В подземелье я пойду, там свой level подниму IX (СИ) - "Shin_Stark"

Я не знал, как отреагировать на откровение Вируса. Включив Глаза Истины, я еще раз попытался проверить паучка на чуть более глубоком уровне и обнаружил, что эта его смена облика – это не просто превращение, как у меня. Он фактически перебирает все особенности того существа, которое поглотил. Другими словами, больше чем на 95% он сейчас человек, а из оставшегося он на 4% Дракон и 1% всего остального.

— А так, отец, можно я буду с тобой?! — с горящими глазами посмотрел он на меня.

Куда вообще подевалась вся его ненависть? Почему он так воспылал идеей стать мне сыном?

[Он ребенок, росший без семьи. Ему пять лет. Как, думаешь, он должен реагировать?]

«Заткнись, тебя не спрашивали.»

Глубоко вздохнув, я смирился со своей судьбой. На сей раз она победила.

— Ладно, пацан, как тебя зовут?

— У меня нет имени, — погрустнел он. — Мама не успела мне его дать…

— Нокс… — вдруг сказал я.

— Нокс? — не понял он.

— Да, теперь твое имя будет Нокс.

Посмотрев на его лицо в этот момент, я понял, что уже все. Ничего больше предпринять, чтобы исправить то, что случилось, я уже не смогу.

— А что… что это имя значит? — тихо, немного дрожащим голосом спросил ребенок.

— Дословно это переводится как «Ночь», но я вложил в это имя другое значение, — протянув руку, я погладил его по голове, будто и не заметив текущие по его щекам слезы. — Нокс значит, что за каждой ночью обязательно наступает рассвет.

Если у Виктора Громова и есть слабость – это дети без семьи.

*

*

*

Глава 20

*

*

*

Двенадцать Рыцарей Бездны – это невероятно сильные поданные Демиурга. Во многих мирах они почитаются как непобедимые и всемогущие существа, аспект Бездны и ее Аватары. На деле же, поданных в Бездне гораздо больше, и разделены они на четыре категории.

Собственно, сами Рыцари Бездны – сильнейшие из существ внутреннего круга Бездны – их сил достаточно, чтобы опустошать миры и уничтожать всех противников Бездны. Чтобы стать одним из Рыцарей Бездны, необходимо победить его, и именно поэтому считается, что чем ближе Рыцарь к первому номеру, тем он сильнее.

После Рыцарей идут Небесные Стражи – они обладают силой, сопоставимой с самими рыцарями, и имеют право бросить вызов Рыцарю, чтобы занять его место. Но большинство предпочитает помогать своему господину.

Третья категория служителей Бездны – Земные Стражи. Земных Стражей в Бездне куда больше, чем Небесных. Земными Стражи становятся те единицы, кто боролся за звание Небесного, но не был признан Рыцарем достойным или оказался недостаточно хорош, чтобы противостоять ему.

И последние – Смертные Стражи, к коим относятся все остальные обитатели внутреннего круга Бездны.

Каждому Рыцарю полагается один Небесный, несколько десятков Земных и очень много Смертных Стражей во служении. Они живут в Дворцах своего господина и выполняют его приказы.

Когда группа авантюристов гильдии «Darker Than Black» пришла в Бездну, и оказалось, что все они разделены, Персей, как самый слабый из них, заволновался.

Персей никогда не хвастался своей внушительной силой, хотя слабым себя тоже не считал. Просто, он всегда жил среди тех, кто гораздо сильнее, и имел представление о том, какими бывают настоящие сильные мира сего.

Бездна – это место, где противники еще более сильные, чем он привык.

Молодой, по мнению большинства олимпийцев, Герой настороженно шел вперед по месту, которое давало больше вопросов, чем ответов.

Все вокруг представляло собой тропинку, каждый раз разделяющуюся на три части. Сколько бы ты ни шёл вперед, ты снова оказывался на точно таком же распутье. Создавалось чувство, что ты оказался в бесконечной петле, которая никогда не закончится – или ты просто умрешь от усталости, или сдашься и не будешь больше пытаться.

Наверное, для кого-то вроде Ахиллеса это действительно стало бы концом.

