Пасынки Бога - Александр Юдин

Уже на выходе, садясь в аэротакс, он обратил внимание, что его нарком буквально раскалился — кто-то несколько раз безуспешно пытался с ним связаться.

Аль-Рашид просмотрел пропущенные вызовы: все были от Хватко; он воспроизвел последний из них: взволнованный голос Влада странно контрастировал с его спокойным и даже каким-то безжизненным лицом; таким дядю он еще никогда не видел. Значит, что-то действительно стряслось. «Жорж! У меня срочные, повторяю — срочные новости. Встретимся у меня. Дома. Повторяю: у меня дома. Приезжай немедленно. Один! Отбой».

Георгий послал Хватко словесное подтверждение: дескать, сообщение получил, еду, через четверть часа буду у тебя — и назвал аэротаксу дядин адрес.

Глава 11

Тем временем где то…

Из топей сутемных

по утесам туманным

Господом проклятый

шел Грендель

искать поживы,

крушить и тратить

жизни людские.

Эбеновое солнце, отраженное в агатовых водах; каменистые равнины, усеянные темными фосфорными огнями; леса странных деревьев и изломанные пики скал на горизонте… Что это, реальность или виртуальный мираж? Какая разница… Ожидание — и снова ожидание…

Плотный туман наполняет лишенный запахов воздух, поднимаясь к небесам из раскаленного железа… Слепой онемелый мир…

Внешняя опасность… что-то в окружающей Его зримой тьме сдвинулось, сначала почти неощутимо, обманчиво — неуловимо, словно последний выдох паралитика, потом дрогнуло… потекло… заструилось.

Неужели? Наконец-то достойный соперник! И хоть какое-то разнообразие. Сколько Он ждал? Годы? Десятки лет? Дольше — века. Ноздри Живущего Внутри алчно затрепетали, он оскалил пасти — костры ненасытного времени. О да! — это случилось: Его мир под угрозой. Иалтабаоф чуял пряный запах этой угрозы.

«Опасность… Опасность… ближе-ближе-близко», — шепчут голоса с запада. «Грядет, грядет! Он уже рядом» — поет хор с востока…

Голодный ветер выхватил клок тумана, обнажив груду желтых костей, и заиграл, запел в отполированных временем остовах. Живущий Внутри приоткрыл сотню-другую глаз и недовольно заворчал: к ожиданию добавилась тревога…

— Пополам — и сразу, — предлагает нарушитель. Постовой дорожно-патрульной службы Приходько молча кивает на свой приоткрытый планшет. Хрустящая бумажка падает по назначению.

И тут Приходько ощущает присутствие Бога, своего Бога. Глаза его на миг стекленеют, а потом вспыхивают голубым электрическим светом. Водитель с недоумением пялится на замершего милиционера.

— Улица Святого Гайдара, дом шесть, четвертый подъезд… — произносит патрульный. — Слушаюсь.

— Чего, чего? — недоумевает водитель «тридцатки». Но Приходько ничего ему на это не отвечает, а расстегивает кобуру и, достав табельный парализатор, наставляет его на обомлевшего водителя.

— Вылезайте из машины, — ровным голосом говорит он и слегка поводит стволом пээра, — живо.

Перепуганный нарушитель выскакивает из салона и, растерянно переминаясь, встает рядом с передней дверью. Милиционер забирается на его место и поворачивает ключ зажигания; бросив взгляд на монитор заднего вида, он замечает старшину, оставившего помещение поста и со всех ног спешащего теперь сюда. Приходько переводит парализатор на «убойный» режим. «Каждый заостри меч свой», — бормочет он и улыбается.

— Постой, брат! — кричит старшина, подбегая к машине. — Я с тобой. — И тоже широко ухмыляется…

«Жигули» срываются с места, обдав растерявшегося хозяина пылью из-под воздушной подушки.

— Изострю сверкающий меч Мой, и рука Моя приимет суд… — ни к кому особенно не обращаясь, произносит патрульный.

— Упою стрелы Мои кровию, и меч Мой насытится плотию, — поддерживает его старшина.

В глазах гаишников мелькают веселые электрические искорки.

Тварь, что живет под Городом — в самых его недрах, редко поднимается так высоко, так близко к поверхности из своей наполненной нечистотами бездны. Лишь пару раз за всю долгую жизнь ей доводилось поплескаться в струях коллектора — любопытство завлекло ее туда в поисках более крупной добычи.

Обычным же ареалом ее обитания являются давно заброшенные тоннели, прорытые в незапамятные, даже для нее, времена в рыхлых отложениях докембрийского периода, и естественные пещеры в лежащих еще ниже базальтовых породах.

