Безумие империй (СИ) - Люир Жак

   - У меня задание, от Жаренного. В прошлой явке, мне показался подозрительным принимающий агент. И за мной пошла слежка.

   - А где была явка? - Нев назвал Шкуре адрес. - А кто тебя встретил?

   - Он имени не назвал.

   - Опиши.

   - Толстый, с большим ртом ...

   - Всегда улыбается? - Добавил Шкура, Нев кивнул. - Поздравляю, тебя срисовал старший инспектор Пит-лар. Правая рука, шефа контрразведки. Агентов видел?

   - Жёлтые такие, худенькие? - Уточнил Нев.

   - Ага. Плохи дела. А ты еще и от слежки ушёл. - Нев опять кивнул. - Теперь город пожелтеет от шпиков.

   - Я должен выполнить задание Жареного.

   Шкура приподнял тонкие брови.

   - Убить императора. - Сделав удивлённое лицо, Шкура покачал туловищем вместе с головой, ввиду отсутствия шеи.

   - Честно даже не знаю чем помочь. Он из своей крепости носа не показывает.

   - Как я понял там его недостать, нет, не одного способа добраться до императора в его жилище. Значит надо его выманить.

   - Как?

   - Не знаю. - У Нева была одна безумная мысль, которую он гнал, но, пожалуй, другого пути нет. - Слушай, а если его крепость атакуют, император выйдет?

   - У него там целая армия. - Шкура пожал тонкими плечами.

   - А если атакуют, например истребители, прямо с орбиты?

   - Хм. Истребители. - Растягивая гласные, повторил Шкура. - С орбиты. Думаю, побежит. Допустим. Но из космоса, в императора не попадёшь. Это по муравью, энками, вслепую.

   - Знаю. А куда он побежит?

   - Скорей всего в космопорт. Там личная эскадра планетарных истребителей. И улетит в тайное убежище или совсем покинет планету.

   - И много дорог ведет в космопорт? - безразличным голосом спросил Нев.

   - Из города три. - Подумав Шкура добавил, прищурив глаза. - Но они все сольются в одну.

   - Вот на перекрестке мы и устроим засаду.

   - Мы? Я участвовать не собираюсь.

   - Но мне одному, против армии телохранителей не справится.

   Шкура слушал и крутил головой

   - Это точно. Бравые гвардейцы, обычно стреляют во все, что шевелится, забывая спросить. По пути следования императорской колонны и раньше, не раз, находили трупы.

   Шкура задумался. Прошёл по комнате, опираясь на пистолет, словно на палочку. Нев улыбнулся, выглядел бывший пират очень комично.

   - Есть тут одни подпольщики. Я им как то оружие, от Жареного перепродавал. - Шкура говорил, одновременно продолжая о чем-то, усилено думать. - Ладно. Видимо пришло время задействовать всех, иначе, Пит-лар, рано или поздно, доберется и до меня. Я свяжусь с ними.

   - У меня всего три дня. Послезавтра лайнер уходит.

   - Понял. Жди здесь. Из квартиры не нагой. Я скоро.

  Нев подошёл к окну и осторожно выглянул. Шкура оказался прав. Количество жёлтых существ, на улице, увеличилось в разы. Они шарили по всем переулкам и углам. И это только те, что Нев видел из окна.

   "Быстро они район вычислили", взял из вазы необычный фрукт, Нев лег на диван, и приготовился ждать.

   Шкура вернулся не один. С ним пришло существо, похожее на прямоходящую ящерицу, с коротким хвостом. Одето существо в серый, мешковатый костюм грузчика. Он держал мешок фруктов, видимо соответствуя образу.

   - Рол бо. - Представился гость.

   - Нев.

   - Рол бо, старший в своей группе. У него семь помощников, готовых рискнуть.

   - Стрелять умеешь? - спросил Рол бо.

   - Я же пират.

   - Твой план, мне нравится. Твоя цель император, мы уберем охрану. Операцию назначим на послезавтра, в день отбытия лайнера. Свяжись с пиратами, пускай откроют стрельбу в одиннадцать.

   - У меня лайнер в час.

   - И хорошо. Сразу после операции, отправишься на корабль, избежишь мести последователей императора. До того дня никуда не ходи, повсюду шпики. К оговорённому времени, я все подготовлю. Все я пошёл, а то подозрительно, что долго.

   Когда Рол бо ушёл, Шкура приготовил обед, состоящий в основном из фруктов и каких-то травяных лепёшек. Принес темное пиво, в стеклянном бочонке.

   - Расскажи, как ты стал пиратом?

   - Нечего рассказывать. - Отмахнулся Шкура. - Я возил товар в отдалённые миры. Жареный со своими головорезами перехватил мой корабль на взлете. Как принято ограбили, меня взяли в плен. Позже я откупился, но какое-то время полетал с ними.

   Шкура скомкал концовку рассказа не желая вспоминать. Но Нев догадался, как он откупился. Голова рассказывал про таких. Захваченные торговцы, ценный источник особой информации. Где, какие миры, внутреннее устройство, ценные ископаемые и космическая оборона.

   Откупаясь, торговцы продают, и торговые пути, и всю информацию о мирах, где можно не рискуя собрать дань. За такими торговцами, пираты устраивали настоящую охоту, и те как правило знали на что шли отправляясь в рейд. Нередко их похищали прямо в мирах.