Любовь как криптология - Елена Пивницкая

- Интересно? - спросил я, присев за дубовый стол - единственную дорогую вещь в огромном полупустом кабинете.

- А? Что? - очнулся друг.

- Мульт, говорю, интересный?

- Какой еще мульт? Я к тебе по делу пришел, - Брэд раздраженно нажал на кнопку пульта, гася экран.

- У тебя что-то случилось? - давно не видел его настолько обеспокоенным. Даже неудачи в исследованиях Брэд всегда воспринимал исключительно как новые интересные загадки, а не повод для расстройства.

- У меня ничего, - ухмыльнулся он скептически и несколько грустно, - уже давно ничего. А вот о твоих проблемах наслышаны все кому не лень, а как оказалось, посплетничать не лень всем.

- Ясно. Ну-у, в принципе, я и не надеялся, что все удастся сохранить в секрете.

- Да уж, - насмешливо хмыкнул Брэд. - Такой скандал никого равнодушным не оставит. Как прошел суд?

- Ожидаемо, в общем-то, - я поднялся и достал бокалы и бутылку коллекционного виски из бара. - Теперь я полностью свободный человек. Правда, мои долги возросли еще на 200 тысяч. Но в моем случае плюс минус 200 тысяч роли уже не сыграют.

Янтарная жидкость, распространяя ароматы сивушных масел, наполнила бокалы. Хранил специально к окончанию научных разработок, чтобы отпраздновать. Но сегодня тоже не хилый повод.

- Ну, что? За развод?

- За развод, - отозвался Брэд, чокаясь краем бокала, и отпил пару глотков. - Знаешь, Рок, я всегда считал, что твоя Бетси - гадина, каких мало.

Криво усмехнувшись, я откинулся на спинку кресла. За такие слова раньше я бы ему точно вломил. Не сильно. Так, для воспитания, а сейчас даже и крыть нечем, по сути.

- Она в своем праве, - привычно повторил заученную до оскомины фразу. И в сотый раз сжал до скрежета зубы, дабы позорно не сорваться. Не представляю, чем руководствовались основатели, составляя свод своих дурацких правил и облекая их в красивые слова. Но какое, к черту, право? Предательство, оно и есть предательство! Как ни назови! И все это прекрасно понимают, но все равно козлом отпущения был и буду я. И от этого еще хуже…

- Да, - уклончиво кивнул друг, - но остальные не только своими правами пользуются, но и о брачных клятвах иногда вспоминают.

- Слушай, давай закроем тему. Не хочу сейчас анализировать свою неудавшуюся личную жизнь, - я безмерно благодарен Брэду за поддержку, которую он мне оказывал последнее время, но на данный момент элементарно не в состоянии обсуждать поведение Бетси.

- Давай, - покладисто согласился он, еще больше растрепывая волосы.

Брэд частенько напоминает мне классический прототип сумасшедшего ученого - отсутствующий взгляд, малопонятное бормотание, лабораторный халат в пятнах, притом, что непосредственно с реактивами работают роботы. Или он тоже смотрит римейки старинных сериалов и, подобно судье Моргану, пытается соответствовать образу?

- Извини меня, - внезапно произнес Брэд. - Никак не ожидал, что проект в итоге окажется настолько сложным.

- Ты ни в чем не виноват. Я знал, на что шел.

- Нет, не знал. Я сам не мог предположить, сколько подводных камней и неудач будет. По плану мы уже должны были снимать сливки, а в реальности первый цикл исследований никак завершить не удается, - Брэд с усилием потер левую скулу. У него еще со школы такая привычка, когда нервничает. В результате рисунок эрге с одной стороны лица вечно выглядит несколько темнее.

- Мы с самого начала отдавали себе отчет о возможности такого развития событий. Не нервничай, я не позволю сегодня остановить работу. Мы слишком много вложили и сил, и денег, чтобы бросить на полпути. Разве я когда-нибудь тебя подводил?

- Сам знаешь, что нет! - возмущенно вскинул голову он, сверкая глазами. - Просто слухи разные ходят. А скандал с твоей женушкой подтвердил все худшие опасения насчет финансового положения. Многие служащие уже находятся в перманентных поисках новой работы.

- Не буду тебе врать - положение, и вправду, паршивое. Но у меня есть несколько вариантов спасения, и я вытащу нас из этой ямы. Верь мне, - на самом деле я не чувствовал ни грамма подобной уверенности, но для Брэда необходима точка стабильности во вселенной. И мой долг сделать все возможное и невозможное, дабы он мог продолжить свою работу. - Не забивай себе этим голову, ты мне нужен в первую очередь как руководитель научной группы. А все финансовые вопросы я беру на себя.

