"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Кучеренко Владимир Александрович

Если разобраться, то со мной поступили не совсем честно. По сути, дружище гном мне «свинью подложил». Не исключено, что, прочитав пресловутый седьмой пункт (в частности, его подпункт «в»), я удержался бы от соблазна и обошелся без благородной подачки кузнеца. И вовсе не потому, что для меня в данный момент проходит ознакомительная экскурсия, на которой подобным «настоящим СОГЛАШЕНИЯМ» нет места, или банально — боюсь проболтаться, — просто не по мне, когда игрушка уже перестает быть просто игрушкой.

«А думал ли ты об этом, когда решил поставить душу на кон в обмен на шанс спасение любимой?» — поинтересовалась мудрая Сова.

«Заткнись! — рявкнул я на птицу. — Где ты была, когда жадность выперлась на первый план? И я еще до конца ничего не решил».

Оцифрованный кузнец Сварог, выполнив свою миссию по вербовке меня в потенциальные узники (реальной тюрьмы, между прочим), утопал. А я вздохнул и решил взглянуть, из-за чего весь сыр-бор с этим доп. соглашением № МБ-8719.

Как и было обещано, в виртуальном меню появилась новая кнопка с забавным названием «Режим СДОХ». При нажатии на кнопку программа перерисовала ее во вдавленном виде и… ничего.

Зашибись!

— Внимание! Включен режим создания доблестного оружия холодного! — запоздало среагировала система оповещения.

Вот, оказывается, что скрыто под столь зловещей аббревиатурой. Ну-ну. Дальше-то что?

Повторное касание привело к выходу из вышеуказанного режима.

Хорошо, снова кликнем и попробуем заточиться.

Одна «наждачка», вторая, третья… девяностая. Полтора часа драгоценного времени потрачено вхолостую. Правда, и не сломалась пушка.

«Отрицательный результат — тоже результат!» — нарушила запрет о молчании Сова.

«Э, какой быстрый. Забыл разве, каков шанс удачного улучшения до плюс десяти? Один к пятиста двенадцати! — напомнила Сорока из подсознания и потребовала: — Точи дальше!»

Жаба недобро на нее посмотрела:

«Если у нас много денег, это еще не значит, что их позволительно бездумно профукивать!»

«Доходим до согни, и достаточно, — разрешил Хомяк и добавил: — Если кузнец раньше не вернется».

— Поздравляем! Улучшение предмета Синий Носорог +9 прошло успешно!

Оружие засияло золотым. Только почему-то слово «Доблесть» к названию не приписалось.

«Значит, пока обошлось без дополнительного соглашения», — логически рассудил я и сунул руку в ящик за очередными заточками.

Не знаю, сколько прошло минут (со счета сбился, а по часам специально не засекал), когда произошло следующее:

— Неудачное улучшение!

Э-э, как это так?

— Внимание! Включен «режим СДОХ»! Желаете модифицировать ваше оружие? Да/Нет?

А то!

— Предмет Синий Носорог +10 заменен на Доблестный Синий Носорог +11! Израсходовано очков Доблести — 1 (остаток 3).

Ах, а каким красивым апельсиновым цветом засветилась моя алебарда! Что ж, от совершенства ее отделяет всего одна ступенька.

— Поздравляем! Улучшение предмета Доблестный Синий Носорог +11 прошло успешно! Израсходовано очков Доблести — 2 (остаток 1).

Взглянул на параметры: физическая атака с изначальных сорока четырех выросла аж до тысяча тридцати девяти! Да, убойная получилась штука! И предыдущее оранжевое свечение не выдерживает никакого сравнения с новым кроваво-красным! Жуть.

О, а вот и кузнец! За углом, что ли, ждал?

— Превосходный инструмент для войны! — оттопырил он вверх большой палец кулака.

— Вот бы еще копейный наконечник сюда приторочить, да с крюком — вообще б алебарде цены не было, — мечтательно проговорил я.

Сварог задумчиво почесал лохматый подбородок:

— Хм, ну дай-ка взгляну.

«Неужели возможен и такой апгрейд?» — раскатал я губы.

— Нет, так, как ты хочешь, не сделаю, — после продолжительного верчения оружия «обломал» меня гном, но тут же удивил: — Зато могу внутрь вставить пружину и обойму штуки на четыре иглы. А спусковой механизм вывести в аккурат к сапфиру.

