Князь Палаэль. Высший - Владимир Снежкин

К моему удивлению, Варнгор согласился помочь, и передал мне некоторые знания, касающиеся работы с первостихиями. Еще бОльшее удивление я испытал, когда он предложил просветить меня по некоторым другим разделам магии. Особо ценными были его подсказки при изготовлении того артефактного меча, с которым я бился против Гризона, и благодаря которому смог одержать победу.

— Поразительные щедроты от бога, никогда не страдавшего альтруизмом, — заметил Грахуавоак. — Странно… И от меня скрыл факт общения между вами, хотя я разговаривал с ним сравнительно недавно.

— Поделишься секретом? — спросила Ллос, воспользовавшись ментальным каналом связи.

— Посмотрим, — вслух ответил я богине, старательно делавшей вид, что изучает местные пейзажи.

— Что посмотрим? — не сразу сообразил Лифергон. Его просветил Ваэрон, мигом ухвативший суть.

— Ллос просит Палаэля научить ее телепортировать из своей локации различных пришельцев. Она же сразу увидела, сколь мало энергии Палаэль затратил на все действие. Можно сказать, ничтожно мало. Заинтересовалась.

— А — а-а… — демон потер затылок. — Почему она спрашивает его втайне от всех?

— Стесняется, — хохотнул Ваэрон и едва успел отпрянуть в сторону, чтобы не попасть под удар промелькнувшей плети. — Но, но, но! Прошу не распускать руки!

— Хватит! — вернул всех в нужное русло Грахуавоак. — Пора выступать.

Создав портал, полыхнувший после активации жаром огненной геенны, он пригласил нас через него пройти. Проявив нетерпение, я прошел в него первым, вынырнув на высоте птичьего полета над бушующем морем расплавленной каменной породы. Раскалённый до немыслимых температур воздух обжег всю мою суть, заставив побыстрее натянуть на себя энергетический щит. Любое живое существо, вздумавшее сюда сунуться, было бы обращено в пепел в мгновение ока!

Далекий взрыв и последовавшая за ним целая серия хлопков привели воздух в движение, заставив его струиться мимо меня с немыслимой скоростью в несколько сот метров в секунду. По моей родной системе измерений.

— Ух… Попали на самый разгар тренировки! — вывалившийся из портала Лифергон завис рядом со мной и ткнул лапой в сторону огненно — красного облака на горизонте. — Ллос!

— Да? — попав под «легкий бриз», растрепавший ей волосы, богиня недовольно сморщила носик и поспешила окутаться защитным полем.

— Твои Слуги проигрывают! — довольным тоном прохрипел демон. — Отступают под напором моих шестого и одиннадцатого легионов, напирающих на их правый фланг.

— Вижу, — подтвердила Ллос, заставив меня недоумевать.

Как видят? Из‑за буйства энергий мне с огромным трудом удалось развернуть свой самый мощный сканер, сетке которого потребуется еще не меньше терции, чтобы накрыть участок тренировки! А ведь я появился первым? Как им удалось сразу все узреть?

— Ментальные каналы с военачальниками. Ллос и Лифергон сразу получили доступ ко всем уже развернутым информационным системам заклинаний, — подсказал Учитель.

Подавшись вперед, я обернулся в сторону союзников:

— Поторопимся! Останавливайте битву, и давайте быстро определимся с выбором идущих с нами в поход легионов.

Центральный Храм бога Огня Палаэля

Темное сферическое помещение, с проходящей сквозь него строго по центру узкой каменной дорожкой, оканчивающейся небольшой круглой площадкой, осветилось тусклым светом. Он исходил из парившей над площадкой на расстоянии трех эрдов полупрозрачной сферы.

Замершая около сферы точеная фигурка, принадлежавшая Главной Жрице Храма, Сиралосе, пошевелилась. Воздев руки вверх, жрица выкрикнула несколько слов и сфера потеряла свою прозрачность, явив глазам Сиралосы картинку, отображавшую каменные предгорья с редкими деревьями, выглядевшими маленькими зелеными точками, вокруг которых колыхалась серая масса.

Жрица развела руки в стороны, и изображение резко приблизилось. Серая шевелящаяся масса оказалась огромной армией ситахов, собравшихся около гигантской арки портала, первоначально принятой Сиралос за природное образование. Вокруг нее стояли пара десятков магов — ситахов, облаченных в одежды Высших Малиитов. Такой ранг предполагал наличие у магов силы, равной силе Верховной Жрицы. Если бы не Палаэль, в свое время плотно поработавший с энергетикой Сиралосы, то она сама бы еще долго выходила на подобный уровень силы.

Маги к этому моменту уже заканчивали конструировать гигантское заклинание, опутывавшее арку. Сиралосе пришлось подождать всего навсего пару терций, прежде чем ситахи, положив руки на Хранилища Силы, имевшиеся около каждого из них, дружно приступили к активации портала.

Яркая вспышка, и внутренняя часть арки пошла рябью. Сквозь нее проступили контуры черных деревьев, среди которых стояли сумерки. Лишенные зеленой листвы, они выглядели точно мертвые воины, застывшие на поле давно канувшего в лета боя.

Один из жрецов махнул рукой, и масса ситахов — воинов, сверкая матово — серыми доспехами, тронулась вперед. Отряды один за другим исчезали в арке портала, тяжёлой поступью сотрясая земную твердь. Сиралосе даже показалось, что она чувствует эту вибрацию здесь, в подземном Храме, за многие эханы от предгорий Плиниха!

— Так вот он какой, неизвестный Сотэк, — благоговейно прошептала она.

Разведка давно донесла ей, куда и зачем направится собранная ситахами армия, внушившая на определенном этапе некоторую обеспокоенность у всех граничащих с Плинихом королевств.

В это же время за открытым порталом наблюдал и Сигиз, по своему обыкновению спрятавшийся в средних слоях Астрала. И видел гораздо больше, нежели жрица Палаэля.

Еще на первоначальном этапе формирования ситахами плетения портала он почувствовал легкие возмущения в энергополе планеты и со свойственным каждому ученому любопытством незамедлительно подобрался поближе. Не увидев ничего нового для себя, он собирался покинуть это место, но вдруг передумал, увидев промелькнувшую мимо него тонкую нить, связавшую сердцевину конструируемого плетения и тщательно замаскированный объект в глубинных слоях Астрала, угадываемый только потому, что в нем скрывался второй конец нити.

Сигиз заинтересованно поцокал языком и активировал заклятие скрытой демаскировки, которое должно было приоткрыть перед ним завесу тайны и показать, кто же скрывался в пространственном мешке. Через несколько мгновений нахмурился. Заклинание не сработало!

— Хм… — озадаченно покачал головой Сигиз.

Еще большую недоумение у него вызвало то воздействие, которое скрывающийся от посторонних глаз маг оказывал на творимое ситахами плетение. Или не маг? Неважно. Важно было то, что вместо слабенького внутрипланетарного портала ситахи рисковали получить полноценный прокол, ведущий в неизвестный мир! Кто‑то творил сложнейшие манипуляции, создавая вокруг толстых и неуклюжих энергетических линий, творимых местными магами, тончайшую вязь из тысяч магических микроконструкций.