Homo Insignis - Павел Грачёв

Маги наконец то получили разрешение использовать весь свой арсенал и в отродий полетели огненные шары, молнии, гигантские сосульки, струи сжатого до бритвенной остроты воздуха, из земли забили гейзеры раскалённого пара и грязи. Основной целью, разумеется, были стеноломы, но и мелким отродьям доставалось неплохо.

Удары, отдававшиеся толчками в ноги за десятки метров от столкновения живой плоти с камнем, происходили всё чаще и чаще. Люди с замиранием сердца каждый раз ожидали сигнала о проломе в стене, но «прорыв» произошёл совсем не так…

Гигантские туши уже десятками гнили под стенами. Отродья издыхали и разлагались быстро, но недостаточно. Новые и новые чудища тут же сменяли павших. Взобравшись на тела своих мёртвых собратьев несколько выживших стеноломов встали на задние лапы и скопившееся внизу море змееголовых отродий, до этого лишь доставлявших больше неудобства, чем реальных проблем, живой волной захлестнуло защитников.

Этот трюк не стал переломным или решающим: вторая рота ополченцев уже рванула на помощь городской страже прикрывать отступление магов и лучников, вот только вместо команды покинуть позиции, как ожидалось, раздавались крики «держать строй» и «навались». На прорыв пошли последние из живых отродий — поле под стенами было завалено трупами.

Милишники связали врагов ближним боем не давая прорваться к стрелкам, пока те добивали стеноломов, устроивших из своих тел осадные лестницы. Как только было добито последнее отродье над стенами начали разноситься радостные крики. Ликование длилось недолго — все понимали, что это лишь небольшой перерыв и уже через пару десятков минут им снова предстоит вступить в бой с ещё более сильным врагом, но почувствовать эту небольшую победу здесь и сейчас было жизненно необходимо.

Карх, как и многие другие игроки из первой роты, сел облокотившись на камень и закрыл глаза. Он следил в бою за временем по убывающим очкам выносливости. Атака, которую они отбили длилась лишь семьдесят четыре минуты. Сейчас его тело и разум наполняли приятная усталость — люди прекрасно справились с задачей, оплатив победу потом, а не кровью. Да, было множество раненных, он сам потерял больше половины ХП, но никто не отправился на перерождение и тем более не умер окончательно.

Его одежда снова превратилась в лохмотья (сносно выглядела лишь обувь), из оружия остались полюбившийся самодельный кистень, плотницкий топор и три копья. Посох куда-то делся; зато лук спокойно пережил бой, но без стрел был бесполезен. Приятным бонусом стало шесть очков опыта, именно во столько оценила система его вклад в общее дело.

Тишина наступившая после победы сменилась гулом большого скопления людей. К западной стене стали стягиваться все жители Мевина: появились зрители, кто-то внизу помогал раненым. Среди социальщиков по добротной одежде легко узнавались крафтеры (взяли выходной, чтоб поболеть за своих?), очень много игроков с музыкальными инструментами стояло на крышах. Мамаша Голди что-то раздавала ополченцам в толпе.

Ошибки обороны быстро учли и роту стрелков усилили танками. Теперь Карху не придётся больше изображать живой щит. Чуть раньше ожидаемого пришёл обоз из цехов: стрелы, болты, склянки с чем-то убойным и дорогим, так как их было уж очень мало, специально для магов зелья маны.

Две дюжины дварфов (люди и неписи вперемешку) споро затащили на стены ящики и за несколько минут собрали огромный стреломёт. Кресло стрелка занял не эльф лучник, а такой же дварф игрок, ещё двое широкоплечих коротышек не без труда зарядили это чудо инженерной мысли двухметровой заострённой шпалой обитой железом. Закончив работу все кроме артиллерийского расчёта покинули стену.

— Держи босяцкий подгон, — тот самый маг, что сражался с ним плечом к плечу, улыбаясь протягивал Карху восемь стрел, старенький щит и сухарь. — Я Бон или Костя, как тебе удобней. А ты Зубастый?

— Спасибо. Мы разве знакомы? — Дают — бери, бьют — беги, но Карху было любопытно, откуда игрок знает его прозвище данное местными. Он его не скрывал, но и не сильно афишировал. Почему-то вспомнился Скороход, и захотелось с ним увидеться.

— Нет, я ману получал, а рядом ваши: Пупок и эльф какой-то — стрелы забирали на десяток. Спросил какого хрена лоулевельный гоблин со стоковым обвесом полезней ушастых топов? Говорю: либо руки из жопы выньте, либо ему стрел отсыпьте больше. — Маг наконец нашёл удобную позу чтобы сидеть на камнях, достал такой же сухарь как отдал гоблину и откусил маленький кусочек. — У тебя водички нет? А то после маны до сих пор рот вяжет… — Карх отрицательно покачал головой, его фляга осталась в казарме. — Ну ладно сейчас Катюха придёт…так вот, меня послали на йух, а Пупок сказал, что у вас навыки не прокачаны и стрел не дадут. Я уже к Мамаше хотел идти, но меня какой-то дедок из обозников перехватил, имя твоё спросил, а я хз. Я ему твою внешность описал, полезно иногда сильно отличаться, и раскачка, походу, редкая: танк через ловкость. Он посмеялся, дал мне стрелы и просил передать привет Зубастому.

— Понятно, а щит и это откуда? — Карх взял в руку кусочек сушёного хлеба в зелёной обсыпке и понюхал. Нос защекотал приятный душистый аромат.

— Щит — мой старый, а сухари Мамка раздаёт. О, а вот и попить! Знакомься, Катя — моя сестра. Катерина, это Зубастый. — Бон встал и забрал из рук подошедшей девушки флягу.

— Очень приятно, зовите меня просто Кэт. — На кукольном личике молодой дроу появилась дежурная улыбка вежливости. — Редкая раса, для Мевина; скрытый квест?

— Как и у тебя. — Карх уже понял, что уникальная раса это не преступление, поэтому спокойно проигнорировал вопрос. — Лучше зовите меня Карх, Зубастый это неписи придумали…

— О, круто! Обычно они дают презрительные прозвища, даже сейчас. И самое плохое, что от них потом не отделаться. — Маг разделался со своей скромной трапезой и протянул флягу обратно сестре. — Какие новости, что за кипишь внизу?

— Краст младший привёл дядиных людей. Все девятого-десятого уровня. Не считая его самого, пять магов, как я поняла саппорты, один лучник и танк.

— Не понял, а что так мало, где остальные, где наёмники городских буржуев? — маг вскочил и стал вытягивать шею, всматриваясь в толпу возле штаба обороны. — Девушка тут же заняла место, насиженное братом.

— Ага, магистр рвёт и мечет. Ходят слухи, что барон отдал приказ вернуться в замок, и вчера ночью все его люди покинули особняк Крастов. В городе остался только самый минимум, чтобы барон вконец не потерял влияние; и племянник — присмотреть за всеми. Зато почётные горожане заявили, что их люди останутся в резерве на