Из Тьмы (Арка 5) - Добродел

Ситуация на поле боя — вернее, в воздухе боя, в пространстве его — изменилась слишком быстро. Выбраться на чистые от мусора просторы мы с Раух уже не успевали. Спикировать вниз и продолжить бой на земле, спиной к спине с сильнейшими марионетками? Можно, но там вся поверхность — сплошь снег и лёд. Да и Эсдес к такому типу сражений куда привычнее, чем к драке в трёх измерениях.

Поэтому моя трёхголовая питомица отпугнула от нас противницу, залпом выплюнув три комка опасной слизи, что, врезавшись в избранные целями льдины и разлетевшись широким фронтом брызг, вынудили её сменить траекторию сближения, а я тем временем приказала птичке прибавить скорости и подняться вверх (а также в противоположную от Эсдес сторону). Там, достигнув понравившегося места, я перепрыгнула на неторопливо падающий вниз — на самом деле стремительно летящий, но это мелочи — ледяной осколок.

Почему мы не попытались вырваться на свободное пространство? Так Эсдес не дура: едва увидев начало моих манёвров, она призвала и подорвала дополнительную глыбу над возможной областью побега.

В общем, пернатый транспорт, которому и без того пришлось терпеть встречи с замедляемым воздушным щитом, но частенько за него проникающим (и неприятно бьющим по телу) духовно заряженным льдом, отправился в пространственный карман, а я приготовилась к продолжению.

Кстати, говоря о льде: стоит заметить, что множество зависших в воздухе осколков не самым лучшим образом повлияло на обстановку. Облако чужой враждебной энергии давило, заставляло мёрзнуть, замедляться и допускать ошибки. Учитывая объёмы накрытой территории — без малого километровый диаметр полигона стоит умножить на высоту — и насыщенность воздействия, возникал закономерный вопрос: откуда дровишки? То есть откуда такие воистину чудовищные объёмы энергии, которые и иная S-ка — из тех, что послабее и помоложе — через себя без последствий не пропустит, не то что человеческий воитель?

Предоставленный духовным восприятием ответ оказался прост: Эсдес могла пользоваться не только личной силой и поддержкой тейгу, но и использовать внешние источники. Во время боя немного не до тонких наблюдений, но судя по тому, что удалось заметить, Ледяная Смерть употребляла исключительно свою силу лишь для того, чтобы создать базовое, перенасыщенное ею ядро, которое как раз за счёт этого перенасыщения частично выдавливало в иную мерность, из которой уже и поступал основной объём направляемой девушкой силы.

Не думала, что в этом мире можно провернуть подобное. Да ещё и столь просто! Но зато теперь понятно, зачем Эсдес прикасаться к собственноручно созданному льду, чтобы как-то на него повлиять. Он не совсем её, поэтому усилий для контроля приходится прилагать несколько больше, чем можно ожидать — и оттого, дабы снизить требования к концентрации и сэкономить силы, Ледяная Смерть обычно действует через касание. Впрочем, в манга-версии мира она этот аспект как-то обошла, сумев создать тысячи автономных ледяных конструктов. Да и сейчас вполне себе призывает, а затем взрывает — чтоб их! — ледяные шарики массой в тысячи тонн.

Полагаю, на руку уроженке северной границы Империи сыграло свойство энергии запертой в артефакте сущности, которая несёт в себе в том числе и свойство порядка, облегчающее как контроль над истекающей из астрала силой, так и противостояние шторму природной энергии. В ином случае такие трюки, как показала её версия из финала манги, точно стали бы недоступными — а то, что мне демонстрируют сейчас, явно затребовало бы на порядок больше усилий.

Вот ведь хитрая, обманувшая систему бестия! Не факт, что она сама понимала, что делала, но…

Завидно, блин! Я тоже так хочу!

Бушующие где-то в стороне эмоции не мешали действовать. Вследствие этого, когда противница добралась до «моего» кусочка льда — не так чтобы успевшего сильно приблизиться к земле за короткое время, потребовавшееся для манёвра — её встретил сноп чёрных молний от моей укрытой Нечестивой Аурой фигурки. И пусть я и в таком состоянии пока не могла точно нацеливать своевольные разряды негативной силы, да и убойная сила у них не столь велика, как могла бы стать после добавления аспекта воздуха — данные недостатки с лихвой компенсировались количеством генерируемых молний.

А ещё у чёрных молний оставалось неотъемлемое свойство дестабилизировать тонкие структуры, которое оказалось очень даже полезным в противостоянии ледяным атакам и щитам.

Увы, о самой Эсдес, ставшей серьёзной (или почти серьёзной: демоны знают, каков истинный предел её сил!) такого сказать не получалось. Многочисленные разряды изредка её задевали, но не так часто, как требовалось, дабы оказать заметный эффект на столь могущественную цель, основная же масса разбивалась о клинок или выпущенный навстречу лёд.

Меня планомерно давили, несмотря ни на что. И даже запасы уколов с праной, кои автодок расходовал в таких количествах, что резервы стремительно подходили к отмеренному для этой тренировочной схватки максимуму, лишь помогали не упасть сразу, уступая постепенно, оказывая хоть какое-то сопротивление.

Что можно сказать об этом эпизоде схватки? Если чуть длиннее, чем «меня постепенно и безальтернативно забивали, словно восточные гурманы, отбивающие мясо ещё живой собаки», то: я активно маневрировала в трёхмерном пространстве, в основном отступая, но периодически огрызаясь контратаками с самых неудобных для непривычной к такому Эсдес направлений и позиций.

Классическая тактика против сильного, но уступающего в маневренности противника.

Получалось не очень успешно: толком попасть по оппонентке или достаточно просадить её энергетику разрядами негативной энергии не выходило. Может, для Ледяной смерти и внове возможность атаки и отступления с использованием вертикальной оси координат (мне тут изрядно помогал опыт полётов на Раух, способность ощущать духовные сигнатуры вокруг себя и разогнанный разум), но зато она превосходила меня по физическим показателям.

А ещё она чертовски быстро училась, редко когда попадаясь на один трюк дважды.

С другой стороны, особенных провалов с моей стороны также не происходило. В процессе игры в странные кошки-мышки я не получила серьёзных повреждений или, тем более, условно-смертельных — меня же не собираются убить всерьёз, верно? верно же?! — касаний. Так… словила пару ударов защитной чашей (к счастью, не по лицу, хотя грудная клетка с этим утверждением бы не согласилась), несколько пинков да касательные удары льдом.

Терпимо, в общем. Отбивание тощего тельца одной девочки-волшебницы шло не слишком быстро, имелись надежды, что её таки не «съедят». А! Ещё была одна провальная попытка меня заморозить. Но она скорее доставила больше дискомфорта самой Эсдес, ожёгшей свободную руку о покров негативной энергии, нежели мне.

Жаль, что реализовать удачный момент в контратаке не удалось: пришлось пользоваться этой возможностью для побега, ибо в ходе боя