Зелье для ректора (СИ) - Стриж Белла

Арабель с удивлением покосилась на дракона, столь нагло перешедшего в нападение...

— Конечно, конечно, — гость принялся жевать поданную еду, и ведьма про себя лишь хмыкнула, видимо, Элаим не зря отзывался о после как о человеке, испытывающем слабость к драконьей кухне.

Стоило двери закрыться с гневным хлопком, Элаим засмеялся, кусая губы и исподлобья глядя на побелевшую девушку.

— Моя жена —  разыскиваемая преступница и дезертир… Час от часу не легче. — Ведьма нахмурилась, строго поглядев на дракона.

— Если вас что-то не устраивает, я могу уйти, — с каплей грусти, которую она была не в состоянии скрыть, произнесла Арабель. — Только не отдавайте меня моим соотечественникам.

— Не дождешься, — проворчал дракон. — Но я все же очень хочу услышать твою историю… Так что иди наверх, переодевайся… У меня для тебя есть сюрприз, и очень прошу… Сними морок.

Девушка нахмурилась, боясь пошевелиться и с недоверием глядя на мужчину.

— Я хочу показать тебе город, у вас же на родине принято так ухаживать? Приглашать очаровательных ведьмочек на прогулки и…

— Целоваться в переулках, — выпалила Арабель, прикусив язык и опуская взгляд, это высказывание показалось ей лишним, но, кажется, ее собеседник не был согласен. — Я думала, столица вымирает после заката…

— Ты ошибаешься. После заката здесь начинается настоящая жизнь, или думаешь, нам очень приятно весь день находиться под палящим солнцем? — он ухмыльнулся. — Так ты идешь, или нужна помощь?

Девушка быстро встала, стоило ей заметить, что дракон медленно отодвигает стул, лицо его стало чуть расстроенным, видимо, мужчину заело то, что от его помощи отказались…

Арабель с трудом понимала, куда ей следует идти, и нашла спальню дракона, лишь положившись на интуицию, все же последнее и единственное посещение этого места оставило не слишком приятные воспоминания.

К удивлению ведьмы, на кровати лежало платье, подобное тому, что было на ней, только ткань на рукавах и воротнике была расшита темно-серым стеклярусом, нежно переливающимся в свете магического пульсара, повисшего над головой Арабель… К наряду прилагалась ткань, которую можно было накинуть на голову, и маска, расшитая так же, как и рукава!!!

К щекам девушки в который раз прилила кровь, но желания спорить с хозяином дома не возникло, к тому же, если им предстоит прогулка, платье, лежащее перед ней, подойдет для этого куда лучше, просто из-за более легкой, почти невесомой ткани.

Быстро сменив наряд и взяв в руки последний элемент наряда, несколько удививший ее, ведьма спустилась вниз, найдя дракона в гостиной за книгой.

— Я не поняла… — начала ведьма, помахав перед носом дракона маской и ощущая жадный, горящий взгляд на своем юном лице. — Вы хотите отвести меня на маскарад?

— Какой маскарад? — опешил дракон, едва заметно нахмурившись. — А ты разве не знала, что многие девушки закрывают лица…

— Тканью, — осторожно заметила девушка, беря длинные концы полупрозрачного шарфа, накинутого на голову, и для большей наглядности прижимая его к лицу, так, чтобы видны остались лишь ее глаза и лоб.

— Не везде, это зависит от провинции, кто-то носит маски, кто-то закрывает лицо тканью… — он встал, с улыбкой оглядывая Арабель. — Впрочем, ты можешь ее не надевать. Но мало ли, кого мы встретим на улице…

— Какой вы все же… — она прикусила язык, с которого уже была готова сорваться колкость, напоминая себе, что мужчина, стоящий рядом, не сделал ей ничего плохого.

— Дракон, — с любезной улыбкой подсказал Элаим, обходя девушку и завязывая ленты у нее на затылке, после чего накинул сползший шарф. — И ты мне расскажешь, что с тобой произошло, красавица…

Арабель даже не успела вскрикнуть, когда их закружил портал, неприятное ощущение падения продолжалось лишь мгновение — и вот она уже оглядывалась в узком переулке. Издалека доносился шум голосов и музыка, ароматы еды и цветов… Неожиданно ей захотелось улыбнуться, ведь это была ее мечта, выбраться из стен Академии…

В момент, когда ее губы дрогнули, мужчина наклонился, целуя ее, сначала нежно и осторожно, но все же то, что она так старательно прятала даже от себя, проявилось, и Арабель тихо застонала, сжимая плечи дракона.

