Эмигрант - Алла Щедрина

Дети, появившись с занятий, забежали к колдуну буквально на минутку и унеслись по своим делам. Только Атана расстроилась, узнав, что Райеса уже забрали. Ллорг сегодня, как назло, задержался – он об этом предупредил еще с утра. Зато Роджер появился раньше, чем обычно. И сразу взялся за массаж – Жороту делали его дважды в сутки. Колдун досадливо поморщился – за всеми этими нервами он забыл, что о том же можно попросить Лонга. Ну, уже поздно…

Робот, как и Арика, сразу сообразил, что что‑то не в порядке. И одновременно с массажем стал расспрашивать, что произошло.

– Какие все проницательные, – проворчал Жорот. – Или Ларсен известил?

– Проницательные? – фыркнул Роджер. – Известил? Хотя бы иногда в зеркало смотри. Ты сейчас как из гроба вылез. Хотя и утром выглядел не сильно хорошо, но не настолько же!

Выслушав мрачный рассказ колдуна, он только вздохнул:

– Извини, но ты как всегда, выбрал не самый лучший вариант.

– Единственно возможный, – проворчал колдун.

– Неверно, – покачал головой Роджер. – Всегда существуют несколько способов решения. Другое дело, вы, люди, откидываете большую их часть, либо просто не замечаете – по тем или иным причинам. Скажем, ты привык рассчитывать только на себя, в результате тебе даже в голову не пришло, что имеет смысл позвать кого‑то на помощь.

– Пришло. Но это привело бы к углублению конфликта, а…

– Возможно, если бы ты позвал людей. И то не факт. Но вызови ты меня, это было наиболее рационально против того, что произошло сейчас. Во‑первых, на меня мало какие заклинания действуют, сам знаешь. А сильные Тэленис навряд ли рискнула бы использовать. Во‑вторых, возможно потому, что маги видят, кто я такой, их мое человекоподобие выбивает из колеи…

– Ага, если что случись, как мы тебя потом лечили бы?

– Знаешь, я заметил, на меня вообще побаиваются магией воздействовать. А причину мне недавно Питер назвал – «черт его знает, вдруг взорвется!» – улыбнулся робот. – А лечить – Лонг на что? И согласись, риск, которому мог подвергнуться я меньше, чем неприятности, которые получил ты.

Колдун поморщился – он уже и сам был согласен, что сглупил. Почти согласен, поскольку привычка решать любые проблемы самому, не вмешивая друзей, сидела ну очень основательно… Он перевел разговор на другое, уточнив:

– Извини, а насколько вероятно, что ты действительно взорвешься?

– Да ни насколько. Если, конечно, не получу приказ от Арики. Или если кто‑нибудь не полезет внутрь – отец специальную систему в меня встроил.

Жорот задумчиво кивнул – про систему самоуничтожения он не знал – как‑то до сих пор речь не заходила.

Перед ужином колдун еще и от Ллорга получил резкий выговор за «глупость и самоуверенность, несовместимую с разумом и лежащей на тебе ответственностью». И Жороту при этом вообще оставалось только зубами скрипеть – на любой аргумент лич приводил три. Иногда не в слишком цензурной формулировке, но всегда логичные и обоснованные. Так что за ужином Жорот был не в самом лучшем расположении духа.

Арика за столом вела себя, как всегда, но изоляция супружеской связи была по‑прежнему непроницаема. Похоже, жена лишь отложила выяснение отношений до лучших времен. Это раньше колдуну удавалось относительно легко убедить ее в необходимости того или иного поступка. Сейчас же она все критичней относилась к его утверждениям, да и информацию теперь получала отнюдь не только от него, при этом сравнивая и анализируя. Ну хорошо хоть, сразу не послала подальше, что‑то Жороту подсказывало, что к этому было близко. Он досадливо осознал, что пришло время корректировать свои действия, исходя из друзей и супругов. Иначе результатом будет ссора с друзьями и хорошо, если не распад семьи. Тем более, прецедент уже почти был. Не будет же он полным идиотом, наступать опять на те же грабли!

Дни потянулись не слишком‑то весело, но особого выбора у колдуна не было. Лонг не выпускал Жорота из виду с раннего утра и вплоть до момента, когда тот ложился спать, тогда «вахту принимали» Роджер с Арикой, иногда вместе, реже кто‑то один. Колдуна, само собой, такое положение вещей не приводило в восторг. Но когда он попытался протестовать, мол, хватит с него Жана, жена наорала на него – чуть не впервые за время их знакомства. Заявив, что Жан с Жоротом – одного поля ягоды и не факт, что телохранитель удержит колдуна от новых безумств. И именно поэтому она настаивает на постоянном присутствии Лонга – мол, у того точно с мозгами все в порядке, и он сможет, при необходимости, адекватно оценить ситуацию и найти нормальный, а не экстремальный выход.

