Николас Бюлоф рыцарь-дракон с тысячью лиц - Дмитрий Смекалин

   Но не вышло. Больше в особняке делегация из Галлодии не появлялась. Кажется, и вовсе из Брена уехала. Так что думать, что же все-таки Орлетта хотела ему сказать в своем письме, приходилось самостоятельно. Получалось плохо. В смысле, думать плохо получалось. Но именно это и навело Николаса на решение.

   - Когда дело касается женщин, даже очень умные мужчины часто глупеют, что уж обо мне говорить, - самокритично подумал он. - Но тяжело трезво мыслить только о женщине, которая тебе небезразлична. Получается, что и Орлетта мне небезразлична, что бы я о ней не думал? А раз так, то и думать не надо! Не буду ее избегать, и все само и прояснится.

   Так и решил поступить. Только на краю сознания осталась заноза, что что-то это слишком оптимистично. Типа "природа лучше знает" или "рынок все сам исправит". Но если не знаешь, что делать, наверное, и вправду лучше ничего не делать? По крайней мере - проще.

***

   Официально съезд монархов Дэнляндии в Брене, когда они, наконец, собрались все в одном месте, начался с торжественного богослужения в храме всех богов, которое естественным образом перешло в торжественный обед во дворце. Николас присутствовал на обоих мероприятиях, но обед ему понравился больше.

   В храме (согласно дэнляндской традиции) все сидели на скамьях на строго отведенных делегациям местах. По последнему пункту традиция молчала, зато не молчали храмовые служки, решительно загонявшие участников съезда по своим резервациям. Исключив тем самым их общение между собой. Нечего от службы отвлекаться!

   Службу вел местный первосвященник, явно служивший ранее полковым капелланом. По крайней мере голос имел командирский, и прихожан не столько "просветлял", сколько "строил". Что на аудиторию, подобную участникам съезда, не действует в принципе. Не того калибра люди. Даже Николасу очень скоро стало просто скучно. Вот он от нечего делать и занялся усовершенствованием висевшего под куполом храма магического светильника. Благо приобретенные с превращением в Кэра возможности позволяли не только видеть все магические узоры издалека во всех подробностях, но и вносить в них исправления. В общем, нашел себе занятие.

   Начал с того, что исправил плетение заклинания света на более яркий вариант. Но включать не стал, этак можно быстро опустошить небольшой накопитель светильника и оставить зал в темноте. Поэтому добавил блок зависимости яркости освещения от заряда накопителей. Так как заряд остался прежним, ничего не изменилось. А служба все шла...

   Николас стал делать дополнительные накопители из хрустальных висюлек, окружавших светильник. Пока все не переделал. А капеллан все ревет, как на плацу... Начал заполнять новые накопители энергией. Лапа стала разгораться все ярче. Пришлось понизить коэффициент в управляющем блоке, а то накопители еще не полны, а тут уже скоро прожектор получится. Все равно, когда заполнил все накопители, светильник сиял, как маленькое солнце. Хотел переделать, но не успел. Разгоравшийся свет уже заметили все присутствующие в храме. Последним, естественно, проводивший службу жрец, который, наконец, замолчал. И смог, наконец, не только увидеть, но даже и понять знаки, которыми ему уже давно семафорил король Отто. Все-таки не зря его первосвященником сделали, тетерев, конечно, но не дурак.

   - Боги явили нам чудо! - прокричал он, как команду. - Яркий свет воссияет над единой Дэнляндией, как воссиял он в этом храме над его властителями!

   Гул голосов прокатился по залу, но на соотношение сторонников и противников объединения, данный спецэффект влияния почти не произвел.

   - Что за дешевые фокусы! - громко прошипел со своего места ректор фон Кредер. И уже тише добавил. - Но надо признать, работа мастерская. Со стороны и заметить невозможно!

   В ярком освещении стало можно разглядеть состав всех делегаций, и Николас заметил в окружении короля Отто знакомую высокую фигуру Маэллы фон Фратт. Скромно, в задних рядах, но, определенно, это была она. Чувства, которые он при этом испытал, были довольно противоречивы. То, что она осталась жива, его, скорее, обрадовало. Он почти не сомневался, что девушка сумеет выбраться с острова, иначе бы просто на месте ей голову оторвал. Хладнокровно оставить кого-то умирать от голода и жажды, он бы не смог. Но то, что Маэлла опять оказалась в центре интриг, раздражало. Во-первых, она ему теперь личный враг, а во-вторых, польза от ее интриг может быть только ей самой, а всем остальным - только вред. Зря он ее все-таки на месте тогда не прибил. Эйфория от победы подвела. Теперь - жди от нее неприятностей.

