Чужак 4 - Игорь Дравин

Я стал спускаться вниз по выщербленной лестнице. Да, у рейнджеров могут быть причины опасаться этого места, тем более, что оно из многих тысяч мест, которые им могут быть интересны. Но напугать подвалами охотника? Я хмыкнул. Счааз. Не дождетесь. Сами какие хочешь подвалы напугаем. Это подвалы от охотников убегать будут, а не наоборот. Вприпрыжку и повизгивая от страха. Опаньки. Я присел на корточки около кучки костей. Так, их было пятеро. Троих убили около пролома в стене подвала. Двое пытались убежать, но у них это не получилось. Бывает. Все снаряжение и прочее осталось на трупах. Значит, то, что их убило, презренным металлом не интересуется. Плохо. То, что их убило, находиться здесь. Оно мертво. Нет, не так. Оно не упокоено. Может спит, а может наблюдает за мной. Рейнджеры, вы были правы, но и я прав. Я шагнул к пролому в стене и заглянул в него. Пока ничего. Почти пустая комната. Когда-то здесь была пыточная, но за столетия даже металл превратился в труху.

– Есть кто живой? – громко поинтересовался я.

Молчат. Ну-ну. Я знаю, кто меня здесь ждет. Я охотник, а не рейнджер. Те все-таки больше по поверхности работают. Не та у рейнджеров специализация.

– Ну, если никого нет, то я зайду.

Я шагнул в пролом. Бинго. Серый и полупрозрачный комок, захотевший проникнуть в мое тело, взвизгнув, отскочил. Он при жизни был идиотом?

– Нет, он считал идиотом тебя.

– Добрый день, уважаемый, – поздоровался я тенью. – А почему Вы так агрессивно настроены? – поинтересовался я. – Гость в дом, хозяину радость. Нельзя быть таким грубым.

Комок начал разворачиваться в голограмму. Давно пора. А то привык к неприкрытому хамству. Что? Не понравился мой пуховик? Так защита на мне трехслойная. Защита на разуме. Защита от физического воздействия. Защита от всех магических проявлений. Согласен, я параноик. Но не я такой один. Колар, за отведенную ему неделю столько сделал с моей помощью, что дух захватывает. Вот, что значит хороший стимул к работе. От одного осознания того, что он может потерять меня со всеми знаниями, у профа снесло башню. Были припаханы все маги. Тины стонали, но проф был неумолим. Семь новых разработок за неделю – это круто. Да, забыл. Я принял к сведению совет пятнистого глюка. Я свел все защитные разработки в один щит. Теперь пуховик это и сам пуховик, который защита от магии, плюс щит Трона, защита от магии и физического воздействия, плюс кожа, слабая защита от магии и физического воздействия, плюс щит разума Четвертого. Кстати, интересная штука. Полное блокирование всех попыток контроля разума и ответная атака одновременно. Пришлось попотеть при стыковании рун, избавляясь от дублирования функций, но результат того стоил. Пуховик висит в спящем состоянии на мне круглосуточно и если бы пауки смогли добраться до моего тела, то их ждал бы очень неприятный сюрприз.

– Кто ты? – зловеще поинтересовался призрак.

Так, он отошел от шока. Силен, бродяга. Вообще-то он должен был развоплотиться, но смог остаться почти целым. Силен. Пятерых он убил просто. Захватил разум двух, а сам вселился в тело третьего. Дальше все понятно.

– Кто ты? – опять произнес полупрозрачный мужик в роскошной, но очень не модной одежде.

– Гость, – улыбнулся я. – Тебе тут не скучно?

– Нет! – заорала голограмма.

И зачем так громко кричать? Камни на голову посыпаться могут.

– А мне очень скучно, – заявил я. – Понимаешь, я любитель архитектуры, особенно старинной, вот и решил сюда зайти. Ты ведь не против? – осведомился я.

– Против!

М-да. Если бы у него были зубы, то он бы их стер в порошок своим скрежетанием.

– Да пошел ты знаешь куда? – высказал я свое мнение о наглом хозяине. – Мне плевать на твое мнение. Пока здесь все не осмотрю и не найду добычу, то ты будешь иметь соседа по камере. А если ты меня утомишь, то я тебя упокою. Заткнись и не мешай работать.

Сопровождаемый ошеломленным молчанием тени, я приступил к обыску помещения. Как всегда начал со стен. Рукоятью кинжала легко простукивать камень, да и щупальце поможет. Упокаивать этого счастливчика. Оно мне надо? Это в погани все ясно и просто. Все слуги Проклятого. Встретились – убей, а то он убьет тебя. А тут… Жил мужик и даже не тужил. Вот только одна проблема, умер плохо. Очень плохо. Сильные видать у него были впечатления, о самом процессе умирания, если мужик решил остаться и отомстить. Решил на полном серьезе. Ангелом он не был и не улетел к Создателю. Особых грехов на душе тоже не было, иначе черти бы давно с его душой забавлялись. Странно. В стенах нет ни одного тайника. Может пол? Так вот. Умер и наверняка отомстил. Грамотно убивать таких обиженных – это наука. Вот Четвертый и я ею владеют хорошо. Да все мои ученики, я усмехнулся, владеют ее хорошо. Неучам нечего лезть в такие тонкие материи. Тень наверняка объяснила это дилетантом после своей смерти. Только одна проблема осталась. С места своего убийства мужик уйти не может. Бывает. Поскучал он некоторое время и разозлился на все и вся. А там и гости пожаловали. Наверняка хамили, вот и получили. Может я не прав, но мне это безразлично. Меня заботит другое. Меня заботят странности. Тут ничего нет.

– Слышь, мужик, – обратился я к голограмме. – А где деньги? Где клад? Где артефакты, в конце концов?

– Я не мужик, – пророкотал призрак. – Я герцог…

– Да мне ниже пряжки твой титул, – перебил я призрака. – Ты мертв и мертв давно. А герцог ты был или серв, мне не интересно. А тебя сильно волнует, герцогом ты был или нет?

– Нет, – усмехнулся призрак. – Меня теперь мало что волнует.

– Великолепно, а теперь скажи, где артефакты?

– Какие артефакты? – ехидно ухмыльнулся призрак.

Так. Я начинаю терять терпение. Что за наглость? Я не его упокоил, я оставил ему псевдожизнь, а он тут выделывается.

– Дядя, – ласково начал я. – Говори по хорошему, а то я обижусь и тебе станет плохо.

– А что ты мне можешь сделать? – заинтересовался призрак.

– Развеять, только и всего, – пожал плечами я.

Голограмма начала весело смеятся. Так, интересно, когда этого герцога нехорошо убивали, он с ума от пыток не сошел?

– И чего мы ржем, как стоялый жеребец? – поинтересовался я. – Ценности должны быть, иначе ты бы со временем ушел к Создателю или Падшему. Говори, где они или начинай гадать, куда попадешь. Может туда, а может и совсем не туда, куда надеешься попасть. Что до остального, то я заберу не все. Оставлю немного, чтобы ты и дальше существовал. Всем скажу, что место пустое, но сторож остался. Никто тебя не потревожит.

– А меня держат не ценности, болван, – проскрипел призрак. – Меня держит долг.

М-да. Серьезная причина. Только долг кому? А впрочем, мне это безразлично. Мужик не врет. К Падшему все. Опять пустышка. Ну, Конт, ну погоди. Пятый выход в поле и опять без добычи. Я тебе выскажу свое фи. Упокаивать этого бедолагу я не хочу.