Губитель живых - Павел Николаевич Корнев

Мы с Нео и в самом деле стали весьма и весьма похожи. Чёрная кожа, маски с птичьими клювами и круглыми окулярами, широкополые шляпы. Думаю, теперь Нео вполне мог рискнуть и выйти на улицу средь бела дня. Так сразу нежить в нём не угадывалась.

— Джон, есть большие шансы, что тебя узнают, — предупредил меня Авель. — Пусть плащ и шляпа немного другие, но могут начать проверять всех чумных докторов. И проверку ты не пройдёшь.

Я только отмахнулся, поскольку понимал всё это ничуть не хуже эльфа.

— Пока в куртке похожу.

— Оборванцы тоже внимание привлекают.

— А куда деваться?

Деваться и в самом деле было некуда. Некуда деваться, некуда идти. Да и шансов выполнить задание тоже — ноль целых ноль десятых. Ноги бы отсюда унести…

Авель словно прочитал мои мысли и сказал:

— Нам бы не стали давать невыполнимого задания!

— Кто-то разве спорит? — вздохнул я, уселся на кровать и открыл системную информацию, решив оценить, чем закончилось противостояние с блюстителями. Те атаковали первыми, поэтому на чистоте моей ауры их убийство никак не сказалось, а вот опыта накинули очень даже прилично. Как, впрочем, и списали за последующую гибель…

Блюстители убиты: х3

Опыт: +7 800

Вы погибли!

Опыт: -1 850

Уровень 27. Текущий прогресс: 175/4 900

Приобрёл я куда больше нежели потерял, и немудрено: всё же блюстители, за исключением Захара Альта — чтоб ему пусто было! — заметно опережали меня в развитии. Убив их, я даже с учётом последовавшей за тем собственной гибели поднялся сразу на два уровня. Точнее — на полтора, но не суть важно.

Благодаря культуризму на один пункт подросла сила, автоматически же на этот раз повысились восприятие, интеллект и сразу на две единицы воля. И точно в таком же соотношении я раскидал четыре свободных очка, решив сосредоточиться на развитии своих колдовских способностей.

И ещё задумал при первой же возможности улучшить заклинание «Магический доспех», дабы оно ограждало ещё и от атакующих чар. Вполне мог бы и с валькирией потягаться, не сумела бы она так легко меня на перерождение отправить.

— Давай собираться, — поторопил напарника Авель. — Выходить пора.

— Какие планы? — полюбопытствовал я.

— Побродим по седьмому ярусу катакомб, — ответил субтильный маг крови.

Я недоумённо воззрился на него и спросил:

— Какое отношение это имеет к нашему заданию? Где штаб-квартира блюстителей и где седьмой уровень катакомб?

Авель лишь фыркнул.

— Не забывай, Джон, это игра! Здесь собственные законы мироздания!

— И что с того?

— Я посмотрел форумы, чуть ли не каждую неделю в подвал блюстителей вторгаются огненные бесы. Здесь даже типовое задание есть — устранить угрозу прорыва. Типовое, понимаешь?

— Честно говоря — нет.

— Вот и мне эта идея не нравится, — проворчал Каин. — Наобум на седьмой ярус лезть — чистое самоубийство.

— Мы с десятого выбрались! — напомнил ему напарник.

— Да почему именно на седьмой?! — не выдержал я. — Объясни толком!

— Огненные бесы обитают только на седьмом ярусе, на других они не встречаются! — с нескрываемым раздражением выдал Авель. — Нам всего-то надо отыскать переход в подвал особняка блюстителей раньше бесов. Думаю, он генерируется сразу после уничтожения прежнего, просто ботов запускают наверх раз в неделю.

— Думаешь?

— Проверить в любом случае стоит, — пожал плечами худощавый эльф.

Каин тяжко вздохнул и протянул руку.

— Джон, гони семь крон в общак.

— Чего это? — озадачился я.

— Пришлось потратиться на два свитка портала, — пояснил маг крови. — Если обнаружим проход, заберём тебя сразу отсюда.

— А второй?

— Хочешь прорываться с боем из особняка блюстителей?

Я не хотел, пришлось раскошеливаться. И разумеется, речь шла о золотых кронах, не о серебре.

После этого эльфы начали облачаться в свои тёмные накидки, а я поманил к себе Нео и распорядился:

— Раздевайся!

Мой мёртвый компаньон принялся расстёгивать плащ, а маги крови озадаченно переглянулись.

— Джон, мы далеко от мысли… — начал было Каин, но я его моментально заткнул.

— Вот там и оставайтесь! Вдалеке!

Из саквояжа я извлёк вырезанное из жулика лёгкое и указал Нео на пол:

— Ложись на спину.

Авель только головой покачал.

— Неужели больше не на ком практиковаться? — спросил он с нескрываемым осуждением. — Да и место не самое подходящее! Нам тут жить!

— Это не тренировка, а расширение функционала! — отрезал я. — И не бойся, приберусь за собой!

— В смысле? — озадачился Авель. — Какое ещё расширение функционала?

— Без лёгких говорить несколько затруднительно, тебе так не кажется?

Каин не сдержался и хохотнул.

— И что он тебе скажет? — ухмыльнулся он, вытянув перед собой руки. — Мозги-и-и?!

На эту подначку я ничего не ответил и принялся распарывать шов, стянувший разрез в брюшине Нео.

А Каин вдруг повернулся к напарнику и вздохнул.

— Знаешь, а ведь скоро я и сам от собеседника в виде зомби не откажусь!

— Не дури, заведёшь друзей…

Плечистый эльф махнул рукой.

— Забей!

Я оторвался от Нео и спросил:

— Вы о чём?

Каин пожал плечами и запираться не стал.

— Это Авелю ещё неделя каникул осталась, я тут надолго застрял.

— Нейро-вирус? — догадался я.

— Не! Не всё так плохо. Реабилитация после травмы.

— Захочешь, в другой мир уйдёшь, — приободрил приятеля Авель. — Ну и я заглядывать буду. Ночной тариф оформлю.

— Всё, пошли!

Каин первым выпрыгнул в окно, Авель последовал за ним с куда меньшим изяществом, с улицы донеслись отзвук глухого удара и приглушённые ругательства. Я прикрыл ставни и вернулся к Нео. Пришлось изрядно повозиться, но за сегодняшний день мои познания что в хирургии, что в анатомии изрядно подросли, в итоге обошлось без осложнений.

Так, по крайней мере, говорилось в системном оповещении, а вот Нео никак на завершение операции не отреагировал. Как лежал на полу и таращился на меня пронзительно синими глазами, так и продолжил лежать. Не дышал, не говорил.

— Ну и? — спросил я.

Мой мёртвый компаньон распахнул рот и что-то неразборчиво просипел, а потом вдруг со всего маху приложил себя по груди ладонью, закашлялся и вроде бы даже задышал. Но нет — в насыщении кровью кислородом необходимости у него не было, просто наполнил лёгкие воздухом, чтобы отчётливо произнести:

— Спасибо, дядя Джон!

— Ну вот, — усмехнулся я. — И никакие не «мозги»!

Новый голос Нео оказался сдавленным и скрипучим, но дело было точно не в лёгких, а в потерявших должную эластичность связках. И даже так его произношение мало чем отличалось от произношения живого человека.

— Лежи, не шевелись! — приказал я и зашил разрез, на этот раз куда аккуратней прежнего. После этого лёгким выплеском силы очистил перчатки и уселся на кровать.

Нео механическим движением перевалился на бок,