— Не так быстро, красавица. — Он легко провел пальцами по ее губами и потянул девушку в сторону. — Пошли, и я жду рассказа, значит, ты родилась в королевстве, где появляются лучшие человеческие маги, так?

— Да… — хрипло, радуясь, что маска скрывает ее раскрасневшееся лицо, и переживая, что этот элемент наряда не может скрыть горящих глаз, произнесла девушка. — Я из Ираста… Из западных земель, если быть точнее.

Кажется, Элаим знал географию ее мира куда лучше, чем она — географию драконьих земель.

— Интересно… С одной стороны — вампиры, с другой — серая пустыня, перейдя которую оказываешься в мертвых землях, понятно. — Он потер переносицу.

— Все верно, а еще если рискнуть жизнью, можно найти места, где растут молодильные яблоки. — Она слабо улыбнулась и толкнула дракона локтем, напоминая, как он едва не накормил ее этим деликатесом. — Меня нашли, как и любого наделенного выдающимся даром ребенка, с помощью Гаркона. — Девушка искоса посмотрела на дракона, вновь кивнувшего и подтверждающего этим жестом, что не нуждается в объяснении, зная, что речь идет об артефакте, сообщающем ковену магов, где искать детей, обучением которых следует заняться в столице. — Мне было четыре… Или пять лет, не помню. Отец был плотником, мама умерла в родах моей младшей сестры… Счастливица Элин, она не владеет ни каплей магии…

— Не говори так… Среди людей не многие могут колдовать, — резко сказал дракон, но после мягко погладил ее пальцы. — Продолжай…

— Счастливица, — с нажимом повторила девушка. — Меня определили сначала в королевскую школу, где учатся ребята, наделенные особым даром, бок о бок с детьми высокопоставленных чиновников и отпрысками членов ковена. После военная академия, после работа…

— С которой ты попрощалась, — дракон подмигнул ей и улыбнулся. — Что произошло?

— С начальством не подружилась, — резко ответила Арабель, отворачиваясь и пряча покрасневшие от подступающих слез глаза. — Давай не будем…

— Хорошо, мы поговорим об этом позже, только я все равно узнаю, или ты думаешь, наш сегодняшний гость оставит меня в покое? — спросил дракон, прищурившись.

— Если у вас будут из-за меня проблемы… — начала девушка, но Элаим прервал ее взмахом руки.

— Не будет, ну, придет несколько писем, может быть, проверяющий из канцелярии внутренних дел, мы разопьем бутылочку вина или ликера, смотря, кого пришлют, и на этом все закончится. Если ты не попадешься, то каких-то шесть-семь десятилетий — и все успокоиться.

Арабель с ужасом посмотрела на дракона, ее поразило, сколь легко он считает проходящие годы, будто это песок, не драгоценность… Он поймал ее взгляд и улыбнулся.

— Главное, не попадись, не выходи из Академии без меня… И лучше переезжай ко мне в дом, я тебя смогу защитить.

— А куда мы идем? — осторожно поинтересовалась девушка.

— Гуляем, сейчас выйдем на площадь ,и я куплю тебе мороженное, потом просто побродим, я расскажу тебе про город… — перечислял дракон, так и не отпуская ее пальцев.

— А прогулка — это и есть сюрприз? — набравшись смелости, поинтересовалась Арабель.

— И да, и нет, — он с прищуром посмотрел на свою спутницу. — Скоро сама все узнаешь…

Они подошли к прилавку, и Элаим сделал заказ, по драконьей традиции щелчком пальцев оставляя висеть в воздухе несколько мелких монеток, после, отдав заказ, трактирщик заберет свою оплату.

— Вы верите в приметы? Такие большие, сильные… — улыбнулась ведьма, беря мороженное и пробуя его, сладкое, но с кислинкой и хрустящими шариками.

— В связанные с деньгами —  да, поэтому из рук в руки не передаем ни монеты, ни артефакты, ни камни, — с неожиданно серьезным взглядом ответил мужчина.

Арабель задумчиво кивнула, с восторгом оглядываясь и хлопая глазами. Здесь на улице творилась магия, слышались голоса, да и гуляющих парочек было немало.