Повелительница Духов - Ольга Золотухина

- Куда?! - надменно толкнуло меня в спину. - Я ещё не успел с тобой попрощаться, девочка!

- Тоже мне, нашёл девочку... - проворчала я, хватаясь за верёвку.

- Ты что, стала плохо слышать?! Не спеши, я добр к своим рабам и, может быть, верну тебе слух бесплатно! - странный треск обжёг мою щёку, пронёсшись мимо магическим шаром, обрубил верёвку у самого основания. Не дожидаясь повторного магического всплеска, я прыгнула к дыре, всерьёз вознамерившись нырнуть в неё головой. А потом закончился приступ. Ллог!!!..

Молокосос замолчал, что не предвещало ничего хорошего. А я, обессиленная, уселась у самой дыры, с содроганием выглядывая наружу.

- Прыгай! - закричал кто-то мне в лицо. Я в ужасе взвизгнула и отшатнулась от протянутой в дыру детской ладошки. Мальчишка лет восьми висел в воздухе на уровне второго яруса храма, по-детски болтая босыми ножками и доверчиво протягивая мне худенькую ручку.

- М-м-м-мальчик... ты э-э-это... слезай оттуда, к-кому сказала... - начала я с нравоучений.

- Прыгай, ничего не бойся! - горячо заверил шалопай, пронзая меня насквозь голубущими глазищами. - Прыгай же, сумасшедшая, пока я ещё могу удерживать время! Ну почему взрослые такие тугодумы?!

- Попрошу не обобщать! - взвилась я. - Ладно, считай, что уговорил, - лицо мальца заметно взмокло, как от невероятного напряжения. Вот ллог! Если этот шалопай - всего лишь плод больного воображения... А, была не была: всё равно внизу уже стоят Птенчик и Ёжик, так что приземлюсь на мягкое... О-о-оооо-у!!

VIII

- Что? Упустил? - вкрадчиво, без тени ехидства, поинтересовалась она. Бледная изящная ручка придерживала пышные юбки, когда её хозяйка спускалась на плиты святилища из опрометчиво оставленного без присмотра портала перемещения. А-Йелли с трудом сдержался от недовольной гримасы.

Он терпеть не мог эту взбалмошную девку, невесть как добившуюся расположения у высшего Агра. Его не впечатляли ни девически тонкая талия, которую можно было обхватить пальцами двух рук, ни роскошный глубокий вырез, даже слегка умалявший истинные достоинства владелицы платья, не бросал в дрожь и необыкновенный голос - густой и обволакивающий. Лицо девицы, как будто она - наследница престола, скрывала бархатная бабочка, что позволяло а-Йелли вполне оправданно злорадствовать по поводу её возможного уродства.

- А стоила ли птичка того, чтобы её ловить? Или ты всерьёз проникся заданием Лазурита и решил положить жизнь за поручения первослужителя Керста?

- Тебя какой ллог сюда привёл? - не пытался скрывать охватившего его раздражения недавний "малолетний выскочка". - Не служебное рвение - это точно.

- Какой ты злой, смотри, как бы я обиделась и не ушла...

- Было бы неплохо... - себе под нос заметил юноша, на что девица фыркнула и повернулась к порталу.

- Что ж, так и быть. Лазурит при личной встрече передаст тебе то, что поручил сказать мне...

- Хватит изображать из себя дуру! - а-Йелли перехватил тонкое запястье (какое оно было хрупкое: сожмёшь немного пальцы - и оно искрошится в мелкий песок!) и вплотную придвинул наперсницу высшего Агра к себе. Проклятый капюшон: каким бы резким не было движение, он ещё ни разу не слетал на прекрасные плечи! И если бы не живая аура, источаемая безукоризненными локонами, змеящимися по сторонам груди, к злорадным домыслам мага добавился бы ещё один: об искусственной причёске, к которой капюшон и прилеплялся намертво. Ох, какая бы картина была: лысая уродка с дешёвыми накладными лохмами!.. - Я столько раз говорил тебе, что играть со мной небезопасно...

- Лазурит именно это и просил передать, - ненавистная посланница понизила голос до полушёпота, и а-Йелли даже сквозь капюшон почувствовал пристальный взгляд, которым его изучали. - Он считает, что ты слишком силён, чтобы кричать об этом в каждой захудалой коморке храма.

- Ему не понравился мой опыт с неприкаянными духами? - скривились тонкие губы.

- О, наоборот, это было невероятное по красоте зрелище, как и всякое, устраиваемое твоим мастерством, - шутливый поклон головой. - Но он просил напомнить тебе о нечистоте рядов поклонников Близнецов. Власти не оставляют без внимания маленький островок - практически единственный оплот служения некогда величайшим Богам. Как бы следующее твоё представление не состоялось в застенках хранов...

- Я должен сам поговорить с Лазуритом! - презрительно оттолкнув девицу в сторону, юный маг решительно направился к порталу. Ему безумно захотелось оставить беспомощную наперсницу здесь, в святилище, пусть своим ходом выбирается из храма, а потом и с острова.

- Как хочешь, маленький маг, но в таком случае тебе придётся дождаться следующей церемонии, чтобы увидеть его. Сейчас ему не до чересчур самостоятельных юношей, есть дела и поважнее. А, впрочем, с твоим юношеским пылом, ты можешь и подождать дозволения на личную встречу в коридоре перед дверьми...

- У меня есть предложение куда аппетитнее, чем твоё, - а-Йелли слегка повернул голову, так чтобы была видна его дружелюбная улыбка. - Почему бы тебе самой не подождать освобождения высшего Агра для меня? А, чтобы тебе не было так скучно, я мог бы помочь тебе... превратив в статую!

Резкий поворот, взмах руками - и вот уже перед молодым магом мастерски исполненное изваяние из лазурита (привет высшему Агру!). "Эх, жаль, что ты не успела принять какую-нибудь соответствующую случаю позу", - мысленно вздохнул а-Йелли, задумчиво оглядывая дело рук своих. Впрочем, он и не собирался никому хвастаться достижениями в искусстве ваяния статуй: всё же Лазурит слишком дорожит наперсницей, чтобы лишать его удовольствия созерцать её жизненную активность. Как только молодой маг вместе с замолкшей наконец прелестницей окажется в особняке, девицу придётся оживить. А что делать...

* * *

- Пропустите меня, прошу вас, я немедленно должен сообщить властителю очень важную весть!

- Тебе назначено? - в который раз бесстрастно интересовался рыжеволосый хран. И неизменно на беспомощный взгляд посланца Гильдии отвечал: - В таком случае, жди. Секретарь властителя каждый час осведомляется, не появилось ли новых дел, необходимых для личного участия его светлейшества.

- В который раз повторяю вам: я - посланец Гильдии! - бедняга фейр истекал потом, был на гране нервного срыва и едва не рвал некогда безупречно уложенные волосы. Мохнатый шурш, паривший над плечом молодца, устал негодующе шипеть и пристроился на макушке посланца магов, не спеша, впрочем, складывать кожистые крылья.

- Значит, ты такой посланец, - вмешался доселе молчавший хран, беловолосый, - раз высший маг Гильдии, мудрый а-Джастан, не снабдил тебя свитком, дарующим проникновение сквозь любые преграды.