- Ладно, пойду тогда трудиться во имя торжества биохимии и лично нас, - поднявшись с кресла, он направился к выходу. - И… Рок, ты знаешь… если захочешь поговорить, то я всегда тебя выслушаю.

- Спасибо, Брэд… - но, боюсь, я пока не готов делиться даже с лучшим другом. Возможно, позже. Когда затянуться свежие следы, а ее имя прекратит вызывать вспышки жгучей обиды пополам со злостью. Когда-нибудь такое время должно наступить. Просто обязано… А ждать я умею.

Глава 2. О мелких и крупных неприятностях

Мелкие неприятности имеют свойство

накапливаться в геометрической

прогрессии и перерастать в большие.

Карина

- Сколько?! У вас там что, унитазы из золота? - я старалась не сорваться на крик, но получалось плохо.

- Стандартная цена, - невозмутимо процедил патлатый парень за регистрационной стойкой.

Оказывается, цены на гостиничные номера в брошюре не были преувеличены, они реально космические. Уже третий отель! Не могу понять - ведь Крет не туристическая Мекка и далеко не курорт. В чем же фишка?

- Ладно, одноместный номер на семь дней пока…

Деваться все равно некуда. Свою ошибку я осознала еще после первого отеля - когда я в сети искала среднюю цену проживания, то смотрела на результат по планете. А в столице данная цифра очень сильно отличается. Ясное дело, ведь напрягаться кретяне не любят, посему назвали и планету, и столицу одним словом - Крет. Ни ума, ни фантазии. Так что теперь у меня два выхода: лететь на соседний континент в поисках дешевизны или выискивать денежные резервы.

- Приятного проживания, - клерк выложил на стойку карточку-ключ.

Ну, ничего, скоро я разбогатею и махнусь на президентский люкс. Правда, пока это "скоро" не наступило, придется найти работу. Всего две недельки продержаться, и мы еще всем покажем!

Сантехника оказалась белой, даже без позолоты на ручках. Зато кровать большая и кресло с массажными вставками. М-м, блаженство. Пока спина и то, что пониже спины, постигали нирвану, я, не откладывая в долгий ящик, проверила вакансии на местных сайтах. По специальности пара предложений, но минимум годичные контракты. Были заказы по программированию, но это немного не мой профиль. Да и для выгодного заказа нужно репутацию предварительно наработать, что уже займет несколько месяцев. Предложения попроще тоже присудствовали, но оплата там мизерная, да еще на конкурсных основаниях. Угу, на гражданских началах еще бы предложили. Засада, одним словом.

Какая еще существует работа на короткий срок? Возможно, попробовать чего полегче? Тут официанты во многих ресторанах, а не только автоматизированные системы. Почему, не знаю. Вероятно так дешевле? А что? Корона не спадет. Опыт у меня есть - на школьных каникулах почти месяц работала в "Веселой хрюшке", пока не превысила лимит разбитых тарелок. Посмотрим. Чудненько, предложений много, оплата не ахти, конечно, но в сумме с остатками сбережений заплатить за номер хватит. Впритык, правда, но все же лучше, чем сидеть на чемодане под ближайшей елкой, тем более, что елок я тут не наблюдала. И оплата каждую пятницу. Решено, завтра иду вспоминать молодость!

Через 24 часа энтузиазм начал утихать. Моя персона почему-то не внушала доверия работодателям. Уже семь отказов! Когда прямых, когда вежливо обтекаемых, но одинаково обидных. Мутанты чертовы! Да что они о себе возомнили? По следующему адресу был почти классический земной фаст-фуд. Может, хоть тут повезет?

- Добрый день. Рады приветствовать вас в "Солнечном дне", вкусная еда и приятная атмосфера для всей семьи, - заучено протараторил молоденький дриташец.

И где ты вокруг меня семью видишь, болезненный?

- Что будете заказывать?

- Ничего, спасибо. Я бы хотела поговорить с менеджером насчет работы.

Мальчишка удивленно вытаращился на меня, хлопая невероятно синими, почти васильковыми, глазами. Да, знаю, знаю, старовата тетенька для таких фокусов. Но чего ж тут поделаешь?

Подошедший "менеджер", постарше кассира годика на два, смотрел также жалостливо и неверяще.

- Вы хотите получить у нас работу?

- Ага.

- Официантки?

Я согласно кивнула, но он продолжил пялиться, как на явление Христа народу. Черт, не такая я и древняя! Всего 27, а смотрит, как на вековую развалину.

- Ваш запрос в сети светится, - с вызовом добавила я. Нечего тут делать вид, что ты не в курсе.

- Ладно, если вам подходят условия, - неуверенно ответил он, почесывая затылок.

- Подходят, - решительно оборвала я. Список вакансий уже подходит к концу, нет смысла дальше бродить по городу.