«Как я и думал, не все так просто…»

Какая бы ловушка ни появилась на пути, истинный искатель приключений знает, что из каждой ловушки есть выход. Персей не считал себя искателем приключений – приключения он ненавидел ничуть не меньше тренировок в освоении Магии. Тем не менее, некоторые познания у него были.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Иногда, когда он шел в определенную сторону, дорога изменялась. Происходило так далеко не всегда, да и изменения эти были отнюдь не столь заметными – где-то трава немного меньше, где-то облака сдвинуты чуть в сторону, а где-то тропинка чуть шире.

Каждый раз, когда Персей шел в нужную сторону, незначительные изменения появлялись, но как-только он шел не по той тропинке, он снова оказывался в самом начале.

К счастью, уже выученные тропинки сохраняли свою актуальность.

Сначала нужно было пройти по третьей тропинке. Потом по второй. Потом опять по третьей. Потом по первой. Потом по второй. И снова по третьей. И теперь по первой. И снова по первой.

Эта последовательность сохранялась, и нужно было поскорее понять, как выбраться из этого бесконечного круга. Проблема была только в том, что понять по самим тропинкам правильный путь было невозможно, и каждый раз приходилось путем ошибок искать именно ту тропинку. И если в первые десять раз это было достаточно легко, то вот уже на сотой тропинке сознание начинало путаться, а уставший разум то и дело заставлял делать ошибки. В голове то и дело начали появляться мысли о том, что этих тропинок может быть миллион, а то и миллиард. А затем и сомнения в своем благоразумии и страх того, что все это может быть просто дурацкая игра, которая заставит тебя вечность бродить по этому лабиринту, в котором на самом деле и нет выбора.

Хотелось бы просто взять и сдаться.

Наверное, любой другой из них так и сделал бы.

Понимание того, что сознание не способно выучить столько информации наизусть и что чем дальше, тем больше он будет путаться, заставило Персея действовать чуть более осторожно.

Приходя на каждую развилку, он чертил цифру этой развилки и затем отводил от этой цифры одну линию вправо, влево или вперед. Такой способ позволял запомнить цифру развилки и правильный путь, а не запоминать последовательность, с которой нужно бежать по этим развилкам.

Каждый раз достигая предела изученного пути, он заходил на одну из трех следующих троп в надежде на то, что он угадает, но, конечно, гораздо чаще ему с этим не везло.

Раз за разом, раз за разом Персей проходил одни и те же заученные маршруты, доходя до новых неизвестных троп, проваливаясь там и начиная заново.

Отдельным испытание для уставшего сознания был поиск того, что отличается от обычного – малейшее отклонение от привычного сознания было очень сложно заметить, и чем дальше, тем сложнее это давалось.

И, тем не менее, Персей ни разу не прошел тропинку, в очередной раз не начертив цифру и направление. Он понимал, что самым важным в этом деле является четкость и соблюдение ритма. Он понимал, что нельзя поддаваться панике, унынию или спешке. Одна ошибка может все испортить, и придется начинать с самого начала.

Чем ближе он доходил к круглой цифре, тем ярче внутри него сияла надежда. Так было, когда он прошел десятую тропинку в первый раз. Также было, когда он дошел до сотой тропинки в первый раз – внутри была уверенность, что вот он, последний уровень.

И сейчас, находясь на девятисот девяносто девятой развилке, он с трудом сдерживал эмоции. Был страх. Было отчаяние. Была надежда. Была решительность.

Глубоко вздохнув, Персей зашагал в сторону случайной тропинки. Он предполагал, что снова окажется у первой развилки, но ведь шанс этого в два раза выше, но…

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Но… но эта тропинка отличалась от остальных. Она была гораздо длиннее и переходила в широкую поляну далеко впереди.

Внутри Персея проявилось волнение. Он не знал, сколько времени точно провел в этом лабиринте, но там хотя бы было понятно, что делать, а вот впереди его может ждать серьезный противник.

Обрадовавшаяся было душа снова испугалась, но Персей подавил все эмоции и зашагал вперед быстрее. Он пришел сюда, чтобы помочь своим друзьям, а не торчать неизвестно где, ничего не делая.