствами Грома ради недели игровой власти.

Мартина задумчиво шла рядом. А Гуоно продолжал журить:

— Ты же понимала, что между вами кошка пробежит, если примешь алмаз. Или не понимала?

— Мартина кивнула:

— Предчувствовала. Поэтому колебалась. Но ты и меня пойми. Гром не захотел сам принимать алмаз. А он был в моих руках настоящим шансом увлекательного продолжения игры. Мы же все тут в Аркадии ради игры. Разве нет? Если Гром ко мне имеет чувства, так почему он их пересмотрит из-за недельного изменения моего класса?

Гуоно с сочувствием смотрел в тоскливые глаза девушки-жрицы, а теперь и властительницы. Правда, пока неизвестно над кем.

— Я тебе просто отвечу: мы не в игре. Лично для меня это давно уже не игра. И знаешь почему я погрузился именно в Аркадию, когда одновременно много было и других погружений? И дешевле, и увлекательнее содержанием. Потому, милая, что только в этом погружении полностью остаешься самим собой, копией себя в реальности. Те же характер, чувства, способности, мысли, поступки. Деяния тут отражают твою реальную суть. Гром не мог не изменить к тебе отношение.

Мартина сердито глянула из-под белого капюшона в стальной блеск раскосых глаз дроу, процедила сквозь зубы:

— Как нибудь переживет.

— Конечно, милая. Все мы переживаем в жизни какие-то события. Редко кому это не удается… А вот и наш советник возвращается, — повел девушку назад.

С первой ветви Амитола помахивал им большим свертком. Через пару минут он уже выскочил из главного дупла, подбежал к ним:

— Куда теперь пойдем?

Всех устроило недалеко возвышающийся невысокий холмик, куда они и направились развлекаться средь бела дня.

Там Амитола сразу развил активную деятельность: развел костерок, забрал у Грома, все еще валявшийся в сумке нубовский котелок, порыскал в траве в поисках только ему ведомых растительных ингредиентов соуса «пальчики оближешь», принялся колдовать, волей-неволей приковав внимание остальных к своим кулинарным манипуляциям. К концу готовки его фирменного блюда у всех разыгрался зверский аппетит. Еле дождались разрешения повара черпать своими ложками из общего котла, да запивать вкуснятину вином сразу из горла розданных им бутылей, хорошего эльфийского.