А повседневной пищей ей служат крысы, коричневые стада которых заселяют все имеющиеся пустоты городского чрева и которые никогда, никогда не истощаются. Это весьма важно, имея в виду аппетит твари — несмотря на почтенный возраст, ее организм продолжает расти. И меняться.

Так что покидать привычные подземные уровни у нее нет никаких резонов.

Однако сейчас, когда спящие чипы-имплантаты в ее мозгу внезапно ожили, тварь обретает новую цель существования. И устремляется вверх. Через хитросплетения сырых лабиринтов, навстречу, возможно, подстерегающим ее опасностям.

И ничто не может остановить ее (или уже их?) в этом неудержимом стремлении сквозь тьму.

Правда, тьма подземелья не абсолютна, как это может показаться стороннему наблюдателю, — влажные стены там и тут покрывают пятна плесени, источающей мягкое гнилостное свечение, бледно мерцают растущие на каменных сводах причудливой формы грибы; снующие в ручьях, канавках и подземных озерцах рыбешки, напоминающие гуппи, фосфоресцируют; даже толстые мокрицы и те поблескивают разноцветными искорками.

Вот она минует целую сеть старинной, не используемой уже канализационной системы, сворачивает в остро пахнущее метаном ответвление и, кроша свисающие с проржавевших труб сталактиты, поднимает свое тело к уводящему вверх вертикальному колодцу; стекающий по осклизлым стенам шахты тяжелый клоачный газ не останавливает ее, напротив — смертельно опасный даже для крыс, густой, как туман, воздух кажется ей насыщенным манящими ароматами.

Преодолев колодец, тварь оказывается в заброшенном служебном тоннеле, который вскоре выводит ее в обширные помещения также забытого ядерного убежища — одного из многих на этом уровне; без интереса миновав анфиладу наполненных плесневеющим оборудованием и аммиачной вонью комнат, она пересекает ржавые железнодорожные пути и притормаживает перед очередным разветвлением.

Выбрав правое направление, она с головой уходит в густую зловонную жижу — тоннель наполовину залит фекальными стоками — и, вытянувшись во всю длину, мощными волнообразными движениями гонит свое упругое тело вперед; прямой участок пути позволяет ей набрать немалую скорость. И тут треугольная голова твари с разгона врезается в железную решетку на противоположном конце тоннеля.

Раздается оглушительный треск — и покрытый толстой коростой кальцита и окислов металл лопается, словно кусок прогнившего картона.

Тварь устремляется дальше. Туда, куда зовет ее второе, пробудившееся в ней сознание. О! Это совершенно новое, ни на что не похожее ощущение: жизнь ее приобрела теперь назначение и смысл.

Глава 12

Двойной капкан

В нас с ужасом мешалось омерзенье,

Когда над кровью скорчившийся змей,

Жуя тела, кривился в наслажденье;

И с чавканьем зубастых челюстей

В безветрии к нам ясно долетали

Доспехов звяк и хрупанье костей.

Через три квартала от Москва-Сити Георгий обратил внимание на бежевый аэромобиль полуспортивного класса, который неотвязно следовал за ним от самой Пирамиды. Неужели хвост? Что ж, сейчас проверим. Он дал аэротаксу команду сделать пару ненужных поворотов, потом вновь вернулся на прежний маршрут. Поискал взглядом подозрительный аэромобиль. Ага! Вон он, за черным лимузином. И прячется-то не особенно. Или опыта не хватает? Ай да господин Репо! Есть, значит, что скрывать… Или как? Георгий заложил еще несколько контрольных виражей и петель — бежевый по-прежнему не отставал. Вот же, не было печали, так подай! Любопытно, что и черный лимузин тоже был тут как тут. Это уже не хвост, а почетный эскорт какой-то!

Георгий приземлился и, отпустив аэротакс, отправился дальше пешком, неспешным прогулочным шагом. Буквально через минуту бежевый аэромобиль тоже снизился до дорожного покрытия, а потом притормозил — и из него прямо на ходу выпрыгнул тонкошеий молодой человек офисного вида. Так, так… и что теперь? Неужто пойдет следом? Именно это и произошло. И хотя тонкошеий двигался по противоположной стороне тротуара, где поток пешеходов был значительно гуще, не заметить его было сложно: тот шел странной подпрыгивающей походкой, так что голова его то и дело выныривала над головами других прохожих, точно поплавок во время сильной поклевки. Ну, это уже наглость, возмутился Георгий, за кого этот Репо его держит? Не мог, что ли, послать кого-нибудь поопытней и не столь придурочного вида?