Путь Гекаты - Александр Дмитриевич Прозоров
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Оставив хлысты возле входа, все трое сделали еще одну ходку и вернулись с березовыми дровинами, пусть всего в голову толщиной, зато пять кусков вместо трех.
Когда дровосеки спустились в пещеру, возле огня на поставленных на попа камнях жарилось порезанное толстыми кусками мясо.
– Геката, иди сюда! – помахал рукой Тутоля. – Иди сюда! Я тебе уже сделал.
Он снял покрытые коричневой корочкой куски, перебросил их на листы лопуха, отошел в сторону, сел на камышовые маты. Фария пристроилась рядом, и они оба, шипя и тихонько ругаясь на чересчур горячее угощение, стали неторопливо есть.
Потом Тутоля скомкал опустевшие листы, отнес в очаг, вернулся.
– Как у тебя сегодня день прошел, Геката? В дровосеках понравилось?
– Очень! Руби, носи, – улыбнулась бывшая хранительница вимана. – Быстро и просто. И стараться не надо. Чем сильнее вдаришь, тем и лучше.
Неожиданно перед ними остановился Кракоба и ехидно хмыкнул:
– Эх, дети, дети! Послушай, мальчишка, меня, старика… Она ведь всего лишь позавчера с неба свалилась! Три дня от роду. Не понимает она вообще, чего ты тут трешься и воркуешь. Будь настойчивей и делай, что нужно! Не то до весны кругами ходить станешь, пока кто-нибудь посмелее девку твою не перехватит.
И старик поковылял дальше.
– Всегда он такой, со своими советами! – криво усмехнулся Тутоля.
– Ты знаешь, – склонила голову набок фария. – А ведь я и вправду только позавчера с неба свалилась. И не очень понимаю, чего ты хочешь. Будь настойчивей и делай, что нужно. Вдруг что-нибудь из этого и получится?
Молодой смертный немного поколебался. Потом наклонился к Гекате и крепко поцеловал в самые губы.
– Мне там нравится! – жарко выдохнула Геката. – Смертные, однако… весьма душевны…
– А ведь это всего лишь третий день, подарок! – напомнил Легосток. – Сейчас ты познаешь много нового, твое любопытство насыщается, ты получаешь от этого массу наслаждения. Правда, когда ты узнаешь главные секреты, то азарт и удовольствие, увы, начнут спадать. Но случится это, похоже, не скоро. Дикие смертные, как всегда, оказались удивительно изобретательны! Рукотворная пещера в удобном месте – это очень хорошая идея. В ней просторно, светло, тепло и сухо. Полагаю, даже властитель смог бы спокойно провести в ней зиму. Вот только какой смысл, если все равно невозможно выбраться из нее наружу?
– На улице тебя могли бы согревать меховые белки, мудрый Легосток! – предложила фария.
– Могли бы, ученица, – согласился властитель. – Но какие исследования возможны в зимнем лесу? Что там делать? Хотя на тот случай, если понадобится, нужно запомнить этот способ жизни. Вырыть большую яму, сделать над ней крышу, внутри поддерживать огонь.
– Крышу закопать как можно лучше, – напомнила фария. – Чем толще слой земли сверху, тем теплее внизу. И в дожди толстая глиняная крыша не протекает.
– Ко мне опять летят гости… – внезапно напрягся властитель. – Они становятся все настойчивее. Давай-ка переберемся под навес.
Очень скоро в небесах появились сразу три крылатых ящера. Однако, когда они опустились на песок за прудами, стало видно, что бог всего один – не самый крупный властитель, коричневое тело которого украшало всего три, но очень больших черных пятна.
Двумя другими драконами управляли совсем молоденькие нуары, которые сразу же и увели зверей подальше в сторону.
– Приветствую тебя, мудрый Легосток, властитель приморских гор! – собрался кольцами гость.
– Неожиданная встреча, мудрый Валей из клана толобов! Я полагал, у вас ныне достаточно хлопот в своих владениях, чтобы тратить целые дни на полеты в иные края.
– Я знаю, мудрый Легосток, ты уделил много сил изучению нашего мира и возможности полета через черное небо. Я знаю, что ты желал бы исследовать нашего потомка. Могу порадовать тебя! Замшелые старцы, которые мешали нам в достижении сего прорыва, повержены! В этой трудной схватке мы смогли победить!
– Не уверен, мудрый Валей, не уверен, – усомнился в этом утверждении властитель гнездовья. – Насколько мне известно, подступы к вашим долинам завалены целыми горами гниющих зверей. Их истреблено так много, что окрестные леса совершенно опустели на много месяцев окрест. В схватках погибло бессчетное число стражей богов, и для восполнения сего урона все Родильные древа ныне заняты только выращиванием новых нуаров. Чтобы снизить их потери, боги стали сгонять в походы тысячи смертных, внешне неотличимых от стражей богов и потому массово гибнущих, не понимая ради чего, просто отвлекая на себя хищных ящеров. И потому смертные со всей планеты толпами убегают на север, спасаясь от облав. Леса и земли, прежде обильные и сытные, на наших глазах превращаются в пустыню. Разве подобное разорение можно назвать победой?
– Это всего лишь животные, мудрый Легосток! – пренебрежительно ответил гость. – Ничего особенного. Как сгинули, так и снова расплодятся.
– Виманы, как я знаю, тоже нередко падали, погибая вместе с обитающими в них богами, – добавил местный властитель.
– Вина в сем чаще всего лежит на опасных созданиях, неподвластных нашей воле, мудрый Легосток! – Речь гостя наполнилась гневом. – Мы считаем, что во имя нашего общего блага всех их следует истребить до последнего существа!
– Вы можете истребить таковых существ, если они принадлежат вам и вы считаете их ошибкой эксперимента, мудрый Валей, – степенно ответил мудрый Легосток. – Но для мирных исследователей они не представляют никакой опасности и крайне важны для интересов познания. Боюсь, на нашей планете почти все уже забыли, что истинный смысл существования богов состоит в изучении и преображении нашего мира, а не в его разрушении! Меня печалит то, как молодые боги разрешают свои споры.
– Если ты желаешь изучить создаваемого потомка, тебе стоило бы проявить больше внимания к молодым богам! – достаточно прозрачно намекнул на возможное наказание гость гнездовья.
– Сейчас ни у кого нет уверенности, мудрый Валей, кто из нас кого станет изучать, – с некоторой насмешкой ответил властитель. – Мы – создаваемого потомка, или потомок – нас.
– И все же с ним встретятся лишь те, кто поможет его рождению, властитель! Те, кто поможет его сохранить. Твое Родильное древо – одно из самых старых и обширных, мудрый Легосток. Оно могло бы приносить пользу всем!
– Именно для общей пользы я его и использую, мудрый Валей! Я спасаю в его бутонах семена важных для нашего выживания существ. Памятников, спинозубов, слухачей, огненных жуков, клюворылов, подъемников. Кто-то ведь должен сохранить эти ценнейшие изделия, если весь прочий мир занят созданием стражей. Я не выращиваю нуаров, мудрый Валей! Для сего увлечения хватает иных увлеченных спорами богов.
– Твои слова печалят меня,