— Стрелять будет? Так это еще лучше!!! — едва не подпрыгнул я от восторга. И, лелея надежду, что снаряды окажутся чем-то вроде гвоздей-«сотки», уточнил: — А какого диаметра и длины иглы?

— Да вон, лежат, — указал коротышка на связку стальных пятнадцатисантиметровых прутьев с мизинец толщиной.

Оба-алдеть!

— Похоже на уменьшенную копию арбалетных болтов, только без оперения.

— Угадал, это я дочке подарок готовлю, чтобы и не громоздкий для нее игломет был, и по лесу безопасно бродить могла.

— Правильно! — согласился я. — Только объясните, почему вы все-таки зовете их иглы, а не хотя бы спицы?

— В шутку. Намедни завершил заказ одного лорда на дюжину гигантских аркбалист. Так по сравнению с копьями на драконов, которыми заряжаются те метательные машины, эти стрелки кажутся иголками. А по поводу оперения: Виноградинке приторочу, конечно, но для твоего «Носорога» крылья не нужны. Тут у меня другая задумка: вдоль тела стрел бороздки сделаю, внутри рукояти алебарды резьбу винтовую, чтобы на вылете закручивание происходило, и на наконечниках хитрые проточки изготовлю, чтобы не только удар, но сверление происходило. Как тебе такая идея?

— Замечательная! Но насколько далеко такие иглы полетят и какова будет их пробивная способность?

— Зависит от пружины. Ежели взять самую лучшую…

— Самую-самую!

— С полсотни шагов навылет закованного в тяжелые латы рыцаря, понятное дело, не прошибет. Но за двадцать метров закрытого деревянным щитом противника в кожаной броне порешит наверняка.

Хватая ртом воздух, я несколько раз икнул и выпал в осадок:

— Сварог, вы — не мастер, вы — гений! А насчет перезарядки как?

— Вот тут проблема. Натянуть-то пружину у тебя силенок, может, и хватит. А вот вставлять снаряды в обойму только на специальном станке требуется. Но на досуге обещаю покумекать, как упростить процесс.

— Понял: очередями не стрелять, боеприпасы использовать лишь в крайнем случае. Огромнейшее спасибо!

— Пожалуйста. Это обойдется тебе, дружище, всего в пятьдесят восемь золотых!

— Даже с учетом скидки?

— Угу. С чужого бы сто шестьдесят пять взял.

Да, кусаются цены. Если прибавить стоимость потраченных заточек — ничего себе, улучшу пушку за три с половиной серебреника! Но оно стоит того!

— По рукам! — согласился я. — Долго придется переделывать?

— Не очень. Сейчас с племянником обувь твою ремонтировать закончим, и, думаю, вместе до темноты управимся.

— О-о! Целый день уйдет на общение с вашей семьей, Сварог. А у меня ведь еще в планах посещение торговых рядов было.

— Да не вопрос. Иди пока поешь. Дочка там заждалась, чуть ли не пир в твою честь затеяла. А потом сходи, прогуляйся, куда хотел. Но рекомендую начать именно с нашей лавки. Глядишь, и на рынок идти отпадет надобность.

— А у вас что — универсальный магазин?

— Естественно, мы же — гномы!

— И магические вещи имеются?

— А как же без них?!

— И питомцев продаете?

— Не всех, но выбор велик.

— И еду?

— На любой вкус!

— А-а… — Я уже не знал, что спросить.

— И самоцветов богатейшая коллекция, и оружие превосходное, и броня крепкая, — похвастал кузнец.

Прямо как в электричке: «Купить можно практически все! А если чего нельзя, то только потому, что это уже купили в предыдущем вагоне».

— Верю-верю. Но тогда не пойму, на кой сдался вообще базар, если существует ваша лавка?

— У нас все дорого, потому что качественно. А у других — дешевые поделки. Но ведь тебе нужен хороший товар, не так ли?

— Так, — не стал огорчать собеседника, утверждая, что на рынках не все вещи плохие, что иногда там встречаются и уникальные предметы, и весьма замечательного качества, и плюс просто можно услышать интересные новости. А, кроме того, там гораздо разнообразнее выбор. Тем более сейчас, после того как коротышек обокрали.

— Так или иначе, Головолом, тебе все равно разумней сперва отовариться у нас. С такой-то скидкой, — привел еще один аргумент в свою пользу собеседник.