   Переход из храма во дворец, неожиданно, сопровождался еще одним представлением. Вся площадь оказалась запружена митингующими горожанами, для участников съезда только узких проход оставили, обрамленный стражниками.. В воздухе реяли плакаты: "Даешь единую Денляндию!", "Монархи не будьте эгоистами!" и даже "Король для народа, а не народ для короля!". Очень демократические лозунги в сугубо монархической Остфалии. Если бы еще стражники не столь откровенно толпой дирижировали... Но что поделать, дэнцы, в принципе, народ простой и законопослушный, без руководства - никак.

   - Дорогой Кэр, - хорошо поставленным голосом обратился ректор к Николасу. - Не могли бы вы возглавить нашу процессию в боевой форме? А заодно не мешало бы полюбопытствовать у этих добрых горожан, не боятся ли они оставить своего монарха без подданных? По причине собственной скоропостижной кончины?

   Засидевшийся во время долгой службы Николас с удовольствием перекинулся в дракона и пошел вперед. Живой коридор немедленно стал раз в десять шире, даже с расправленными крыльями пройти можно было бы. Но возглавить процессию ему все-таки не дали. Король Отто с ближайшими свитскими очень ловко проскочил вперед, походя похлопав его по плечу и сделав незаметный жест рукой в сторону драконьей морды, поманив ее пальцем.

   - Поговорить хочет, но не афишируя, - догадался Николас и срочно сформировал небольшой динамик слева на шее, ближе к ее основанию. Как раз рядом с ухом монарха. Заодно и микрофон туда перегнал.

   - Я вас слушаю, Ваше величество, - сказал он, понизив громкость звука до еле слышного. - Говорить можете тихо, и не поворачивая головы, я вас услышу.

   При этом голова дракона поднялась как можно выше вверх и гордо осматривала окрестности. В автономном режиме, естественно. За дорогой Николас совсем через другие объективы следил, которые на груди были замаскированы.

   Король невольно вздрогнул, но инструкции выполнил в точности:

   - Восхищен вашими возможностями, граф фон Бюлоф, - сказал он. - Вы полны сюрпризов. Свет в храме - ваша работа?

   - Не буду отрицать. Прошу меня извинить за ребячество.

   - Наоборот, вы мне очень помогли. Я очень надеюсь, что вы все-таки перейдете ко мне. На любых ваших условиях. Понимаете, на любых! Подумайте об этом.

   - Совсем на любых? А если я попрошу герцогство или хотя бы маркграфство Бюлофлянд?

   - Вы их получите. Вы можете то, что не может никто другой. Вы бесценны. Сеть моих слухачей в особняке, выделенном Лердену, вы ведь обнаружили?

   - Да, и даже имел наглость к ней подключиться. Мне понравилось примененное вашими магами решение. Они у вас мастера своего дела.

   - У меня все самые лучшие. Кроме вас. Но, надеюсь, что вы сами это осознаете и придете ко мне. А пока я просил бы вас соблюдать нейтралитет и ни во что не вмешиваться, если это не касается лично вас. Как вы и поступили с сетью в особняке. И не осуждайте меня за грязные методы. Политика, вообще, чистой не бывает. Но свою цель - объединение Дэнляндии я считаю благородной и для ее достижения готов пожертвовать собственной жизнью.

   - Не буду вас осуждать. Хотя что-то похожее уже слышал. От Маэллы фон Фратт, когда она сетовала, что ее жизнь, которую она готова пожертвовать за свою страну, никому не нужна. Вот ей и пришлось меня подставить. Но я уверен, что это не ваш случай. Хотя наличие этой герцогини в вашей свите меня не обрадовало.

   - Герцогиня фон Фратт не входит в состав делегации Остфалии. Просто эта девушка умудряется оказаться где угодно и обещает свое герцогство каждому, кто может проявить к нему интерес. Но никому не отдает, якобы потому, что герцог, ее отец, заболел и не смог приехать в Брен. Этот медведь заболел?! Разве что медвежьей болезнью!

   - Спасибо за разъяснение. А со службой... Раз уж я согласился приехать сюда в составе делегации Лердена, то в ее составе и уеду. Хотя честно могу сказать, что идею объединения Денляндии поддерживаю и ничего не имею против того, чтобы бы вы стали ее императором.

   - Мы еще вернемся к этому разговору, - бросил ему король Отто, немного подаваясь вперед, так как они уже дошли до входа во дворец. - Надеюсь, вы не будете мне в такой форме двери ломать?