Ведьмы по заказу - Александра Билевская

Понимая, что обещанный месяц подобных упражнений напрочь сведет меня с ума, я с тупым упорством продолжала попытки. Чувство ответственности – великая сила, способная безнадежно испоганить жизнь своему носителю.

Спасла меня Женька. Через неделю она влетела ко мне вечером после работы и, глядя полными смертельной обиды глазами девочки, чьей кукле соседский мальчишка из вредности оторвал голову, возмущенно произнесла:

– Предупредить бы хоть могла!

И швырнула тушь прямо на компьютерный стол.

Я опешила.

– О чем предупредить?

– Л’Ореаль-Париж, – сладострастно пропела подруга, кончиками пальцев поглаживая флакончик. – Не подделка – между прочим, тридцать евро в дьютике. Новинка нынешнего сезона. Супергустота ресниц и щеточка, позволяющая отделять каждый волосок. Один раз всего намазалась! Такая клевая тушь… была.

Я неуверенно уточнила:

– Вылилась? Закрутила неплотно?

– Просто краситься ею больше нельзя, – мрачно известила Женька.

– Почему? – не поняла я.

– Потому что я ее испортила. Теперь это не тушь, а дурацкий артефакт. Ну чего мне стоило взять старую, полупустую? Или носовой платок, как Лиза. Почему я такая дура, а?

– Ты не дура, а очень способная, – попыталась утешить ее я. – У меня вот, хоть умри, артефакты не получаются и у Лизы тоже. А тушь мы тебе новую купим, хочешь?

– Такую вы у нас не купите, – отмахнулась подруга, – у нас сплошной дерибас с ярлыками. Думаешь, у Лизы артефакта тоже не получилось?

– Уверена. Мы ей сейчас позвоним.

Судя по несчастному Лизиному голосу, с чувством ответственности у нее было еще богаче, чем у меня. Я сразу догадалась:

– Пытаешься видеть, не видя, и щупать, не прикасаясь?

– Ага. Только я жуткая бездарь. Стараюсь, как могу, а результата никакого. Мне очень стыдно, Вика.

Вообще-то стыдиться повода не было. Разве мы виноваты, что магические способности достались нам не целиком, а поделенные на троих? Однако, учитывая Женькину депрессию, я сказала:

– Обе мы бездари. Зато подруга у нас – гений. Куда б мы без нее делись? Она создала артефакт, представляешь? За неделю. Средняя ведьма трудится месяц, а Женька раз-два – и готово…

– Ну, – скрывая удовлетворение, скромно потупилась героиня, – месяц – это полностью создать Предмет перехода и научиться им пользоваться, а я пока только приготовила болванку. Что с ней дальше-то делать?

Разумеется, Лиза тут же прибежала к нам, и мы, склонившись к монитору, в шесть рук принялись листать «Справочник».

«И лишь после того, как вы сможете видеть Предмет, не видя, и ощупывать его, не прикасаясь, можно приступать к следующему этапу – наделению его магическими свойствами».

– А ведь ты уже наделила, – сообразила я. – Какими, не знаю, но они чувствуются.

– Только не говори, что я загубила тушь совершенно напрасно! – ужаснулась Женька, вперившись экран.

«Основное свойство Предмета перехода – способность перенестись в любое точно указанное место. Если ваша ментальная связь с Предметом достаточно прочна, вслед за ним перенесетесь и вы, а также все, что вы решите доставить в качестве груза. Прежде, чем применять Предмет, обязательно убедитесь в прочности ментальной связи, отследив соответствующий сигнал. Известны случаи, когда не сделавшие этого ведьмы потерялись в пути, и найти их потом не удалось».

Я сочувственно посмотрела на подругу. Пытаться сотворить магический предмет, следуя столь расплывчатой инструкции, представлялось мне затеей не менее безнадежной, чем строительство коммунизма, предполагающее в качестве единственного ориентира светлое будущее. Каждому понятно про основное свойство, вы лучше научите конкретно, как им наделить! А «Справочник» вместо этого еще и пугает. Ведьмы потерялись в пути… что за путь? По моим воспоминаниям, перенос совершается мгновенно. Хорошенькая перспектива – застрять в космическом пространстве! Единственное утешение – долго мучиться не придется, помрешь в два счета от холода. Короче, втравила я девчонок в авантюру…

Однако Женька заметно приободрилась:

– Ну, я примерно так и думала. Перенесет как миленький, ему несложно… хотя погодите… а куда?

– В любое точно указанное место, – процитировала Лиза. – Только как его указать? Вика, ты знаешь?

Я вздохнула. Страшно не люблю чувствовать себя идиоткой. Но иногда приходится. Утешает мысль, что это все же предпочтительней, чем в аналогичной ситуации настаивать на собственном уме. Пусть хоть самооценка будет адекватная, если соображения не хватает. Вот как назвать человека, который вероятности отслеживать пытается, «Справочник ведьмы» штудирует, а самым что ни на есть обычным образом пошевелить извилинами не удосужился?

– Пролетели мы, девчонки, с незнакомыми мирами, – горько констатировала я. – Вы уж меня извините, я сразу должна была сообразить. Поскольку перемещение осуществляется с помощью импульсов нашего мозга, как мы сумеем оказаться на планете, которую совершенно не представляем? Пойди туда, не знаю куда… Возможно, на Эллии есть каталог миров с их фотографиями и подробным описанием… а может, и нет. Не исключаю, что картинки недостаточно, нужно предварительно видеть место в реальности, чтобы прочувствовать его и в нужный момент представить себе до мельчайших подробностей. В любом случае, в «Справочнике» я ничего подобного не встречала.

– Но Мэг перенеслась на Землю, ничего о ней не зная, – напомнила Лиза.

– Да, но она выбрала ее наугад – просто шагнула в любой нижний мир, а не целилась в определенный. Не думаю, что нам это подойдет. Там может быть война, эпидемия… мало ли что? Рискованно. И вообще, не уверена, что у нас получится. Мэг, имея большой опыт, справилась, а мы вот так, с первого раза… вряд ли.

– Я хорошо помню Эллию, – заметила Женька. – Тот дом, где нас держали. Но оказаться там снова мне не хочется.

Я кивнула. Кто полезет добровольно туда, где находился в заточении? Да и глупо будить лихо, пока оно тихо. Ведьмы взяли с нас обещание в случае чего прийти им на помощь. Идея странная – они куда могущественнее нас, – но им виднее. В одном я не сомневалась – если нас решат использовать, о нашей безопасности колдуньи беспокоиться не станут. А мне жить пока не надоело, и я предпочитала не попадаться им на глаза без нужды.

– Обойдемся без чужих миров, – констатировала Женька. Я невольно покосилась на испорченный флакончик-артефакт, и она спокойно добавила: – Тушь мне на самом деле не нужна. Зачем? Это я так, по привычке.

Мне стало грустно. Подруга должна была возмущенно потребовать, чтобы я что-нибудь обязательно придумала, а не покорно смириться с неизбежным. Неправильно ведет себя Женька, не по-своему! С этим надо что-то делать… занять ее, развлечь, убедить в собственной значимости.