Вторжение - Наталья Бульба

Но то, что он не так спокоен, как хотел показать, было заметно и мне, и Асии, лицо которой с каждым мгновением каменело все больше.

И я уже готова была вздохнуть с облегчением, когда наши хозяева, сочтя свой долг гостеприимства исполненным, собирались нас покинуть, как Закираль заговорил. И каждое его слово звучало приговором. Для тех, кто останется здесь, когда мы уйдем.

– Тысяча входит в порталы одновременно. Переходы открываются на дистанции видимости. В центре и на флангах идут самые сильные воины, вооруженные кроме мечей еще и рохсашами. Обычно это четыре-пять пятерок, в каждой из которых есть связанные ментальной нитью. Одна такая группа может смести крепость за считаные минуты. Их отличительная черта – вертикальная серебряная полоса на лицевом платке. При встрече с любой другой группой шанс выжить есть, с этими – нет. Это – абсолютные берсерки, не знающие ничего, кроме жажды убивать и умеющие это делать.

– Как их можно остановить? – словно не услышав прозвучавшего только что, уточнил сотник. И во взгляде у него был лишь интерес.

И Закираль, оценив бесстрашие воина, ответил уже без той обреченности, что звучала в его голосе до этого.

– Только атакующие матрицы порядка или мощные поглотители хаоса. Но и в этом случае десяток ваших воинов не станет для каждого из них существенной помехой. Драконы и демоны еще могли бы сражаться с ними на равных. Оборотням пришлось бы тяжело, но люди…

Он качнул головой, а его ладонь, словно ища у меня помощи, сжала мою.

– Нападения летучих отрядов могут быть действенными? – Взгляд сотника продолжал оставаться задумчивым. Похоже, он перебирал в голове возможные варианты своих действий.

Закираль не думал ни мгновения.

– Ночь не будет являться преимуществом – в темноте наше зрение продолжает оставаться острым. Среди нас не так много магов, как это считается, но мы чувствительны к колебанию магического фона и способны улавливать присутствие разума. При хорошей защите летучие отряды могут наносить точечные удары, немедленно уходя порталами. Других возможностей для отхода нет: преследование – это наша любимая игра. Более действенным будет выслеживание мобильных групп, которые идут впереди тысяч. И тех, что были оставлены на Лилее при выводе первого эшелона. Их задачи: разведка, убийства, мародерство и организация паники.

– А ваша, – вклинился в разговор Рамон, который не столько сопровождал нас, сколько представлял здесь короля Ригнара, – покинуть крепость, если станет понятно, что даймоны решили начать отсюда. Уходите порталами на первую защитную линию. Координаты у Николы есть.

– Я не получал приказа его величества, – даже не взглянув в сторону мага, ответил сотник, продолжая напряженно думать, время от времени вскидывая взгляд на Закираля.

– Вас здесь… – повысив голос, начал заводиться Рамон, но как-то быстро сник, напоровшись на ясный и спокойный взгляд воина.

– Мне не вывести всех своих через портал. А если я предложу им решать, кто из них встретит врага лицом к лицу, а кто спрячется за их спинами, они меня вряд ли поймут. Да и не к чему это. Чем больше даймонов ляжет здесь, тем меньше пройдет туда. Чем дольше мы сможем их задержать, тем больше времени будет там, чтобы подготовиться к встрече.

И если с точки зрения присутствующих здесь мужчин, все было правильно и логично, то я это равнодушие к своей жизни… принимала с трудом.

Я понимала, но не могла осознать. Я знала, что это – их долг, но мое сердце болело, отказываясь оставаться бесстрастным. Я женщина, и как бы крепко моя рука не сжимала рукоять меча, нести смерть – не в моей природе.

– Я прошу меня простить, но Наташе нужен отдых, – аккуратно поставив меня на пол, поднялся с кресла Закираль. – Нам выходить на рассвете, и я бы предпочел, чтобы бессонная ночь не спутала нам планы.

Я понимала, он знал, что я чувствую. Но я не могла позволить ему уйти, зная, что каждое его слово способно спасти чью-нибудь жизнь. Поэтому, как можно спокойнее улыбнувшись мужу и стараясь, чтобы в моем голосе не звучало напряжение, попробовала возразить.

– Я могу пойти и одна.

Но по тому, как переглянулись Асия и Закираль, я уже догадывалась, что моим желанием собираются пренебречь.

– Идите. Я расскажу все, что нужно. – Жрица улыбнулась мне мягкой улыбкой, словно успокаивая, но ее взгляд при этом оставался жестким.

Скорее всего эта ночь, как и предсказывал Закираль, стала бы для меня бессонной. Но муж был настроен решительно и для того, чтобы я смогла уснуть, воспользовался самым надежным способом.

Его поцелуй был долгим и волнующим, так что я не заметила сама, как мое тело начало расслабляться, а сознание поплыло в чарующую бездну. И как только мой контроль ослабел настолько, что я полностью растворилась в ощущении его близости рядом со мной, заклинание глубокого сна отправило меня в небытие, отозвавшись последней мыслью о том, что кто-то утром об этом сильно пожалеет.

Этому тоже не суждено было сбыться. Он разбудил меня, нежно коснувшись губами виска, и вышел из комнаты еще до того, как я открыла глаза. Правда, желания устраивать недетские разборки у меня уже не было. Серьезность происходящего не способствовала выяснению отношений по мелочам, тем более что он был совершенно прав, настаивая на полноценном отдыхе. В отличие от всех остальных, возможности моего тела были не столь впечатляющими.

Я быстро умылась в расположенной за узкой дверью комнатушке с удобствами, на которые мы даже и не рассчитывали в этой глуши. Перекусив хлебом с холодным мясом и запив травяным отваром, вышла в гостиную, уже догадываясь, что мужа там не застану.

Не было там и остальных. Лишь Тамирас, откинувшись в кресле и прикрыв глаза, сидел у камина.

– Сегодня теплее, чем было вчера, – вместо приветствия, поднимаясь, заметил он и протянул руку к лежащей в соседнем кресле меховой накидке. – Закираль решил перед выходом осмотреться с дозорной вышки.

Я молча кивнула, вместо тяжелого плаща натягивая короткую меховую шубку, которую притащил мне в подарок Александр, как только узнал, куда мы собираемся. И я по достоинству оценила его заботу: она была не только удивительно легкой и теплой, но и окутана заклинаниями, которые не хуже самых надежных щитов могли скрыть меня от чужого внимания.

Большинство, осознав преимущества такой одежды, отправились к равновеснику на поклон. И лишь Закираль предпочел остаться в привычном набиру.

– Что он не поделил с Асией? – неожиданно спросил дракон, заставив меня резко остановиться, когда мы уже подходили к двери.

– С чего ты взял? – делая вид, что не понимаю, о чем он говорит, уточнила я.