Ворон на карнизе - Кристофер Сиб

– Идем.

Словно зачарованная, она взяла меня за руку и пошла следом.

6

Ее звали Света. Она крепко спала, свернувшись калачиком под провонявшей сыростью дубленкой на древнем диване заброшенного дома. Эту старую двухэтажную рухлядь собирались сносить, но не могли подогнать к ней технику из-за враждующих банд. Мне на их мелкие распри было насрать.

Пока мы брели под моросящим дождем (я отдал ей свой плащ), Света не проронила ни слова. Заговорила она, когда мы оказались под крышей моей конуры. Говорила она долго, словно прорвало плотину из старых обид и нечеловеческого обращения. Убедившись, что я не собираюсь ее убивать, Света рассказала мне все. Как отправила малолетнюю дочь к матери в деревню, чтобы спасти от Синих Черепов, захвативших район. Как осталась зарабатывать деньги, но пришел Иван – тот здоровяк с перерезанным горлом – и сделал ее своей подстилкой. Как по капле истекала вера в жизнь.

– Я и жила-то только ради моей малышки, – сотрясаясь от холода, говорила она. – Все деньги им с мамой отправляла. Она ведь у меня болеет, знаешь.

Я накрыл ее плечи старой дубленкой.

– Ты ведь не настоящий? – вдруг спросила Света. – Ты демон?

Я покачал головой. Длинные влажные волосы легонько коснулись шрамов на щеках. По ним еще стекали капли дождя.

– Кто тебя так?

– Они.

– Синие Черепа?

Я кивнул.

– Ты убьешь их за это? Убьешь всех до единого?

– Да.

И лишь услышав это, Света уснула.

Я не спал всю ночь. Злые духи молчали.

7

Я не чувствовал холода, пока Света не развела огонь. Все мое тело, внутренности и сама кровь пропитались ледяным дыханием Смерти. Ощутив тепло костра, я понял, насколько промёрз за эти недели. Ножки стульев, книжки и другой хлам потрескивали в миниатюрной ржавой буржуйке, которую девушка притащила из соседней квартиры. Трубу она выставила между досок разбитого окна.

Оказалось, что я все-таки спал.

Меня сморило под утро, когда волки, шакалы и крысы разбрелись по своим норам зализывать раны или набираться сил для следующего ночного разбоя. Когда я открыл глаза, Света грела руки у открытой дверцы буржуйки, взглядом приглашая меня присоединиться. Образ Кристины смутно проступал через ее бледную кожу. Демоны внутри меня не подавали признаков жизни.

Впервые за время после воскрешения я испугался.

Мне стало страшно, что я не закончу начатое, что духи отвернулись от меня и Череп останется жить.

– Как тебя зовут? – голос Светы вспыхнул живым огоньком в этом царстве дождя и мрака. Небесная вода все так же шелестела в листве и стучала по крыше.

– Не помню.

Мой голос скрипел после долгого молчания.

– За что тебя так? – она указала на шрамы на лице.

Ты еще не видела остального…

– Им нужен был наш дом, наша квартира, – это я помнил отчетливо. Единственное, что я хорошо помнил из прошлой жизни. – Они видели, как сопротивлялись в других районах, а потому, не стали запугивать, решили сразу провести показательную казнь, выбрав в жертву мою семью. Меня не было дома. Когда я вернулся, все закончилось. Черепа сжигали остатки того, что было моими близкими на глазах у всего дома. Никто даже пальцем не пошевелил, чтобы помочь. Потом Черепа убили меня. Когда меня вернули, я сжег дотла весь их сраный скворечник (все-равно они были мертвы внутри) и пришел за теми, кто убил мою семью.

Лицо Светы исказил ужас, но только на миг, когда я оторвал взгляд от жаркого пламени в железной печи. Огонь растопил глыбу льда, что сковала внутренности. Боль вернулась и медленно истекала из меня, пока я говорил.

– Мне жаль их… жаль твою семью.

Света коснулась теплой ладонью моей руки.

– И спасибо, – она замялась, пытаясь подобрать слова. – Спасибо, что не бросил меня вчера.

Я кивнул.

– Куда ты сейчас? – Света растеряно глянула на меня, и я понял, что она решила остаться со мной. – Тебе нельзя здесь оставаться. Сегодня ты уедешь так далеко, где тебя не достанут Черепа. Дай мне год, и от них не останется даже воспоминаний.

Огонь в ее глазах вспыхнул вновь, и я увидел сквозь него Кристину. Она с укоризной смотрела на меня, будто мы оба живы, а я забыл, что обещал отвезти детей к ее родителям на праздник.

Неужели все это было в моей жизни?

– Я не могу… – начала Света, но я ее перебил.

– Забирай свою дочь и маму. Уезжай туда, где еще живет свет.

Я хотел добавить, что провожу ее до границы города, но не успел. Злые духи заговорили вновь, сообщая, что Синие Черепа у порога и идут убивать.

8

Демоны вернулись, почувствовав мою решимость идти до конца. Я не отказался от мести, не отказался бы и впредь, если бы не Кристина. Она одна могла заставить меня отступить. Теперь было поздно.

Я видел главного Черепа, как он отдает команды, направляет оставшихся боевиков к моему дому.

Как они узнали?

Видел крадущихся и трясущихся от страха солдат его поредевшего войска. Даже Череп не вселял в них такой страх, как демон ночи, черный ворон, сидящий на карнизе. Они впитали этот страх с разбавленным алкоголем и сигаретным дымом молоком матери. Они знали, что возмездия не избежать.

Осталось три командира из старой гвардии, и они сейчас пялились на дым из трубы, выставленной в заколоченное окошко второго этажа.

– Иди на чердак. Быстро!

Поняв все по моему лицу, Света повиновалась. Она пулей выскочила из квартиры, кинувшись к железной лестнице, ведущей на чердак.

Череп один. Прокрадись через строй боевиков и убей его!

Голоса в голове говорили вкрадчиво, почти нежно. Злые духи чувствовали мое сомнение, мой страх, мою уязвимость. Я оказался на перепутье: убив Черепа, я оставлю Свету

Кристину

на растерзание его боевикам. Оставшись защищать девушку, я упущу Черепа и, возможно, погибну сам. Демоны разжигали мою ненависть, чтобы прогнать сковывающий ужас выбора. И у них получилось.

Я знал, куда метят все вооруженные до зубов боевики. Они шли в ту квартиру на втором этаже, где еще потрескивали деревяшки в буржуйке.

– Он один! Чего вы трясетесь, как целки перед членом?! Идите и убейте его! – я видел, как Череп отдавал приказ. Его боевики не отступят, если только…

Словно услышав мои мысли, дождь пошел сильней. Он заливал им глаза и уши, шипел раскаленным железом в грязных лужах, звенел на крышах и кричал ветром в кронах высоких тополей. Незримой тенью я скользил между ними, вспарывая глотки, вырезая сердца, выпуская кишки наружу. Все они стекались к покосившемуся дому цвета запекшейся крови, где их ждала Смерть.

Две группы лежали трупами в грязи, когда подошли еще люди Черепа. Они заметили мертвецов, подняли тревогу, стали стрелять в каждый шевельнувшийся куст. Я затаился у стены соседнего дома наблюдая, как они подходят к моей конуре. Света еще там…

Я вышел из укрытия, рванул вперед и тут же словил пулю под ребра. Из