Беглецы и Преследователи - Ден Редфилд

-Не думал, что скажу это так скоро, но мы снова на мели! - недовольно пробубнил Алекс Дроу.

20000 дакейров (средний, близкий к низкому оклад для всех работников, специализирующихся на поимке преступников) он заработал честно, однако за пару дней от этого заработка практически ничего не осталось. Именно поэтому одному из самых бравых охотников за головами сейчас приходилось туго. Межпланетный корабль, служивший ему и Сайксу жилищем, сейчас стоял в пустынном ангаре, вместо того, чтобы зависать на орбите Терранона. Сам ангар находился в довольно безлюдной местности на планета Тлайкс - именно поэтому он и достался Алексу Дроу довольно дёшево. Однако то же самое нельзя было сказать про межпланетный корабль. Транспорт класс МЕ-3 стоил больших денег и был куплен в кредит. "Норд" (так Алекс назвал корабль) имел множество преимуществ, но сейчас всё это не имело значения. Войдя в ангар, Алекс ещё раз посмотрел на своего красавца. Да, этот корабль ему недёшево достался. Дроу сначала легкомысленно отнёсся к покупке в кредит, но теперь об этом сожалел. Большая часть заработанных денег ушла на погашение задолженности, а оставшаяся сумма ушла на небольшое обустройство корабля. Немного денег было потрачено на провизию, однако всё более - менее съедобное было съедено ещё вчера, а найти в этих краях хороший продовольственный магазин был нереально. Сейчас в руках Алекса было всего две банки из алюминия, в которых сейчас был самый распространённый напиток в этих краях. Оказавшись на корабле, Дроу увидел Сайкса. Спайроу развалился на диване, натянул бейсболку на глаза так, что её козырёк скрывал его глаза, и мирно спал. Одна его рука не поместилась на диван, и поэтому Сайкс просто свесил её вниз.

-Сайкс! - крикнул Алекс.

Никакого ответа не последовало. Спайроу даже ухом не повёл, и это любого бы вывело из себя, но только не Алекса.

-Давай вставай! Уже одиннадцать часов утра.

Никакого эффекта. Дроу размахнулся и бросил вперёд алюминиевую банку. И в тот момент, когда она пролетала над диваном, рука Сайкса резко вытянулась вверх и поймала летящую банку.

-Не обольщайся. Это обычная вода! - с небольшим злорадством произнёс Алекс.

Однако Сайкс сей факт не особо смутил. Он отдёрнул кольцо, сделал пять глотков (всё это он проделывал лёжа, даже не поднимая головы и не снимая бейсболку), а потом поставил банку на пол.

-Что там у нас на повестке дня? - лениво поинтересовался Сайкс, не снимая бейсболку с глаз.

-Тебе виднее, ведь экран находится практически перед твоим носом! - ответил Алекс, указывая на ноутбук, который стоял на журнальном столике.

Вообще-то, журнальный столик частенько выполнял функцию обеденного стола, но поскольку ничего сытного в последнее время не было предусмотрено, то стол находился практически в идеальном состоянии. Алекс подошёл к ноутбуку и включил его.

-Ну и как? - спросил Сайкс, медленно приподнимая козырёк бейсболки со своих глаз.

-Ты помнишь Гаррета Ворса?

-Это тот парень, которого мы поймали не так давно.

-А теперь посмотри сюда, - произнёс Алекс и развернул ноутбук.

Сайкс повернул голову в сторону и его взгляд наткнулся на знакомое лицо. На экране ноутбука вновь отражалась фотография Гаррета Ворса, но на этот раз его голова оценивалась в 40000 дакейров.

-Странно, что он снова на свободе.

-Гаррет сбежал прошлой ночью и убил охранника, впрочем, чего ещё ждать от бандита со стажем. Ты понимаешь что это значит?

-Его будут искать гораздо тщательнее, чем в прошлый раз.

-Именно поэтому мы должны найти его первыми.

-Желаю удачи! - ответил Сайкс и закрыл глаза.

Алекс что-то хотел сказать, но вместо этого лишь усмехнулся:

-Когда я взял тебя в дело...

-Кстати, тебя об этом никто не просил! - не особо тактично напомнил ему Сайкс.

-Когда я взял тебя в дело, мне была немного известна твоя репутация. Ты редкостный засранец, Сайкс Спайроу.

-И я этим горжусь. А вот тебе стоит быть поумнее.

-Почему?

-Потому что ты любишь тратить деньги на всякие безделушки.

-Какие безделушки?

-Да хотя бы диван, который ты приобрёл за 4000 дакейров.

Алекс вновь усмехнулся:

-Имеешь в виду диван, на котором ты сейчас развалился?

-Ты же сам сказал, что я редкостный засранец!

Алекс поднял с пола банку и мигом допил воду.

-Кажется, я понимаю, почему Блэк так ненавидит тебя.

-Ты знаешь меня гораздо лучше, чем он. Я тоже тебя знаю, но порой, ты сам на себя не похож. Когда заканчиваются деньги, то ты начинаешь ворчать как старый дед.

-Деньги заканчиваются, потому что кое-кто отлынивает от работы.

-Я бы мог остаться на Терраноне.

-И я мог, но это было бы глупо.

-Глупо ошиваться в этой пустыне.

Планета Тлайкс была самой маленькой колонией. Внешне она походила на окраину штата Невада в США: бесконечное шоссе через пустыню, заправки и небольшие дешёвые мотели. Если на Тлайкс пребывают охотники за головами, то это отнюдь не от хорошей жизни (особенно если учитывать жаркий климат пустыни). Конечно, здесь тоже совершаются преступления, но награда за поимку подобных преступников никогда не превышала 10000 дакейров. Хотя даже у такой планеты были свои положительные стороны.

-Когда мы заправляли "Норд" в последний раз? Три месяца назад? Или пять? Не прикидывайся идиотом, тебе ведь прекрасно известно, что топливо к этому кораблю можно приобрести только в двух местах, и Тлайкс - одно из них.

-Можно было обойтись и без покупки корабля.

-Ты предпочитаешь всё время платить за квартиру или дом? Сегодня мы здесь, а завтра нас уже здесь нет! Какой в этом смысл! Этот корабль - наш дом, наш штаб, наша реликвия.

-Хорошая речь. Однако благодаря твоей недальновидности, мы в любой момент можем расстаться и с домом, и с штабом, и уж тем более с реликвией.

-Неужели ты мне всё время будешь напоминать о том, что я приобрёл этот корабль в кредит. Да, я сожалею, что так долго тянул с процентами, но скоро мы сможем полностью уплатить за "Норд".

-Пожалуй, в ближайшую сотню лет, нам это может быть и удастся.

-Если ты так и будешь валяться на диване, то да! Учти, Сайкс, я не буду содержать тебя за свой счёт, хотя ты и так это понимаешь. Я вчера притащил топливо, так что иди и заправь челноки.

-Сегодня твоя очередь, - ответил Сайкс, ещё более ленивее, чем обычно.

Алекс просто махнул рукой в его сторону, а потом ушёл.

Ровно через час, Сайкс всё-таки откинул козырёк с глаз, а потом приподнялся с дивана. Корабль "Норд" к этому времени уже удерживал низкую орбиту над Терраноном. Без всяких церемоний он отправился на мостик и сразу же обнаружил там Алекса, который работал с ноутбуком.

-А дела у нас гораздо хуже, чем я предполагал! - сказал Дроу, услышав открытие дверей.

Сайкс подошёл поближе и начал пристально изучать содержимое ноутбука.

-Если зрение меня не подводит, то ты сейчас изучаешь контакты нашего приятеля.

-Я уже это сделал, пока ты спал.

-Ну, и что мы имеем?

Алекс выключил ноутбук и повернулся лицом к Сайксу.

-У нас есть всего один шанс поймать Гаррета, иначе это сделает кто-нибудь другой. 40000 дакейров на дороге не валяются.

-Может, ты скажешь что-нибудь, чего я пока не знаю?

-Гаррет серьёзно влип и поэтому ему понадобится связаться с кем-нибудь, кто может спрятать его на время. Он может появиться в двух местах. Первое-заведение "Звезда Терранона". Там частенько собираются головорезы, которые из-за недостатка улик ещё не сидят в тюрьме. Однако у Гаррета там наверняка имеются хорошие знакомые, которые охотно помогут ему отсидеться, а потом покинуть Терранон. В это заведение отправлюсь я, потому что тамошние обитатели не очень любят пижонов вроде тебя. Таких парней там просто избивают до полусмерти, а потом выкидывают на улицу.

-А второе место?

-На Терраноне у Гаррета есть сестра. Её зовут Мира. Когда Гаррета освободили, она переехала на Терранон из Сатерлайта и стала жить там. Других родственников у Гаррета нет. Кстати, она довольно законопослушная особа и у неё даже ни разу не было проблем с полицией.

-А разве такое возможно? - удивлённо спросил Сайкс.

-А это уже не наше дело. Миру навестишь ты, Сайкс. Хотя если бы я был на месте Гаррета, то я бы не сунулся туда. Но как я говорил ранее, у него большие неприятности и поэтому не стоит пренебрегать этим вариантом.

-Знаешь, Алекс, а ведь в такие моменты тебе наверняка очень хочется, чтобы на тебя глазели женщины. Сочетание силы и ума. Это многим нравиться.

-Надо же кому-то из нас быть идиотом. Пусть уж лучше им буду не я.

-Я могу тебе только посочувствовать.

-Мира!

Мира обернулась, потому что голос показался ей знакомым. Однако на улице было много разных людей, и поэтому рассмотреть среди них кого-нибудь знакомого было отнюдь непросто. Мира ещё раз окинула глазами толпу, а потом ускорила шаг. Она уже начала сожалеть, что оставила машину за углом и не воспользовалась стоянкой. Конечно, так было бы быстрее, особенно если учитывать тот факт, что Мира опаздывала на работу. Хотя, слово опаздывало в такой ситуации не очень подходило. Мира бежала со всех ног и наконец достигла желанного здания. Кафе "У Стива" было открыто круглые сутки, а Мира работала в первую смену. Обычно в кафе было много разных посетителей и поэтому там всегда было довольно шумно. Мира открыла дверь и увидела лишь несколько скучающих дамочек за прилавком. Это были её сменщицы и подружки. Они обе сейчас выглядели скучающими и утомлёнными.