– И как долго Лонг будет меня контролировать? – раздраженно уточнил колдун. – Тебе не кажется, что я все же имею право сам решать…

– Не кажется! Вот выздоровеешь и делай, что хочешь – тогда из‑за своей дури ты просто отправишься на тот свет, и это действительно твое решение и твои проблемы! А в этом состоянии тебя разобьет паралич нафиг, и это затронет отнюдь не только тебя! И если тебе мое поведение кажется оскорбительным, пожалуйста, могу избавить тебя от своего присутствия! Тогда будешь делать исключительно то, что считаешь нужным!!!!

Роджер, дождавшись, пока Арика «выпустит пар» и уйдет, заметил, что в этом случае жену он прекрасно понимает и полностью поддерживает. Жорот только выругался про себя – как же, дождется он проявления мужской солидарности. Зато изоляция супружеской связи после скандала исчезла. Хоть такое утешение…

При всем этом выходка Жорота, как ни странно, послужила завязкой общения с Тэленис. На третий день в дверь их дома постучал мальчишка‑посыльный, принесший записку, адресованную колдуну, с приглашением Атаны в гости.

Он был в шоке от столь допотопно‑экстравагантного способа передачи информации. Неужели нельзя было по связи договориться? Тем более, у него лежал кристалл Вулха. Жорот сначала вообще решил, что это какая‑то шутка и связался с Патриархом. Тот, посмеиваясь – даже по голосу было слышно – посоветовал привыкать к правилам общения в высшем свете.

Жорот, который теоретически понимал, что с принятием поста министра связи он вроде как действительно входит в правящую элиту, тем не менее, как‑то не задумывался об этом всерьез. Впрочем, для того, чтобы реально войти в эту саму «элиту» одного поста было мало. Надо было, чтобы тебя еще принимали в высшем свете, а без знакомств это было нереально. Да и не хотел колдун заморачиваться великосветской жизнью. Поэтому Жорот спокойно прикинул, что будет лишен «великосветского общения» и с облегчением вздохнул – одной головной болью меньше. Как бы не так…

Атана, проведя в гостях полдня, вернулась домой с ворохом новых впечатлений. Причем отнюдь не все были положительные – девочка успела пообщаться не только с Райесом, но и с двумя его кузинами возраста близнецов. От разговоров с юными аристократками Атана чуть не взвыла – наряды и сплетни, мальчики и мода… Само собой, девушки от нее тоже были не в восторге.

Девочка рассказывала новости, раскачиваясь на стуле – нормально сидеть у нее не получалось – Жороту и матери. Роджер еще не вернулся с работы, но наверняка Атана не забудет поделиться впечатлениями и с ним. Арика подтянула кресло к кровати колдуна и расположилась в нем со всевозможным комфортом. Лонг безмолвной статуей потерялся где‑то в углу, трое телохранителей рассредоточились за пределами комнаты. Двое в коридоре, один на балконе, дверь которого, как обычно в эти летние дни, была распахнута настежь, теплый вечерний ветерок гулял по комнате.

– Они меня пацанкой обозвали! – возмущалась Атана. – Да у нас полкласса таких пацанок, хоть и ровесницы этим фифочкам! А когда я сказала, что собираюсь специализироваться на некромантии, вообще со мной перестали разговаривать, – она хмыкнула. – Надо было их в самом начале шокировать, меньше доставали бы.

Арика подняла глаза к потолку и поинтересовалась:

– Надеюсь, ты им не нагрубила?

– А смысл? – фыркнула девочка. – Таких жалеть надо,

– То же самое они думают о тебе, – ехидно сообщила мать. – Что тебя только жалеть стоит, и что ты в своем неправильном воспитании не виновата, что поделаешь, не повезло тебе родиться в семье истинных аристократов!

– Бр‑р, – передернулась Атана. – Мэтра из этой же семьи и ничего, нормальная тетка.

Жорот, с интересом прислушивающийся к разговору, не удержавшись, хмыкнул.

– Кстати, она спрашивала, как ты себя чувствуешь, – добавила Атана, обращаясь к колдуну.

На сей раз он поперхнулся воздухом – подобный вопрос был равносилен извинению.

– И что ты ей сказала? – поинтересовалась Арика.

– Исходя из того, что ты до сих пор не послал всех с лечением, не очень хорошо, – с честным видом отчитался ребенок.

Арика хмыкнула, а колдун пожал плечами – как он подозревал, Тэленис ответ и не нужен был.

Когда Атана убежала, Жорот сообщил жене: